但是先生，我饿死事小，明德饿死，秦州少个举子，大魏少个人材，我非是怕自己饿死，而是怕要饿死明德，才不得已抛头露面谋生的，您觉得是失节事大，还是国家失一人材事更大？”
说起这个，满院的妇人们都忍不住了。
张氏先就捂嘴：“我难道是为了我自己吗？我还不是为了孩子，为了相公，为了这一大家口日常有开销，才奔疲于命的？”
别的妇人们皆七嘴八舌：“可不是嘛，孩子要养，丈夫要吃，我们难道不希望坐在家里绣绣花儿纺纺线，两只小脚蹦蹬蹦蹬，是为了自己才如此辛苦的吗？”
李纯孝左看右看，满院子的妇人们竟反了天，不可管束。而宝如的话，穷书本而无法反驳。老头子又气又臊，也不再多说，转身躲到后院去了。
回到自家小院，宝如劳累一日，进门便洗澡，泡在那澡缶中不肯出来。直到野狐收拾好晚饭，才穿上衣服，到正房来吃饭。
两个孩子都是秦州人，做的也是秦州风味的吃食。两碗黄花菜、木耳并肉臊子做浇头的臊子面，一碟卤牛肉、再一碟盐水花生，宝如挑着那碗面，见季明德始终眉色不展，试问道：“究竟是谁要叫你入宫？”
季明德摇头：“来信并未署名，大约得去了才知道。”
宝如道：“宫里左不过那几个人，你把信拿来我瞧瞧，谁的字儿我一眼都能认出来。”
季明德停楮，搁在碗上，两目柔柔盯着宝如。他忽而伸手，在她唇角揩着。
他指腹太燥，揩的宝如有些痒，她本是个笨的，叫季明德骗着骗着吃了许多教训，如今也变聪明了，不敢叫他更进一步，下意识一躲，季明德手指一硬，掰过她的脸：“饭吃在脸上都不知道，过来，我替你揩。”
本是对坐在正房的炕上，宝如欠身凑了过来，季明德手指在那红唇畔揩着，她半眯蒙着眼儿，像被捋着毛的猫一样定定的捱着。
“宝如……”
“唔？”
“你那黑糖，打算怎么卖？”季明德仍在她唇角揩着，一点黑浸浸的木耳沾在她唇角上，叫他拨弄着。
宝如来兴致了，掰着手指道：“黑糖既能补血排毒，还能润燥滋腑，是味珍贵的药材。京城很多药铺拿着银子都找不到它，我也不必去别家，只须把方衡找来，让宝芝堂在长安的三家药铺全用咱的黑糖，往后坐等赚银子就可，多好？”
季明德指轻揩着，定定望着宝如一脸的兴致勃勃，嘴里轻轻唔着，忽而一手掰上她的后颈，将宝如隔桌拉入怀中，扫舌舔了她唇角那点木耳，再松开，捡起筷子捞着面。
野狐和稻生两个在外面鬼笑了，宝如叫他当着两个孩子的面轻薄了一回，脑子卡了壳，本来满脑子的计划顿时消于无形，亦低头撩了筷子面，轻声道：“孩子们都在外看着呢，你怎么能这样？”
季明德笑：“他们是孩子，你就不是孩子？”她也才十五，和野狐同年，是一样大的孩子。
宝如敛了笑，亦敛了怯，淡淡道：“我是个妇人，既成了家，做了你的妻子，蒙你不弃，就得操持起这份家业来，不比他们没爹没娘没负担，没心没肺的。”
季明德仍在笑，但笑中渐渐渗着些苦意：“我分明说过，我有银子养你，也不必你养家。既做了土匪的妻子，你就得学会心甘情愿用沾着血的银子。”
今天为了驳李纯孝，竟拿饿死他这样的事来开玩笑。好在他活过两回，不在意名声，若是一般的男子，本不缺钱，叫妻子拿这等事开玩笑，笑他不能养家，不得气个七窍生烟。
宝如仍是轻声，一边说，一边瞧着季明德的脸色：“当初在关山里被抢，几十个仆从全部被杀，那皆是一条条的人命。
后来我大哥被方升平绑的那一回，大年初一的夜，我敲开当铺的门去当地契，和我大嫂蜕首饰凑银子，那些，便是如今你手中沾着血的银子。
明德，当初你也身不由已，这些日子也帮我良多，恩深似海，我无以为报，也就不计较当初那些事。可是你的银子，我决计不会用，我会自己挣银子养你，偿还你的恩情。”
一点一点，自打入长安之后，她仿佛脱茧而出的蝶，比他更能适应长安的生活，游刃有余的开始主宰自己的一切，记着他的仇，也记着他的恩，心里一本小帐，虽不说出来，但算的门清呢。
事实上于宝如来说，若当初在王朝宣死后跟着赵宝松远走临洮府，嫁给方衡，只要季明德不追，不寻，她就会有一份平淡，富足的生活，与长安永无干涉，也与如今的乱局永无干涉。
他非得把她拉回来，自己本就行走在刀尖上，让她也成日颤颤兢兢，危机重重。
宝如心中对此肯定颇有怨言。但他给的恩比怨深，所以她知恩图报，整日乐乐呵呵，田螺姑娘一般忙忙碌碌，要报他的恩。
季明德这辈子就没有想过放开宝如，也没有想过灰溜溜的离开长安，要么率匪起义，要么科举入仕，他要拉着宝如的手，一步步走上权力之巅，补偿她上辈子奄奄一息时，无与伦比的绝望。
宝如见季明德渐渐脸寒，也知自己惹怒了他，悄没声儿扒着那碗面，道：“我该去收拾我的黑糖了，你在这屋里温课，好不好？”
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