王顺家就是靠近海岸的十里乡一家普通村民，因为用不起烛火，落日便关紧门窗，早早歇下。
两个孩子跟浑家张娘子已经熟睡。王顺浅眠，却怎么也睡不着。
也不知是什么缘故，今晚的秋风格外喧嚣一些。吹得窗户咯吱咯吱地作响，让王顺愈发烦躁。睁着眼看那窗户纸发呆。默算着今年的收成，加上往些年攒下的银钱，够不够送大儿去社学念书。
算了半晌，估摸着大许是够了。
王顺高兴起来，想着若是大儿能去习得几个字，往后到城里做个账房先生，也算是发迹了。
心情舒畅，正准备入睡。闭上眼，恍惚间好像听见那风声中夹杂了声声沉闷的哀嚎。
错听了？王顺并没有在意，许是风吹树叶的声响吧。
他万万也没有想到，正是这一时的不经心，断送了一家人的性命。
刚刚睡过去，门口处忽然传来一声巨响，惊醒了王顺一家。
两个孩子睡得迷迷糊糊地，小儿子年幼受了惊吓，哇哇大哭起来，边哭便喊“娘”。
大儿子听见响动醒了一下，含糊抱怨，“好吵。”
张娘子也才惊醒，眯着眼抱起小儿子安抚。一推王顺，没好气地道，“你还不出去看看。”
王顺才睡下，心里也烦躁，骂骂咧咧起身，“狗东西，闹得什么……唔……”
话还没说完，就变成了一声沉闷的哀鸣。
张娘子心下一揪，夜深也看不清晰，仿佛只看到个模糊的人影倒下。
然后是王顺痛苦的声音传来，“快，跑……”
跑？哪还来得及呢？
两个人影已然冲进了内室，惊恐的张娘子听不懂他们说的话，只能看见闪着寒光的刀锋捅进了两个儿子的身体。连娘也来不及喊出，呜咽一声就没了声息。
血溅在她的脸上，温热，烫肤。
“啊——”
随着张娘子的尖叫，一只大掌抓住了她的肩膀，不顾她的挣扎，将她提拉下床。
怪腔怪调的声音透出惊喜，“……女，人——”
遥远的荒野，穿着青衣小袖的美丽女子坐在蓝色行灯上，远远望向那个方向。女子眼中流露出一丝厌恶，往与他们更远的方向而去。
一边飘，一边练习着语言。重复地，用生疏的腔调重复，“讲——故事——不讲，就……吃掉你们哦——”
……
与此同时，城南荒宅——
自前主家人被屠杀皆化作厉鬼后，这会客的堂屋已是多年未曾打开过了。厉鬼不需要待客，后来占了这宅子的鬼王郁荼，一颗心只想着报恩，往丽泽书院跑，也从未有过整理荒宅请客的意思。故而那堂屋的环境之荒废是可想而知的。
灰尘遍布，到处结了蛛网，杂草丛生。木质的门窗依稀看得出过往精美的雕花，但也腐朽的不剩多少。桌椅更不必提。最完整的一套已经被用在郁荼的房间，专门用来画皮。
“这地方也太简陋，哪里像是阳间鬼王的地盘。”
一着皂衣的鬼差，如是对堂前的官员模样的鬼使抱怨道。
他手臂上环着锁魂链，虽然款式与地方城隍下属鬼差用的一样，但却隐隐多了功德金光流转锁魂链上，明显不是普通地方鬼差所用的品质。属于高端正品。
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