傅徽应了声，领命去了。
萧骏驰负手，摇摇头叹了一声，继而便向着偏厢去了。待他进了门，就见到应君玉盘腿坐在里头，一副闷闷不乐模样。
“嗳！我说竞陵王，你什么时候放我回去？”一见萧骏驰来，应君玉便站起来，嚷道，“我安安泰泰一介小民，你抓我做甚麽？”
“应先生，无须自谦。你又岂是一介小民？”萧骏驰命人看了茶，在他面前坐下，道，“你若是愿老实些，本王自然也不会捆着你。”
应君玉不耐烦地挥挥手，道：“竞陵王，你想问什么，直问便是！”
“应先生，本王想问，七年前，你可曾替毫州王制过一枚鱼符？”萧骏驰压低了嗓音，道，“回答之前，应先生可要想好了。那召城不出一月便会被攻破，要刘琮来救你是绝不可能的。你是要平平安安走出这威宁城，还是要做个阶下囚，都在应先生一念之间。”
这赤|裸裸的威胁，叫应君玉面色一变。尤是听到那句“七年前”，他的面色更是不好。但是，他却懒洋洋地翘腿靠到椅背上，逞强说：“竞陵王，你这样空口白头地污蔑人是个什么道理？凡事可都要讲究证据呐！”
萧骏驰听了，不怒反笑，道：“无妨，七年本王都等得及，便是再十年八年，本王也等得及。本王不是个有耐性的人，没甚麽精力陪应先生打机锋。你想说便说，不想说便在这儿待一辈子就是。”
说罢，萧骏驰起了身，扫袖而去。
“嗳！嗳！”应君玉横眉竖目，恼怒地朝着他的背影喊了句，“你这人怎么这样子？”
他有些恼，可却无可奈何。他虽自负手艺非凡，但在竞陵王这样手握大权的人面前，却无能为力。所谓“民不与官斗”，说的可不就是这事儿？
这威宁的小破院子里，既没有工具图纸，也没有好酒骰子，想要赌一回、喝一口都不行，莫非他应君玉真要在这穷极无聊之地过一辈子不成？
真是烦煞人也！
***
威宁虽已是战事告急，齐国的首都华亭却是依旧一片歌舞升平。临近年关，宫中正在急匆匆准备着新年之事，四处皆是一派洋洋喜气。
华亭早先下了一场薄雪，很快就融了。华亭的雪总是积不起来，但天气却冷潮冷潮的。宫里的妃嫔、公主们，早早试了冬衣，各个都是俏艳非凡。
二公主姜清渠新近得了一袭白狐裘的斗篷，这斗篷毛皮水滑，如盈雪光，让她爱不释手。因而，姜清渠没事便会穿着斗篷去四处显摆一番。每每见到下边两个妹妹微羡的眼神，姜清渠心底都会有着轻微的得意。
不过，她倒是没直白地把那得色展露在脸上，而是努力压在心头，好做出一份端庄大方的模样来。
自姜灵洲远嫁后，姜清渠本以为自己会扬眉吐气，成了父皇的掌上之爱。可齐帝却还是不大理会她；眼看着姜清渠也要年满十五了，齐帝却从来不曾提过给她上封号的事情。
渐渐的，姜清渠便有些急了。她想到从前姜灵洲那足令华亭公卿倾倒的仪姿，不知怎的，便开始模仿起长姐的一颦一笑、一举一动来。
姜灵洲从前是不会因为得了一件披风、一匹布料便洋洋得意地四处炫耀的，也不会对着姊妹露出傲然之色。因而，姜清渠也要忍。
不过，姜清渠心知自己好事已近，倒也不太计较封赏的事情了。
齐国女子十三四岁便要出嫁，她今年恰好是十四，待过了年，到了四月生辰，便是十五岁了，也到了该嫁人的年纪。
姜清渠的母妃章贵人早就探过齐帝口风，说是已经挑好了中意的驸马人选，乃是华族许家的大公子，唤作许广元。这许大公子年少有为、才华横溢，相貌也生的堂堂，本就是华亭诸多贵女的意中人。他能尚了姜清渠，自是再合适不过。
这一日，姜清渠又披着那身白狐斗篷去三妹姜惠风面前转了一圈，便向着自己母妃章贵人的宫中去了。
齐帝的后宫之中，除了皇后叶氏外，便只有章贵人与丽妃还算得宠。丽妃是因着容色非凡，又出自名门，这才得了不薄恩宠；而这章贵人，却是从齐帝还在渭阳做刺史时便跟着他了，因而齐帝才颇为怜爱她。
只是章贵人跟着齐帝的时间虽久，但她本就是个三流之家出来的妾室，所以这么多年了，分位一点儿都不见升，从始至终都是个贵人，被皇后死死拿捏在手心里。这事儿，也是章贵人心底的一根刺。
姜清渠入了章贵人的宫室，解了那身白狐皮的斗篷，便在章贵人身旁坐下，有些扭捏地问道：“母妃，今日……可去问过父皇那事儿了？”
章贵人虽然已三十多了，因为保养得当，却显得很是年轻，面容光鲜妩媚。她正提着冬日新裁的一件厚袄子，闻言，便扯着这件袄子在姜清渠身上比了比，道：“日日问，天天问，你父皇会烦心，总是要等两三日再去才好。”
虽然姜清渠没明说，章贵人也知悉得一清二楚，她想问的是什么。
不就是和许大公子的亲事？
“你一个女儿家，日日催问这些，也不知羞？”章贵人搁下了手里的新衣，拨弄着腕上的玉镯子，面上笑意盈盈的，“叫你父皇知道了，又要怪罪你。”
姜清渠也知道，未出阁的女子是不当问起自己婚事的，只是她实在按捺不住，这才特意让母妃多多去齐帝耳旁探听消息。
“对了，今日叫清儿来，还有个好消息要说与你。”章贵人心情极好，眼角眉梢盛着悦意。她凑近了女儿耳畔，悄声说道，“清儿应当要再有个弟弟了。”