“本王虔心向佛，不爱琵琶，只爱梵音。”萧骏驰面无表情地说，“你可会诵读金刚智所译的《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》？”
……什、什么经？
莲蕊目瞪口呆，手中的琵琶差点掉下来。
“既然不会，那就快回去吧。”萧骏驰挥了挥手。
莲蕊泫然欲泣，悄悄背过身去。她的妹子红梅却凑了上来，满怀希冀道：“王爷，我会背几句佛经，南无阿弥陀佛……”
“咳，本王现在又不喜欢佛经了。”萧骏驰淡然地说，“看到会念佛的女人便心烦得要命，直想把人丢到水里去。你也不如早点回家去吧。”
红梅也目瞪口呆。
眼看着莲蕊、红梅两姐妹满面委屈之色，好不惹人怜爱，姜灵洲险些笑出声来。她忍住笑意，对那双姐妹道：“你二人想效仿大小周后，共侍后主？”
原本正抽泣着的莲蕊、红梅一听是竞陵王妃问话，便立时打起了精神，齐齐答道：“回禀王妃娘娘，正是。”
“那好，”姜灵洲慢悠悠道，“那大周后得知小周后入宫得宠，气得呕血身亡。你姐妹俩先来效仿个大周后被气吐血的模样，让我瞧一瞧。若是效仿得好，便准你们入王府来侍奉；效仿得不好，便一直在这画舫上效仿下去。”
莲蕊和红梅俱是懵了。
——效、效仿什么？
——小周后将大周后气的呕血身亡？
这竞陵王妃，比竞陵王还要不可理喻！
两人面色变了又变，生怕这两夫妻真的把她姐妹俩丢进水里，又或者强迫她俩效仿起大周后呕血身亡的景象来，赶紧灰溜溜地下到舱底去了，不敢再多言。
待那两姐妹走了，姜灵洲才乐不可支地笑出声来，萧骏驰在一旁黑着脸，看着她笑。待笑够了，她便坐到船舷边，将手探入了那清幽河水之中。
“王妃快下来。”萧骏驰赶紧扯住了她，“这地儿太危险了。”
“王爷在呢，妾身怕什么？”她回了头，夜风吹得她身上绫罗飘扬、发舞如绢，真好似广寒仙子一般。
指尖探入水中，划开细细波浪。煌煌船影落于河面，彷如这碧水之下，尚有个水精龙宫。而她则是那珊瑚女娥，窥伺着水岸边人间繁华、七夕相许。
“夜里风凉，王妃吹够风了没有？”萧骏驰有些无奈，“别人家的娘子，怀了身孕都是日益谨慎，偏偏你怀了身孕，便趁机做些乱来的事。是不是揣摩着为夫现在不好罚你？”
“王爷也知道？”她笑了起来。
轻笑了一阵子，她望见对岸宝马雕车、龙羁银鞍，暗香微微浮动，已是红兰受露，青楸承霜的火银阑珊之时，心底念起，不由喃喃道：“王爷何时才愿将心底的事儿与妾一一道来呢？”
萧骏驰一听，便明白她是想把先帝之死问的明明白白。
他不知道，姜灵洲之所以久久地立在船边，是因为她见着水上漂着一盏浮灯，起起伏伏，灯笼上用砂墨点着一朵红梅，正是萧骏驰先前放入水中的灯笼。
她一边与萧骏驰说着话，一边趁他转头不注意的那一忽儿功夫，飞快地弯腰将纸条从灯笼里抽了出来，纳入了袖中藏好。
纸条受了潮、沾了水，极是绵软。
她捏在手心里，心跳得快了起来。
萧骏驰侧回头时，见她面色有异，又见到水中倒着她一袭倩影，好不虚幻。他便有些怕他一松手，这人便真要归回鹊桥旁去了。于是，他赶紧将姜灵洲抱回了身旁，低声道：“好好好，全都说给王妃听。”
萧骏驰搂了她，坐正了，眉目间有了些郁色。
默然许久后，他才捻着手上白玉扳指，将往事逐一道来。
若要说有什么东西可以渗入铁板一块的魏，又能号令诸人、宛如君主二身，那必然是这祆教了。自古以来，莫说齐魏，便是那西域诸多小国，也常有各教教法凌于国法之上，肆意妄为者。十数年前的祆教亦是如此，不可免俗。
这祆教本作“索黎雅士德”，自焉耆、小宛等国传来，经由乌穆沁草原上的鹘部、匈部，兜兜转转又来了魏。入了魏后，这祆教便摇身一变，竟成了国教；以是，萧骏驰之父亦娶了祆教信女大且渠氏为妻。
这祆教崇火，视火为万物之源；因而魏国上下，大修祭坛，供奉神火，日夜不熄。
在祆教诸多信徒之中，以“祆教女使”为最尊贵者。代代女使，皆由大祭司选出；依照祆教教理，这女使乃是明光主神选中之人，可代传天意、匡正世道。但凡是祆教女使所占之卦，便需遵守，不然将招致无穷后患。