“怕我利用你？”见她久不答话，严怀朗皱起了眉，浅声又问。
月佼轻轻摇了摇头，发顶软软蹭过他的掌心，一股莫名的酥麻沿着手掌欢快地蹿向他的周身。
突然脸红的严怀朗急忙狼狈地收回自己的手，轻咳了一声，将手背在身后，长指悄然收紧成拳。
“我没有那样想，”月佼缓缓抬头望向他，强撑着笑意，“你也不是那样的人。”她虽有许多事仍不懂，可自知之明还是有的。
她孑然一身跟着严怀朗进京，其实就意味着放弃了“红云神女”的身份；从今往后，她再也不能像之前那样轻易动用红云谷的人力、物力，也就是说，如今的月佼与普天之下的大多数人没什么差别。
严怀朗比她聪明得多，怎么会看不透这层道理？所以，她根本没有什么可以给他利用的。
也正因如此，她才忽然忐忑，不明白他为什么要带上一个如此没用的自己，一路上诸多照顾，还不吝指点。
月佼不自觉地扁了扁嘴，语气是色厉内荏的故作凶恶：“你是不是……看我可怜？”
严怀朗猜不准她究竟在想什么，一时不敢妄言，只得反问道：“你哪里可怜了？”
他觉得自己比较可怜，完全揣摩不透她的想法，生怕一个没答对就让这家伙炸毛了。
“呐，我认真问你，”月佼一脸严肃地微仰头瞪着他，“你是不是一开始就打算带我去考监察司的官？不要想骗我，我听得出来的。”
“是。”见她竭力想展开气势震慑场子的模样，严怀朗很给面子的忍住了笑。
月佼皱着眉，右眼虚虚眯起一些，右唇角斜斜上挑，若有所思地点点头，又问，“你那时是不是就觉得，我有可取之处，去监察司以后会变成一个有用的人？”
话说成这样，严怀朗终于有些明白她近几日为何心事重重了。
这半个月来她的长进可谓一日千里，也知道了许多她从前不知道的事。所以她开始忐忑，开始怀疑自己不够好。
让严怀朗无比欣慰的是，在她需要得到旁人肯定认可时，头一个想到的人是他。
“并非只是‘有可取之处’而已，”严怀朗眼中带笑，垂眸望着她，“我那时就看出来，你非常合适，可以说，你就是监察司需要的那种人。”
这倒并非安慰她的客套话，他打一开始就知道，她真的合适。
月佼闻言，果然笑逐颜开，一对水汪汪的眼儿倏地拨云见日，亮得叫人不敢直视。“诶，不对，那时你才认识我没几天，你怎么就知道我合适了？”
“那时是你认识我没几天，可我认识你，已经很久了。”被她那样的目光直直望着，严怀朗心中涌起一股想将她拥进怀中使劲揉她脑袋的冲动。
他举拳抵在唇上轻咳一声，压下心头那股不太像话的渴望，转身又往里走。
她真正认识他，大约就是在泉林山庄的擂台下；可他认识她，却比那要早得多。
从暮春到初冬，“那个红云谷出来的姑娘”在他脑子里跑马圈地似的，闹腾了将近一年。
最初接到下属们传来的呈文，说有个红云谷出来的姑娘在暗中插手洞天门的事，且身法诡谲、神出鬼没，那时他就猜，或许此人就是那个在瘴气林中救了他的姑娘。
当时他中了瘴气之毒，目力并不如平常；只记得她离去时的背影，如暗夜林间的精怪一般，敏捷自如。
于是他传令不得伤她，只需追上她告知原委，请她顾全大局收手即可。
之后下属的呈文中关于她的种种行迹越来越多，总归每一回到最后都能知道她做了些什么，可就是追不上。
他撒出去跟进洞天门这件案子的人并不弱，可追踪一个特定的目标大半年，却连正脸也没见着，这让他很难不对这个人产生好奇。
之后他时常看着呈文中的记载，凭着当初暗夜林中那模糊一瞥，反复去揣测这是怎样的一个人，心思如何，下一步会做什么……最终按捺不住，终于亲自出马。
在泉林山庄的擂台下，当她跌进自己怀中时，严怀朗丝毫没有一种“终于逮到你”的胜利之感，心中反倒有一种泛着诡异蜜味的挫败。
那时他就隐约发现，自己或许在追踪的过程中犯了一个大错。
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