她惊诧不已，拿筷子一指，压声问：“斋菜里怎么会有肉？”
释心道：“这是素肉，初一十五民间布施的，口感像肉罢了。”
公主恍然大悟，看看，人多么善于在夹缝中寻找活着的乐趣。出家人不能吃肉，就做出类似肉的素菜来，既不破戒又成全了斋菜的多种口味，真是一举两得。
公主问：“你吃素肉吗？”
释心以为她又要往他碗里加菜，便说不吃。结果他话音才落，就见公主的筷子伸过来，把他碗里的素肉夹走了，边吃还边说：“浪费是可耻的，我来帮你一把。”
终于这举动引来了邻桌僧人的侧目，一个个都愕着两眼，开始怀疑他们之间究竟有什么渊源。
释心无可奈何，同行的几日，公主和他分食的次数多不胜数，彼此都已经习惯了，但在别人眼里却很怪诞。新来的伙房大娘竟然会从释心大师碗里夹菜吃，这对于知道释心来历的众僧侣来说，无异于石破天惊的爆炸性发现。
公主终于也察觉不对劲了，当即将错就错，喋喋说：“你这孩子，这么大了还挑嘴，素肉怎么了，它是素菜不是肉！阿弥陀佛，别糟蹋了善男信女的一片好意……哎呀，你不吃，大娘帮你吃，看嘛，明明很好吃……”
所以这是出于长辈的勤俭持家？类似发现孩子吃不完，顺理成章清理战场？这么一想倒也说得通，不过就是释心大师这“孩子”年纪太大了点，大娘的关爱用在他身上，有种淡淡的违和感。
释心的强大，强大在内心恒定，无论引来多少侧目，他都能岿然不动。
公主呢，可是当着膳善全军发表过讲话的，三百人的小阵仗完全不打怵。
当局者光明磊落，别人就无话可说，她饭量小小，几口素菜一个饭团就吃饱了。圆觉是个好孩子，见她吃得少，探身过来问：“大娘，我的素肉你要吃吗？还有你为什么总喜欢把饭捏成饭团？”
公主忙摆摆筷子，谢绝了他的好意。她只和释心大师不见外，不是和所有人不见外。别人碗里的东西怎么能乱吃，吃了释心大师会不高兴好吗。
至于饭团，公主笑着说：“我小的时候不爱吃饭，我娘就把米饭捏成团，说吃多了会长得像饭团一样白胖白胖……”
后来这个奇怪的习惯一直保留下来，反正她也不觉得麻烦。将来有朝一日，有个人愿意无偿给她捏饭团，她就觉得心满意足了。
圆觉哦了声，证实了自己长久以来的疑惑，“果然大人的话不能尽信。”
公主一怔，扭过头瞪着圆觉，“你这是什么意思？讽刺我长得黑吗？”
圆觉说没有，赶紧闷头扒饭。
释心已经吃完了，都没招呼公主“慢慢吃”，放下筷子收拾好餐盘，起身走出了饭堂。
公主也没往心里去，之前进伙房帮工，因为释心大师一直不回来而悬心。现在他人在达摩寺，公主如今是四平八稳，内心充满安全感了。
这是种很神奇的感觉，像那时候在野外风餐露宿，有他不害怕被其他镬人袭击。现在混迹于人堆里，公主自觉不是那种长袖善舞的性格，有了释心这个比她更不擅交际的人托底，她偶尔的孤独，起码有个人能理解。
反正很开心就对了，下半晌没什么要紧事，午饭过后伙房也有小沙弥打扫，她作为不收工钱的善女子，那些重体力的活儿用不着她干。让她帮着打饭，是硬给安排的事由，要不然没道理在庙里混三餐。
公主吃完了饭，愉快地到处溜达一圈消食，恰好遇见主事大和尚，忙热络地上前合什一拜，“大师父是大忙人，我有事想与大师父商量，竟一直没找到机会。”
主事两手数着菩提，笑道：“明日有法会，许多琐事需要张罗，这两日确实一刻也不得闲。施主找贫僧有何事啊？”
公主站在高大的梧桐树下，枝叶间直射的日光晃眼，她稍稍避了避，一手搭起凉棚遮挡，很真诚地说：“承蒙大师父一片善心，收留信女在寺里。这两天我给伙房帮工，诸位大小师父也都照应我，可我吃得多干得少，心里实在过意不去。”
主事很和善，虽然不明白一个黑成那样的人为什么还怕晒太阳，却也主动把避阳的地方让给了她。
“施主不必有负担，寺庙大开方便之门，别说施主是出了力的，就是那些老弱不能行动者，我们也当伸援手。”
公主点头不迭，“话虽这么说，我每天只管打饭，工作实在太轻省了。大师父知道的，我遇人不淑，闲下来就想东想西，于身体不利。所以我想，是不是能为寺里多分担一些，比如管理一下沙弥的住宿，大师们的禅房。冬天领被褥，夏天发凉席什么的，也算信女为寺里多做了一分贡献，大师父觉得怎么样？”
不能打击任何一个急于实现自我价值的人，这是主事大和尚抱定的宗旨。他想了想道：“施主若是有这个想法……恰好管理禅房的僧人要去栲栳城搞佛法交流，那贫僧暂且就不指派别人接替，先由施主代管吧！禅房平时基本没什么事，等于是挂个虚职。寺里的僧侣个个都有很强的自理能力，施主只需偶尔给他们分发些青盐之类的物品就可以了。”
公主说好好好，“都交给我，我些许认得几个字，记账不成问题。”
主事颔首，顺手交给她两把钥匙。两间库房里存放着日常用品，公主在成卷的凉席间翻找，挑了两卷最光滑，毛刺最少的往腋下一夹，便往释心的禅房去了。
提前两天入寺不是没有好处的，起码可以先探清他下榻在哪里。释心的住处和普通僧侣不一样，大概碍于他身份的缘故吧，也或者方丈对他是否能够长久出家存疑，并没有给他安排大通铺，而是在柿子林尽头，专僻了间禅房给他。
公主走在青砖铺就的小路上，小路蜿蜒很有情调。那间青瓦禅房离后山不远，处在地势稍高的位置，一段直道一段台阶。现在是初夏，如果到了深秋树叶落尽，红柿子挂满枝头的时候，应当是另一幅古拙的风景画。
公主站在台阶上四下望望，沉醉于这没有天敌的青山绿水。正身心自在的时候，眼梢瞥见释心从禅房里出来，一手拿着书，一手捻着菩提，看见她出现，分明往后退了一步。