怀袖低低笑了一声，萧叡觉得耳鼓像是被烫了一下：“还用谁跟我说吗？你是司马昭之心，路人皆知。六宫后位空悬已久，是该有个皇后了。”
萧叡心绪烦乱，他不想在怀袖的面前提这件事，若是不提，就可以装作不知。
回去的路上，两人同乘龙辇。
大路平整，龙辇行驶其上几乎没有颠簸，怀袖没跟他讲话，撩起帘子揭开一条缝往外看，光照在她的眼眸中，像是易碎的琉璃珠子一般。
她这些日子因为养胎，越发得白瘦，光落在她身上，让人害怕她是不是要蒸发不见。
萧叡有时觉得她降落停留在自己身边了，因为怀袖回宫之后这个皇贵妃做得再称职不过，还时常问他讨赏，要什么，他就给什么，他一点也不小心，要得越多他反而越安心。
但有时又觉得她还是随时会挣开笼子飞走，他给他的鸟儿铸了最坚固的牢笼，给她戴上一层又一层沉甸甸的金银珠宝，让她的翅膀无法再飞起来，能做的他都做了，却还是不由自主地担心。
怀袖的预产期愈发临近，苗氏亲来给她布置产房，挑选奶妈。
因怀袖是第一次生产，苗氏又有过几个孩子，得空便过来，细细地与她说生孩子的事，见怀袖不以为意、心不在焉的模样，不免有几分来气：“你别觉得我啰嗦，女人生孩子就是往鬼门关走一遭，你别不放在心上。”
怀袖打起精神对她一笑：“多谢你的好意，我会记下的。”
苗氏叹气道：“不知为何我最近眼皮总跳，总怕你出事。”
怀袖好笑地说：“我能出什么事？还有谁能害我不成，我又不是那等蠢人。此事你不必担心，我必会保重我自己，平平安安地生下这个孩子。”
她就是不顾惜自己，也得为老姐妹和小宫女们着想，若她和皇子有个三长两短，以萧叡那个狗脾气必要发作旁人出气。
皇帝嘛，脾气大得很。
权柄愈盛之后，他也慢慢地撕开了温和的表象。
想是这么想，可谁能说得准。她在宫里那么多年，见过的难产而死的女人可不止一两个，她还曾经见过一个。
怀袖做了场梦，她梦见自己提着一盏宫灯在黑暗的小道上走，却见前面互利有一团影子，走近一看，才瞧见是一个女子飘在湖面，这个女子极瘦，肚子都高高鼓起，像是怪物一样。不知死了多久，浑身泛白。
灯光照到她的脸上，竟长着一张和自己一模一样的脸。
怀袖半夜惊醒过来，捂着胸口，像是快要窒息一样拼命地喘息。
不过几息的功夫，外面点起灯，萧叡在帐子外着急地问：“袖袖，你怎么了？太医呢？叫太医过来，你们都聋的吗？”
他掀开帐子，将怀袖连人带被子一起抱在怀里，抚摸着她的脊背，给她缓气儿。
太医大半夜地被叫起来，急急忙忙地赶来，官帽都没戴正，自打皇贵妃坏了身孕，他们好几个太医轮班十二个时辰待命，皇贵妃有点胃口不好，皇上都要紧张得问上好久。
床帐垂落着，他知道皇贵妃在床上，心中默念非礼勿视，赶忙低下头，生怕看到什么不该看的。
却听见床帐里皇上和皇贵妃竟然还在吵架。
皇贵妃虚弱地说：“没什么事，不过是我做了个噩梦而已。”
皇上紧张：“做噩梦还不算是大事吗？”
皇贵妃好一会儿没说话，才说：“……烦人。”
太医恨不得自己是个聋子，什么都没听到，他低下头，见到一支纤白的手伸出来，垂在床边，细得吓人，似是随时都会折断一般。
他们是使尽了浑身解数想给皇贵妃进补，吃药不好，便与御膳房那边一道每日精心给皇贵妃变着花样做药膳，也还是眼睁睁见着她一日比一日瘦，肚子也比别的孕妇要小一些。
太医走后，怀袖用了一碗静心茶，又点上了安神香。
萧叡赖在她床上不走，抱着她说：“还是朕陪你睡吧。”
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