可怜的皇爷爷，一国之君啊，一把年纪了还要为姑姑鞠躬尽瘁。
他父亲在位十五年，便早早病逝了。
他患有旧疾，每年冬天都会犯病。
他在位十五年，从未祝祷祭天。起初宋风凌也不知为何，直到他父皇薨后，他才隐约从老宫人口中听得一二。
五皇叔作乱那回，有个女子为了帮助父亲破除五皇叔的阴谋，血洒祭台，英年早逝。
他探得那女子名叫月姿，是他父皇当年救下的一名孤女，颇重情重义。
大成安稳了很多年。
五年前西域蛮夷趁乱攻打边疆，势如破竹，在西北战场兴风作浪。新任命的镇远将军享了多年的和平清福，没有见过战场上厮杀血腥的场面，在对战时被羯族擒获，每日被倒挂在城门上，以致于边疆各城人心惶惶。
阿刺就是在此时像一枚星子一样闪进众人眼中的，他以一身青衣布衫上朝堂，力辩群雄，将以江贤王为首的讲和派堵得一言不发，引他入宫的上官大人在群臣面前力保阿刺，他当着百名朝臣的面立下军令状，不平羯族之乱，势不还朝。
他孤身出关，执云节仗。
起初宋风凌也不觉得这个细皮嫩肉的少年在战场上能有所作为，可是战报频传，说阿刺如何英勇，孤入敌军，擒了敌首。又是如何聪慧，用妙计连败三将，没几个月就将羯族赶回了若水河的对岸。
半年之后阿刺凯旋，宋风凌在庆功宴上又看了阿刺。他身量仍旧小小的，看起来瘦瘦弱弱一副弱不禁风的样子，若不是听闻他在战场上的传奇，他也不肯相信眼前的人就是让野蛮羯族闻风丧胆的将军阿刺。
他隔着烛光观察，阿刺脊背挺得笔直端坐在自己的位子上，不苟言笑，别人同他喝酒他才撩起衣袍动一动，否则定然目视前方，宛如一樽安静的雕像。
宋风凌举起手中的酒杯，道，“许卿平了羯族之乱，朕甚欣慰，如今爱卿凯旋，有何心愿，朕都满足你。”
许刺起身走到殿中，整理官袍郑重跪下，两只眼睛一直望着宋风凌。他心中一颤，发现那双眼睛竟然出乎意料地眼熟，好似从前就认识。他毕恭毕敬重重磕了一个头，“臣只愿海清河晏，边境宁安，黎民乐业，陛下……康安。”
宋风凌倚在龙椅上，把玩着手中的酒盏。他的愿望太简单，励精图治便可得，但他的愿望也太难，没人知道在这个皇位上坐着，他究竟要付出多少的心血，可这是他的江山，祖祖辈辈传下来的基业，他只有努力地守着。
他道，“朕，必当竭尽所能。”
阿刺又磕了一个头。
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宋风凌发现阿刺对别人的时候同对他的样子毫不一样。
比如早朝的时候他可以笑着同朝臣共商国是，有时候还会讲几句诙谐的话调剂气氛，但私下对着他的时候又成了一丝不苟的阿刺。有一次他半开玩笑对阿刺说道，“许卿为何好像很怕朕？”
他便连忙退了两步，扑通跪在他案前，“皇上九五之尊，臣有幸为皇上效命，丝毫不敢有所懈怠。”
那段时间上官大人重病缠身，很多原本该他处理的事情都是阿刺在办，因此他们相见的机会相当多，如他所言，他当真没有丝毫的懈怠。其实宋风凌是经过两次国乱的帝皇，对于君臣之礼虽说看重，但并不拘泥于形式，他私下对于朝臣都很随和，偏偏阿刺绷紧了弦，像是害怕出什么岔子，小心翼翼。
他喝了一口茶，润了润喉咙，“爱卿平身吧，以后私下可不必如此多礼。”
阿刺又要再拜，他道，“否则朕真担心哪一天爱卿将我这地板磕破了。”
那以后阿刺稍稍要好一点，虽然还是诚惶诚恐在对他，但说跪就跪说拜就拜的毛病总算是好了一点。上官大人带病进宫过一趟，在询问朝政之后又顺便问了些阿刺的事情，宋风凌照实同他讲了之后，他满脸的褶子都快笑开，病容也减了两三分。
他一直以为上官大人不过病上十天半月就会好，直到深秋传来上官府派人传来噩耗，老丞相已经快不行了。得到消息的时候天已经黑得透了，宋风凌如蒙惊雷，换好衣服声势浩大去丞相府。他母亲对他很不疼爱，上官大人对他很和蔼，在他小的时候，他不喜欢念书，他会把他抱在膝头，一个字一个字地念给他听。后来他长大了，他教他治国的谋略，给他讲做人的道理，在他母妃抛弃的日子里，他还辅助他没有放弃他。
在宋风凌的眼中，上官大人既是他的严师，更如他的慈父。
匆匆赶去上官府，老丞相躺在榻上，眼神已经涣散，苍老的脸因为宋风凌的出现浮起了几丝笑意，他已经说不出话，嘴巴开开合合，宋风凌将耳朵凑近他嘴边，只听到他吐出并不怎么清晰的几个字，“江南……女儿……好好……”
宋风凌再要听他说了什么，上官家并着他带来的随从乌泱泱跪了一屋，“请陛下到偏厅休息，让老丞相安心走吧。”
宋风凌心头一梗，他是君，老丞相是臣，师徒一场，他连为他送终的机会都没有。
他不舍地撇下上官大人的手，转身大步向门外迈去。外面不知何事下了大雪，在雪夜细细碎碎落得白茫茫一片，门外雪地里立了一道笔直的身影，他仔细一看，认出来那是阿刺。他定定地站在雪中，身上落了不少雪，还是犹如一场雕像，动也不动，宋风凌有时候会怀疑他是木头做的，否则为何他的脸上看不出任何情绪。
宋风凌向阿刺走过去，他从来最在乎礼仪，此时却纹丝不动。羊角宫灯的烛光洒在他的脸上，宋风凌这才发现平常活死人一样的阿刺脸上布满泪痕，纤长的睫毛上闪烁着晶莹剔透的泪珠，脸早已被冻得苍白，神色中的悲恸不亚于今夜他看到的任何人。
被他的情绪感染，一股热流涌上宋风凌的眼眶，他强忍住悲戚道，“许卿进去送老丞相一程吧。”