“谢您愿意相信我。”
老太太摇头，她再怎么愿意给这个年轻人台阶，无非是想她的闺女好，想她的孙女好，“你也得体谅，体谅人不是年纪越大越有本事的，再有，家务事这种东西，谁摊上谁知道，有句话怎么说来着，就像抱小孩，不是你有把子力气就有用的，你越关心越容易出错……”
“关心则乱。”
*
唐家舅舅那头早就得了信，在巷子口等着呢。
见到老母亲，不禁埋怨，您也是的，大晚上地非得回来干什么。
还劳烦香香男朋友送，真是越老越糊涂。
赵孟成原本打算就送到这的，结果唐家舅舅说什么要请他进去喝杯茶，没有过门不入的道理。
外婆也邀请，说反正晚都晚了，你就喝一杯茶吧。
老太太不和子媳住一起，年轻的时候给儿子起了栋独门独院，临了自己住在边上一户小屋里。小屋前面有块四四方方的菜园地，后面是一块林地接壤着省道公路。
赵孟成是被唐家舅舅的殷勤给吓到了，因为舅母要去烧红枣茶，说是新姑爷上门都得喝红枣茶。他那么个脸皮薄的人，实在难受用，借着去认外婆门的工夫，逃也般地拒绝了。
外婆回到自己屋子，小且陋，但极为地心安。墙上挂满了几个子女家的照片还有年年一张的全家福，赵孟成在那些照片里找顾湘，她永远那么醒目、鲜活，顷刻间就能被找着的点眼。
老太太告诉他，原先屋子后面是块菱塘，后来政府填平了。香香小时候住这里，老是摸到船上去采菱角，一不小心就翻到河里去……
“这样啊，她还没跟我讲到，只讲到前面菜园子里老是为她种南瓜……”
老太太笑，“我们香香再简单再好不过的一个孩子了。”
赵孟成：“当然。”
*
没几日就到清明了，连着三日假期，顾湘全歇在家里。
从那日争吵后，唐女士一直不理睬她，饶是她再殷勤也不买账。
顾湘选择两全的态度，和赵孟成那边，她不会放弃和他来往，因为放弃才坐实了别人的流言；
只是和唐女士也是缓和为上上策。
她这几天已经再识相不过了，老实不出门，陈桉来看她的时候，问：这是被软禁了？
顾香香：精神上。精神上不敢出逃。
两个人把一篓砂糖桔吃完了，那头去娘家帮忙家族宴的唐女士回来了，一回来就要顾湘打电话给赵孟成，
连同陈桉都被吓得不轻。
“怎么了？”顾湘乖得不像话，问，“妈，你别吓我！”
唐女士眉头打结，又说起香香舅母起来，“你舅母这个人真是谁的便宜都不落下，我真是服了这些鬼亲戚了，好意思的，好意思张这个口的！我替他们臊得慌。”
原来那日赵孟成送外婆回去，在唐家喝了杯茶，舅母就查点起他做什么的，在哪里工作，一听是S外，了不得！来劲了，张嘴就求人，求能不能把她娘家兄弟家的孙子弄进附属初中里。
“赵孟成答应了？”顾湘也同仇敌忾起来。
“他不答应，你舅母今天能有后话？”唐女士极为地不痛快，问顾湘，“他这算什么，上赶着献殷勤？拍马屁？”
顾湘小心翼翼地试探：“他也很难当面拒绝罢，你也知道舅母那张嘴……”
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