萧元乐不自觉后退了一步，手下意识搭在了腰间的鞭子上，却仍梗着脖子道：“女眷聊天，与你何干？”
闻致眉头皱起，这代表他已有动怒的前兆。
“乡君是自行离去，还是一刻钟后，郡公府的人亲自来将你接回去？”他冷冷道。
丁管事以如释重负的姿态，把气得脸发青的萧元乐送出了门。
闻致的脸色也不好。他转首低声吩咐了小花几句什么，而后沉着脸朝明琬走来，如果不是腿疾复发，他大概会三两步冲上台阶。
但他不能，只是拄着手杖一步一步沉稳缓慢地走着，背脊挺直如松。
明琬见不得闻致这副唇色苍白还要逞强的样子，主动下了石阶，听见他压抑着焦躁和急切，问道：“她和你说了什么？”
萧元乐试图将明琬从闻府弄走。
可明琬没有告诉闻致实情，他如今的状态并不适合受刺激，到时候吃苦的只会是她自己。
两人好不容易用五年时间换来了暂时的妥协和安定，怎能因一个外人而轻易瓦解？这点道理，明琬还是懂的。
“她说了你很多坏话，真是令人莫名。坊间传闻不可尽信，我今日算是明白了。”明琬避重就轻，果然瞄见闻致的神色轻松了些许。
闻致凝着郁色道：“大可不必理她。”
明琬道：“她看起来很仇视你，为何？”
闻致的身形一僵，隔着三尺距离，明琬都能感觉他内心的抵抗与紧绷。
“若是不能说，便不说好了，我也就随口一问……”
“她倾心的竹马，是姚进。”闻致忽然低沉道，像是撕开一道陈年旧伤。
太久没有听过“姚进”这个名字，以至于明琬愣了片刻才想起这人是谁。
她记得，自己刚与闻致成婚的第二日面见太后，在宫道上，闻致被一群文官奚落嘲讽，只因为姚太傅的嫡孙跟随闻致死在了雁回山的战场……
姚家的嫡孙，便是姚进。
如此一来，明琬便能明白为何萧元乐见不得闻致“得偿所愿”，为何说他是“踩着他人的尸骸上位”……她心爱的少年埋骨雪域，而闻致却逆风直上位列文臣之首，心中多少怨怼罢了。
若闻致肯低声下气，痛哭流涕地忏悔，恨他之人定会少上许多。但谁都知道这不可能，闻致素来宁折不弯，高傲得近乎绝情。
就像明琬等了五年，也等不到他一句“心悦于你”。
“你随我去一个地方，即刻。”闻致打断了明琬的遐思。
见明琬安静地望着自己，他反应过来语气太过强势，便又低声补上一句：“若有空闲的话，我带你去见个人。”
闻致将明琬带去了城中的酒楼，明明是饭点，楼中却无一个客人，只有穿着暗色短打衫的侍卫伫立巡视，安静得有些反常。
在二楼的雅间内，明琬见到了姜令仪。
听到门开的声音，姜令仪立即起身，望着明琬的眼睛微微发红。明琬久久回神，而后扑过去紧紧抱住了姜令仪瘦削的肩。
闻致不知何时走了，门关着，屋内只有阔别数月的闺阁密友。
姜令仪亲自给明琬煮茶，诉说着被李绪带走的遭遇，而后又歉疚道：“你的住处，是我告知闻大人的。燕王知道你一直在往徽州寄书信，我怕他顺藤摸瓜查到你的住址，用你来胁迫我就范，故而我只能寻求闻大人的庇护……抱歉，琬琬，是我打破了你平静的生活。”
明琬轻轻摇首，而后抬袖为姜令仪拭去眼睫上的泪珠，喟叹道：“姜姐姐千万别这样说，没有什么比你安好更重要的啦。何况人各有命，往前走总会看到出路的。”
姜令仪握住明琬的手，抬起漂亮温婉的眼来，勉强撑出笑意道：“那，琬琬与闻大人今后如何打算？我觉着，他心里多少是有你的。”
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