他尖声道：“这又是个什么东西？”
那小姑娘往季明德身边缩了缩，对着满脸寒霜的荣亲王吐了吐舌头，腔调略有怪异的汉话：“叔叔好。”
季明德淡淡道：“不用你管。”随即，他将那小丫头拉到了身后。
他转身，拉上那丫头，却是往义德堂而去。
等再回王府，他又是一个人。马棚在府东侧，穿过两排一溜水的下人房才能到。
季明德牵了马进去，一排排走过，一匹匹长腿矫健的马站在槽前，正在沉睡之中。
荣亲王府良马上百匹，要在同槽中找到宝如那匹小母驴，还是挺难的。季明德转悠了半天，才找到那油光水滑的小母驴。小母驴两只水潞潞的大眼睛，三更半夜竟还睁着。
见来马不是大褐马，它呜咽了一声，往侧面让了让。
小母驴原来那同伴，大褐马，耐力好性子好，一马一驴渐渐有了些感情，可惜此次出征腹部中箭，死了。
新换这匹，血统最纯的大宛名马，日行千里夜行八百，可衣不如新人不如旧，终归不是旧同伴了。
还不到一年的时间，这是第三回换同伴了。季明德拍了拍小母驴的背，转身离去。
月似明盘，海棠馆大门外止步，季明德才想起来，今天是中元节。他原来在外做匪，总是半夜归家，每每半夜归家，次日杨氏起来便要头疼脑热，时日一久，他便习惯于回家之后，先在外面找不把帚，拍净全身，再打水冲个凉，然后再进屋，否则总怕带了脏灵恶灵进去，要扰杨氏身体不安。
相较于他走之前，海棠馆冷清了许多。两边厢屋也像是没人住的样子。
苦豆儿是住在后罩房的，当然此时肯定在梦中。
季明德沐浴过，推了把正房的门，推之不开，见书房的窗子虚掩着，转身推开，跳了进去。屋子里颇有些闷热，甜腻腻的香气。
计划中至少要打三个月的仗，两个月便打完了。说起来，其实心中颇愧。所有最危险的战役，皆由李少源做先锋，深入敌后的突袭与回抄，也皆由他来完成。
他时时有退路，荣亲王府世子爷，一身红披，时时冲在最前面，是在玩命。
便为此，季明德打算杀尹继业的时候，放过尹玉卿那个嘴巴毒贱的妇人。
正房里意外的没有陪寝的丫头。这可不妙，他不在的时候，季明德还是希望有个丫头伴着宝如的。
屋子里甜香愈浓，站在床畔，季明德不相信自己已经回来了。
黑糖的焦香，和着八月桂花香，沿途只吃了些干粮，连水都不曾喝过，饥肠辘辘，又无比的焦渴，但他并不觉得饿。一扇又一扇的床屏，她将它全拉了出来，一尺半见方的薄扇，从头笼到脚，比纱帐透气，又遮风。
宝如就蜷在床里侧，蚕丝锦被轻遮，黑暗之中，季明德轻轻唤了一声：“宝如！”
“唔……”她似在梦呓之中，呼息略喘。
许是近乡情怯的缘故，季明德并不上床，转身坐到了地上，闭眼仰头，靠着床框一下下的轻磕着脑袋。
她忽而哼了一下，季明德于是停止了这莫名其妙的磕响，上床，支肘侧躺在她身边，于黑暗中，嗅着她发间那股子淡淡的桂花甜香。
许是夏夜炎热的缘故，她两颊格外的烫，呼吸间亦是甜甜的麦芽气息。季明德手有些痒，自她唇侧揩过，她像寻奶吃的小儿一般，唇嗅着他的手指，疾喘着，两瓣唇轻轻碾蠕，忽而刺溜一下，流了些口水出来。
他忽而想起，自己从土蕃带回来的奶酪糖忘在了鞍子上，居然还没有卸下来。
她是顶爱吃糖的，无论麦芽糖，蔗糖还是黑糖，或者能酸死人的奶酪糖，都喜欢吃。他不喜糖，上辈子到死，竟未给她买过一颗糖，想想也是莫大的遗憾。
记得俩人有一回在成纪县城里赶集，恰逢腊八，集市上无比热闹。乡间小集市而已，无论什么东西都蒙着一层土，经过处卖麦芽糖的摊子，摊主搅着赤红的糖浆，两只满是冻疮的手，掐掐捏捏，便是一只花馅。
恰有土蕃兵的马蹄踏过，灰尘扬天，那一枚枚摆着的麦芽糖上，厚厚一层尘土。
她在那摊子前站了很久，并没有说自己想吃，只是说：“明德你瞧，这老先生捏的可真好看呢。”
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