有些情愫，忍着忍着就发酵了，在心底慢慢滋生，死水也能生长出苔藓来。他送的玉石粉弄巧成拙，没来得及得到她的原谅就又匆匆出门，不知她现在气消了没有。
他带着一点惆怅回到自己的卧房，简单洗漱后便往内室去。正要登上脚踏，忽然看见床边的矮几上放着那张面具，是她的轮廓，缺损处经过了加工，闭着双眼，眼皮上勾勒了胭脂，底下一张大红唇，一眼看上去鬼气森森，半夜里十分瘆人。
他怔忡了很久，看着这张古怪的面具，像她又不像她，从一开始的惨不忍睹，逐渐看顺了眼，好像又变得十分有趣和耐看起来。
他走过去，蹲在它面前，拿手指触了下它的脸颊。这个公主虽然丑了点，但是不会反抗，也不会骂他狗男人。将来她要是真的回膳善了，他留着这个面具，总算是个念想。
只是缺了一段香气……他觉得遗憾，忽然开始想念那种味道。有些事他一直瞒着她，其实他从来就不是心无尘垢的，即便端端打坐念佛，表面上看上去静水无波，血却在翻涌，他抗拒不了她的香味，时间越长越上瘾。
那种欲望不是出于饥饿，他自己明白的。飧人对镬人的吸引力，除了口腹之欲，就是另一种难以启齿的觊觎。一个二十多岁的男人，没必要装糊涂，他到现在才敢正视自己的内心，是的，他想要她，尤其夜半时分，想得发狂。
镬人就是如此龌龊，他握紧拳头嘲笑自己，以前恪守寺规，不能行差踏错。现在他走出那个洁净的世界，身在万千污浊里，还有什么能令他却步？
他的面色渐渐发凉，灯影绰约中直起身来，转身走上了长廊。顺着廊庑往前，尽头就是她的卧房。她身边的侍女不能在眠楼过夜，这个规矩从她抵达上京就已经立下了，所以他知道，那间屋子里只有她一个人。
就去……看她一眼，看看她睡得好不好。
他借着月色推开她的门，他当然知道这门不是为他留的，是为明天清早上来伺候的侍女。公主起得晚，又不肯睡眼惺忪起床开门，于是门不上闩，当然从另一个侧面体现了对他的信任。
结果他辜负了她的信任，就这样长驱直入进了她的闺房。
公主侧身躺在高床上，背对外，如云的秀发铺满整个引枕，只看见秀气的耳廓和半侧纤细的脖子。因为睡相不好，大半张被子滑在脚踏上，只剩下一个角，被她顽强地拽住，她把自己蜷成了一只虾，堪堪缩在被褥能遮盖的范围内。
他提起袍子上前，坐在她床沿，把垂落的被子拽起来重新替她盖上。静静的夜，她身上的香气静静弥漫，闭上眼深嗅一口，世上没有一个镬人能抗拒这种诱惑，以前他不能，以后更不能了。
公主睡得熟，她没有太沉重的心思，睡眠质量上佳，可能只有忽然的雷声雨声才能惊醒她。
她翻了个身，这回是仰天躺着了，姿势豪放了点，但因此衣衫落拓，又格外显得香艳。那灯笼锦的被褥，衬出洁白无暇的皮肉，明衣的衣领大敞，香肩从领口挤了出来——原来女人的肩头那样玲珑，小小的，可能还填不满他的手心。
她呼吸匀停，颈间动脉跳得隆隆，香气是从那里蔓延出来的。他鬼使神差凑过去一些，告诫自己不能妄动，就闻一闻，像以前那样，只是闻一下，应该不会出事的。
有时候自控能力再强，好像也未必能够做到事事听从脑子的安排。他将一手抬起来，撑在她身体的另一侧，然后畅享美味般摆开架势，沉醉地低下了身子。
他能听见她的心跳，和动脉里血液流淌的声响，简直像阿芙蓉上瘾，闻之不足，想把她揉成一团，塞进心房里。他想自己是真的喜欢上她了，多少日夜的苦苦挣扎，没能彻底让他断绝尘缘。如果不是这次趁着宁王相逼还俗，他也许真会变成一个耻辱的叛徒，将这颗向佛的心掏出来，扔进泥泞里践踏。
她姿容旷世，那红艳艳的唇，似乎总在无声邀约他。他觉得羞耻，可又忍不住心猿意马。不敢让她知道，怕自己的清高在她眼里变成伪装，那么就彻底沦为筵席上那些人的同伙了。
无奈佳人太过美丽，只要一晃神，便会令人沉沦。他向她靠近些，他知道这样做太过无耻，就算再憎恨自己，也压制不住那股急于接近的欲望。
如果不出意外，马车上那夜同样的“剐蹭”或许会重演。他离她越来越近，看着她的脸她的唇，在他眼前无限放大，就在将要触碰的那一瞬，忽然窗外传来“砰”地一声，然后一簇烟花凌空盛开，五彩的光投射在窗纸上，映出一片绚烂的光带。
他吃了一惊，接二连三的烟筒激射声，一声高似一声。唯恐她会惊醒，他忙退下脚踏，甚至带着点落荒而逃的意思，逃出了她的房间。
他前脚刚迈出门槛，就听见公主迷迷糊糊的喊声：“绰绰，谁家这么无聊，后半夜放烟花啊……”
他匆匆退回了自己的房间，关上门后心有余悸，待心境平稳些后，才拖着步子走回内寝。
途中路过一面巨大的黄铜镜，镜子里倒映出一个半僧的身影，穿着宽敞的素衣，头上已经薄薄生出一层黑发。他站在那里看了会儿，竟有些认不清镜中的自己了，其实他从来就不是什么圣洁的高僧，只是个满身杀孽，去寺院镀了一层金的肉体凡胎罢了。
第二天清早，外面才传回消息，说昨夜丑时容贵妃生了一位皇子。小皇子出生便有隐约的乳牙，萧氏皇族中镬人日渐壮大，皇帝大喜，燃放了那些烟花，是为庆贺小皇子的降生。
萧庭让抚着下巴问：“陛下一共养育了几位皇子？”
萧随道：“加上昨夜这位，一共有七位了。”
“人家只顾开枝散叶，再看看你……不过也不必着急，你后日就要娶亲了嘛。”庭让边说边一笑，“嫂夫人骁勇，配你正合适，到时候咱们来个双喜临门，不知镬人和飧人结合，会生出什么来？”
萧随没去钻研这个问题，低头看着面前的茶盏，里面两片叶子各自飘零，仿佛相隔万里。
“我答应过她，大婚过后放她回膳善……她每天都在想家，留在天岁对她也不好，她想回去就回去吧。”
萧庭让觉得莫名，“既然举行过婚礼，就是你的妻子，他日你要是……她会变成靶子，这十二国内，有的是想算计她的人，你没考虑过这个问题吗？”
这个他何尝不知道，但圈住她，未必能让她快乐。
他慢慢摇头，轻轻吹了口水面上的茶叶，勉强把它们凑在一起，也是离心离德，背道而驰。