山中狭窄的老参道弯弯曲曲,暗红的夕阳余晖透过树木的枝叶照在地上,山风在林中呼曳,出一阵阵庞然缓慢的沙沙声。
山路颠簸,车轮在雪地上出咔咔声响,留下了一串深深的印记。借着昏黄的余晖,凌云和唐瑶总算找到了那棵人面树。
眼前这棵树比他们之前遇到的更为壮观此树目测至少三百年树龄,放眼望去与高楼无异。
树身以及枝干各处覆盖着小臂粗的藤蔓以及厚厚的绿色苔藓,粗壮的树根暴凸浮于地面,盘踞延伸各处,与周围的树木显得尤为格格不入。
空气中弥漫着一股浓烈的腐臭味,树根四周散落着许多动物残骸,而附近的土壤也有松动的痕迹。
唐瑶仰起头向上望,现树干上结出的人面瘤状树瘿也更为密集。这些呈现出扭曲痛苦表情的树瘿熙熙攘攘的挤在一起,像是一群模样狰狞的恶鬼。
想到之前在树身里看到的幸存者,她默默攥紧了双拳,心跳也跟着加快了不少。若是贸然靠近人面树,恐怕会被那些藤蔓缠住,拉入树身,成为新鲜的养料。
但是她相信凌云,既然对方有把握带上自己,就一定有办法规避被袭击的风险。
“凌大哥,我们现在要过去吗?”唐瑶询问道。
“我先去看看。”
凌云让唐瑶看好卫崇明,自己打着手电筒摸索到树下。确认安全后,他再度折返,将二人接了过来。
山里的温度越来越低,森林里弥漫着飘忽不定的迷雾,却出奇地静谧,与白日形成了截然不同的对比。凌云脱下外套,盖在了卫崇明身上。
唐瑶将拖车上装着的杉木卸下,简单搭建了个篝火。眼看天色已黑,为了避免血潮来袭,二人立刻点燃了木柴。
大概是因为人面树长期狩猎的缘故,夜晚山坡附近几乎没有什么野兽出没,因此他们也不必担心火光会吸引来其他生物。
夜晚的森林不比白天,温度直逼零下。凌云跟唐瑶战斗了一天,傍晚又忙着赶路,几乎没怎么进食的他们早已又累又饿。
唐瑶拿出些食物加热,围着火堆和凌云分了分。
“对不起啊,害你陪我在这受苦。”凌云觉得自己有些卑鄙,他现在这么做,无非是利用了唐瑶对自己的感情。
“没事的凌大哥,你不用内疚。”
唐瑶忽然扭头望向他,一字一句道“卫崇明也是我的朋友,不管是谁提出这个请求,我都会毫不犹豫的答应。所以,你不用觉得有所亏欠。”
凌云有些意外,他没想到唐瑶竟然能猜到自己内心的想法。
唐瑶低头拨弄着火堆,像是为了转移话题“对了,现在明明天都黑了,这棵树怎么不会攻击我们?”
凌云回过神,往火堆里丢了把柴火,不紧不慢道“这个……其实一开始,我也只是推测。卢卡什在日记里说过,自己受伤来到附近后,曾在树下点燃过篝火。后来为了躲避野兽,他爬上了这棵树。深夜篝火熄灭,周围又黑又冷,他也因体力不支昏迷了过去。”
凌云起身,抚摸着树干表皮“根据以上描述的内容来看,只有在温度下降、且天色完全暗下去后,人面树才会变成活动的生物。”
“原来如此,即便是变异,这棵树到底还是植物。对它们来说,光和温度才是关键。”
唐瑶茅塞顿开“那咱们还是抓紧吧,崇明身上有伤,得先想办法把他运到树上。”
凌云点了点头,旋即观测着面前的树,寻找着适合栖身的高度。
空间提供的野外生存道具十分齐全,每个人的包里都配有绳索、滑轮等装置。凌云研究了一下,打算利用滑轮组省力原理,将卫崇明运到树上。
二人合力将推车多余的部件卸下,只剩下一块光秃秃的木板。
凌云收拾好装备,沿着树身快攀爬,在距离地面不到十米的地方找了处还算宽敞的落脚点,开始组装滑轮。