可每每他冷静下来，却也不得不承认，若是必然要给妹妹挑个夫婿，牧清寒确实是上上人选……
才学人品暂且不提，说句不怕天打雷劈的话，牧清寒已经没了娘，眼瞧着怕是爹也就这几年工夫，到时候妹妹过去便是自己当家作主；且牧清寒外祖那边的亲戚一概死的死，远的远，三年五载都不一定见一回，他又只有一个亲哥哥，更无大姑子、小姑子这等搅事精，关起门来自己最大，何等惬意！
是以最近杜文也总是天人交战，十分苦恼。
一时阿唐进来催，说郭公子、洪公子俱都到了，也请两位少爷赶紧启程。
于是方才那点旖旎和挣扎瞬间消失的无影无踪，转化为亲人离别的凄楚，众人都齐齐感伤起来，杜河强忍离别泪意，推着两个孩子往外走。
心潮汹涌间，杜瑕也顾不得许多了，匆忙叫住牧清寒，深深下拜，只道：“兄长偶尔有些急躁，更兼作风狂傲，此番前去，还请牧哥哥多多照拂！”
既是地头蛇，又是熟人同窗，牧清寒的作用何其之大！
却说此话一出，杜文和牧清寒两个人的脸色都有些不大好，前者自觉妹妹在旁人跟前这样说，自己脸上挂不大住，只大声嚷嚷不必；后者却是好不容易等到妹妹开口，结果嘱咐的话里竟没有自己……
见他们这样，杜瑕不由得噗嗤一笑，什么顾虑都撇开了，道：“牧哥哥也多保重，须知读书要紧，可身子却也马虎不得。”
牧清寒只觉得闻天籁，登时心花怒放，眉梢眼角都浓浓透出喜色，忙一躬到地：“多谢妹妹，妹妹也保重。”
他好似整个人都有些飘飘然，万分欢喜，头脑一热，也耐不得了，便说：“得空了妹妹也跟二老去济南府游玩，我家兄长也总想当面感谢，便”
杜文不觉大怒，也不待他说完，拖着便走，同时心中愤懑：
给了二两染料就要得寸进尺，当着家人面竟就试图拐带我妹妹，果然不是个好的！
今日杜文、牧清寒便是同郭游、洪清等几个去府学读书的同科秀才一同启程，他们到时余下几人正在路口说话，周围还有不少送行的人，熙熙攘攘，竟很热闹。
郭游见他们一拖一带就笑了：“这却是闹什么？”
杜文只冷哼出声，也不说话，怒气冲冲的往前头去了，留下的牧清寒面色微微有点尴尬，又时不时朝后头看。
洪清也笑道：“郭兄不必在意，他二人同出同进，好似亲兄弟一般不分彼此，时常打闹，过一会儿就好了，且不必在意。”
说话间，就见后面街口转出来两大一小一家三口，旁边还跟着两个丫头，牧清寒的眼睛登时就亮了，面色也浮出一丝傻笑。
那郭游却是个人精，因他也去杜家吃过几回饭，知道后头那姑娘便是杜文的亲妹妹，也端的聪慧，这回再看看牧清寒的傻样儿，登时就知道了什么，也笑得促狭。
他正乐着，却听那边王氏朝自己喊道：“有空也家来吃饭呐！”
郭游脸上笑容登时一僵，瞬间回忆起前几日被王氏拉着狂吃海喝硬塞的情景，肠胃好似也跟着饱胀起来，便有些两股战战……
一众学子闷头赶路，要么坐在马车内读书论道，要么坐在外头看风景——偶尔遇到景色绝佳之处难免豪兴大发，纷纷下来欣赏品评一番，只一个牧清寒却不坐车，独自骑着高头大马在外头，叫众人艳羡不已。
洪清只听说这位小师弟如何文武双全，可除了当初师兄弟们打群架之外，竟没见识过，今日一看他穿着一身竹青绣松枝纹的箭袖骑装，脚踩白底黑靴，威风凛凛，高坐马背稳如山，不由得赞叹道：“牧师弟果真好个男儿！”
杜文坐在车外也是羡慕，闻言笑道：“师兄有所不知，他会的却还不仅于此呢。”
同行的几位学子最大的也不过二十多岁，大多没出过陈安县城，此番直往济南府，如无意外几年不得归家，就都有些个忐忑，眼下他们几人说说笑笑，倒也将此种烦闷伤感的心情稍减一二。
只对旁人而言是离家求学，与牧清寒却是归心似箭，心情又不同于旁人，只恨不得策马奔腾，又或者干脆肋下生翅，直飞过去了。
队伍不过第三日下午便到了济南府，里头早有牧清辉亲自迎接。
一时同行几人刚递上通关文牒，正仰头四顾，由衷感慨省府繁华，君不见那城墙巍峨高耸，几丈厚，真个固若金汤，上头怕不是能并列跑几匹马！
省府便已是如此，又不知京师是何种情景！
几位学子不觉心神荡漾，偶尔大着胆子畅想一番来日荣登金榜，进宫面圣，跨马游街，又将是怎样畅快！
却说牧清辉早就接到弟弟来信，虽知最快不过今日到，可生怕错过，愣是打从昨日便开始立在城门内翘首以盼，如今等了将近两天，总算是来了。
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