农历二月初二，是以龙为图腾的国人比较看重的日子，尤其在相对落后的乡村，更是要隆重对待的一天。各个乡镇会举行庙会，舞狮子、耍社火、唱大戏，祈求来年的风调雨顺，五谷丰登。地处陕甘川三搭界的贫困村马家堡，在这一天里，也变得异常热闹。人们纷纷走出村庄，三五成群地赶往镇上逛庙会。
浮图镇位于各村落的衔接处，是十里八乡的经济文化中心。镇上总共有两条街道，其中最长的一条专供附近的乡亲们交易所用，每逢三、六、九是赶集日，众多小贩聚集于此，人们会从各村赶来采买生活所需。二月二是传统大会，显得比以往任何时候都更加盛大与繁华。将近二里地长的街道上，各色生意如火如荼地展开，卖服装的、扯被单的、售鞋袜的、还有支着油锅现炸糖糕的……各行各业，数不胜数，最多的要数吆喝着兜售馍豆豆的。当地民间传承着各种关于二月二的习俗，嚼豆子、理头、吃面条，意为吃龙子、剃龙头、食龙须，仿佛如此一来，都和龙王爷沾了点边、抬起了头，预示着身体安康，未来能有一个更好的展。从前人们大都自己在家和些面，切成棋子大小，亦或取玉米、黄豆，用小火慢慢炒制而成。随着时代的进步，集市出现了各式各样的豆豆，有白面豆、玉米豆、还有杂粮豆，口味也多样化，有甜有咸还有麻辣的，看上去五颜六色，卖相十足。豆豆品类的升华，其实从侧面也说明了时代在进步。
晌午时分，马存福从镇上剃完头回来，一路上有些心神不宁。刚才在理摊上碰见了邻村的老伙计，他向马存福透露了个小道消息。回到家，马存福连吃龙须面的心情都没有了。闷头坐在炕沿抽完了一锅烟，左思右想，觉得不管消息真假，还是亲自去核实一下比较安心。扭头看了眼睡在炕上养病的老伴李月娥——每到冬季，她的心脏病总要犯上几回——也不敢惊动她，自己悄声出了门去往村主任家。正在院子里玩耍的二凤听见响动，赶紧摇着尾巴追随了上去。
马存福家的二凤是个人来疯，这两天看上去又有些不大对劲，每逢春季，它就显得比较活泛。眼神滴溜溜乱转，随时观察着主人的一举一动，唯恐错失一次可以出去撒野的机会。尽管对马老汉早上逛集没带着它有些意见，仍然不计前嫌对他十分的依恋，他走到哪里它就跟到哪里。在马家堡这俨然成了一道风景，马老汉嘴里衔着旱烟袋走在前头，二凤四蹄欢快地跟在后面，一路上，马存福和村里人免不了时不时地打个招呼，二凤见了同类也不断地嘻耍打闹。马家堡这个村子不算大，以前很少有人养狗，特别是当作宠物一样饲养，更是难得一见。二凤算是开了先河。
其实，马存福以前不大喜欢猫猫狗狗，孙女把二凤从县城带回来托他照看时，他怕伤娃的心，没敢拒绝。
孙女大凤是个乖娃，跟着她爸妈在县城念书。大儿子马建民和媳妇小敏整天起早贪黑地忙着贩卖水果，根本没空陪娃玩耍。大凤一个人在家孤苦伶仃的，央求父母买只小狗陪她。钱来得不容易，儿子媳妇平时手细，求了几次都没答应。大凤却不依不饶，架不住娃的纠缠，马建民在宠物市场转了好几圈，最后在一个角落里现了这只最便宜的狗。卖家说，这是自家宠物狗下的，太多了养不过来才贱卖呢。
刚抱回来时，像小兔子一般大小，毛茸茸的，很可爱，女儿喜欢得不得了，她的名字叫大凤，给小狗起个名字叫二凤。没想到，长着长着这狗就变了模样，原来耷拉着耳朵支棱了起来，个头也明显比一般宠物狗大，越看越像中华田园犬，也就是在农村守家看院的土狗。眼看着这只狗越长越大，人与狗共居一室，十来平方的房子更显局促，好说歹说，才说服大凤同意把狗寄养在了老家。平时，每逢节假日，就象走亲访友一样，儿子经常把大凤送回来看望二凤。因了二凤，马存福可以常常享受到天伦之乐，这份意外，让马存福心里很舒坦，也就对二凤另眼相看。
二凤对这个家也相当满意，一是地方很宽敞，可以放开了撒欢；二是马老汉很宽容，给它充分的自由。政策太宽松了，就容易出乱子。第二年打完春没多久，马存福就现二凤的肚子大了。马老汉是个开明人，儿女大了还不由爹娘呢，何况是动物。马存福默认了二凤的行为以及它肚子里的子女。有些事情开了头了就不好收场，特别是男欢女爱之事。二凤自从尝到了甜头，就有些把持不住自己，一年里头，总要把自己的肚子搞大两回。虽然马存福很通情达理，有时在街道瞅见二凤和相好的打情骂俏甚至粘在一起，也把头扭一边装作没看见。但怀胎足月，总有分娩的一天，二凤不间断地生产，可让马存福有些吃不消。等这些小狗过了满月，他就背着二凤把它们送走。说是送人，也都不远，基本上都在一个村子，母子们也经常能见上面。两年下来，村子里的狗除了有一些是二凤的相好，大多数都是二凤的子女，可以说在这个村子生活的狗，差不多都算是二凤的亲戚。
熟人多了，出个门也麻烦，不停地要和人家寒喧，而动物对此却乐此不疲。因为怀揣心事，一路上马存福勾着头，背着手，旱烟锅锅吊在屁股后头，只顾埋头往前赶路。村民都去镇上赶庙会，村里开小卖部的马富贵老汉生意清淡，此时正歪靠在门口的土墙上晒太阳，见马存福一副火急火燎的模样，老远里打招呼“哎，老哥，上哪儿浪去呀？来，来、来，抽锅烟再走嘛。”马存福头也没抬，嘴里不依不饶地回击道“老二杆子，就知道个浪，懒得理你。”
搁在平常，马存福肯定会和老伙计依到一块拉呱拉呱，可今天有些反常，非但没停下，脚下反而走得更快。马富贵只好独自寂寥地吧嗒着烟嘴，怅然地望着马存福匆匆而过的背影。而二凤毕竟是只狗，又恰好到了非常时期，荷尔蒙使它无法保持平日的矜持，见了那些相好的忍不住多逗留一下。嬉耍一会儿后，抬头见主人走远了，慌忙又撒开腿子撵上来。
通向村主任的家是一路缓坡，他家在坡的最上头，房子建得高大又阔气，远远看去，无形中就有一种居高临下，俯览全局的气势。以前村主任和父母及兄弟住在村中心的三间老屋里，后来结完婚，接着又被选举为村主任，才重新划了一片宅基地搬到了这里。马家堡的地势是东低西高，这块宅基地占据着马家堡的置高点，整个地基平平整整，又紧邻进村的大路，出行也方便，不管从哪个角度看，都算得上是块风水宝地。虽然当选村主任和宅基地之间未必有直接关系，但也不能排除近水楼台先得月的嫌疑。对于这种情况，村民们也都表示默认。马家堡是个穷村，村干部在村里捞不下什么油水，这块宅基地也算是一种补偿或者说待遇。
在基层农村，村干部的选举完全是一种民主行为，不象有些西方国家选举总统，竞选者必须要有一定的经济实力，谁的资金雄厚谁就有把握胜出，其背后的利益由此也可见一斑。在马家堡，参选者的家境都一般，彼此之间拼的是另外一种实力。这里所说的实力非财力，而是竞选者本人的威信度，谁在村民中的人缘好，谁就有可能胜出。在马家堡选举打的是人情牌。马存福和现任村主任马新强他爸是小，老汉又亲自上门游说了几趟，于是马存福全家四口人的选票都投给了马新强。所以说，如果当选村主任和宅基地真能扯上关系的话，其中还少不了马存福家的一份贡献。
那一批划分宅基地时，马存福家没能赶上。马家堡地少人多，宅基地就显得十分稀缺。村里对划分宅基地有一些硬性规定，其中有一条，就是如果家里的弟兄们多，必须得等成家后才能搬出去另开炉灶。前几年，小儿子建钢还在县城读书，条件不够成熟而错失了机会。
马建钢当年的出生对于马存福来说，完全是计划外的惊喜，纯属上天的恩赐。李月娥从小就有风湿性心脏病，生下大儿子已经是冒了很大的风险。马家有了后，算是圆满地完成了传宗接代的任务，为了避孕特意去上了环。哪知道没过两年竟意外又怀上了，李月娥至今都没想明白，自己带着节育环，二小子是如何坐住怀的。想来想去，只能拿缘分二字来解释，儿女能来投奔你，哪能不接收呢。李月娥拼着命将他生了下来。据说，当时马建钢落地时，头上还顶着那枚节育环，人家富家子弟是含着金汤匙出生，而马建钢是带着阻止他来到人世间的塑料环强势降临。
马建钢确实不同寻常，自小就热爱学习，成绩总是名列前茅，马存福对他一直寄予了厚望。原指望老二能通过考学跳出农门，为世代务农的马家增光添彩，谁知高考时却名落孙山，心灰意冷地从学校背回了铺盖卷。闷头在家呆了半年之后，又卷起铺盖跟着村里的一伙人出了门。三个月之后，打回来电话，说在一家饭店里面做小工。
一晃干了五年，只在农忙时回来帮一下手，平时难得回家一趟。因为踏实肯干，几年时间已经成长为一家酒店的厨师长。儿子的自食其力让马存福稍感宽慰，但他心里清楚，总在外面飘着也不是回事。眼看着就到了谈婚论嫁的年龄，他和老伴李月娥都坐不住了，到处托媒人说亲事，女方的父母一听马家没有盖新房，连见面的机会都不给。每次媒人回来传话，马存福都哑口无言，自觉矮了人半截。后来，终于在十里外的陈家湾说成了一个姑娘。人家父母有远见，听说马建钢在城里当厨师，再加上媒人的三寸不烂之舌，答应了让女儿陈小莲来见一面。
这年的正月十五过后，在李月娥的一再催促下，马建钢才极不情愿地赶了回来。对于相亲，从心里他是排斥的。这种封建传统遗留下来的模式，一开始他是不愿意接受的。可是眼看着身边的同龄人纷纷成了家，而自己苦于平时工作太忙，根本无暇顾及终身大事，所以只好听从了家里的安排。在媒人的撮合和安排下，马存福和李月娥亲自陪同着，到陈家湾去见了面。两个懵懵懂懂的年轻人还没有表态，双方父母倒是一拍即合，对彼此的孩子非常满意。一来二去，这门亲事算是初步敲定了下来。陈家最后只提出了一个要求，说可以让两个娃娃先订婚，等以后条件好了，还是希望尽快盖一院新房子。人家的要求合情合理，马存福当下表态没问题。如此一来，宅基地仍然是最现实的要问题。
可申请书递上去了一年多，却如同投进了大海，不见一点动静。马存福往村委会跑了好几趟，可连村主任的面都很少见上，接待他的村支书马明亮总是打哈哈，答复说快了快了。马存福早就知道，村支书和村主任两人向来就尿不到一个壶里，村里的大权实际上掌握在村主任的手上，他不过就是个摆设而已，所以，马明亮所说的根本不值得一信。今天早上听到的那个消息，让马存福更加坐不住了，他觉得无论如何得去找村主任马新强问个明白。
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