她一说出这话，陆栖鸾眸底就是一沉，坐下来把下人拿来的汤婆子递给她，道：“明桐，宸州大都统穆子骁三代忠良之后，臬阳公是夸赞过的，人品应当无可挑剔，你并非不满于此对吗？”
“我不想嫁人！”宋明桐心底坚决，声音却是颤抖的，“我熬碎了心思走到这一步，好不容易……好不容易能活得不像个皮影，怎能走得如此荒唐！”
她心志之坚，非寻常女子能比，若非到了无可奈何的境地，绝不会来找陆栖鸾求对策。
而对陆栖鸾而言，做了东沧侯之后，宋明桐是个意外的惊喜，她虽不能旗帜鲜明地站过来，但有她协调自己与老臣之间的关系，近一年来国中吏治已徐徐走向清明。
“好，有你这句话，我必护你周全。”
宋明桐擦去眼底涌出的泪，道：“可那是我祖父，虽说我现在官居大理寺少卿，只要祖父一言，吏部便能挑出我一百个不是，虽不至于罢官，但一降职到五品以下，还不是任人鱼肉？”
陆栖鸾不语，脑中飞快地演算了一遍宋睿的心思，道：“我明白宋公的意思了，这个先例一开，便昭示无论女官做得再高，只要嫁了人就是一场空，让太上皇立下的女官制都成了笑话，若是此事得成，下一步就该动到我头上了。”
而且……竟拿亲孙女开刀，他可知往后即便宋明桐嫁了人，又会受到何种非议？
两厢沉默，宋明桐又觉得心里难受，好像自己拖累了她似的，正惴惴不安时，陆栖鸾忽然问道——
“明桐，你想做丞相吗？”
宋明桐一怔，道：“什么？”
“我问你，你想做丞相吗？继承你祖父当年的志向，做大楚治世之能臣。”
是当年的志向，不是现在的。
宋明桐抓紧了膝上的衣物，道：“我幼时……我幼时，祖父他曾说，我宋家虽为书生出身，无能执戟守僵，但总有一日，要以手中墨笔，荡尽河山浮云。”
“你愿意的话，我就为你争取坐上国相之位，你敢接吗？”陆栖鸾看着她说道，“你会和我站在同一个风口浪尖上，到时就不止是非议，而是接踵而来的污蔑、构陷，甚至暗杀。”
宋明桐起身，朝陆栖鸾深深一揖，孱弱的肩膀上，有的是她的执拗与坚持。
“我父辈未能继承，祖父未能守住的家风……请让我来守。”
……这世间纵然有诸多薄凉，也总有人，比你想得热血。
“好，那你就听我的话，应承下这门婚事，我自会为你周全。”
……
腊月末时，京城军务调动，一连多日都有外地的驻军进京复命。
“都统，是先去兵部，还是先去相府？”
数九的寒冬，便是从伍多年的老将，都换乘了马车避风雪，而这个宸州来的年轻将军，却是骑着一匹矫健的黑马，一路策马来京，乌铠都快结成了银甲。
“半个月后就要去山阳关和西秦贼儿厮杀了，自然是先去兵部复命。”
“哎，都统，你可还记得京中这次召你来是为了婚事的？若不先去左相府，只怕宋相会觉得你无礼。”
穆子骁一脸难色，道：“可我、我又没见过那宋小姐，见了面该说什么话我心里都没谱，要不先去兵部缓缓？”
随从叹了口气道：“虽说此次是来赴婚约的，可宋小姐如今乃是鸿胪寺少卿，官位几与都统平级，见了面都统可要按官称喊。”
“哈？她才多大？都和我平级了？”
“听说是有十八吧。”
穆子骁一脸失落，就在随从觉得他有点介意女官的时候，又听他惴惴道：“要是我见了宋小姐，让她知道我今年都二十多了，官位只比她大一级，她会不会看不上我？”
随从沉默了片刻，道：“都统无须在意这些，比起这个，你得先面对陆侯的怒火才是。”
穆子骁道：“这又是为何？我又没得罪过陆侯。”
“宋少卿是和陆侯混的，向来十分受倚重，你一来就要把她娶走，嫁夫随夫，她自然是做不成官了，陆侯平白失了一臂助，自然要找你的麻烦才是。”
“陆侯国事繁忙，哪里会找我麻烦？”