她早就听过河阳公主盛名，知她貌美无匹，非寻常女子可比，可心中终究存了几分疑虑。前两日只是远远瞧了几眼，看得并不真切；如今却是四目相对，能让她看得一清二楚。
她面前这女子露着似笑非笑神色，云鬟闲坠，皎辉凝肌，容色殊丽非同寻常，恍如五云殿中玲珑仙子，不似人间凡俗之色。莫说男子，便是女子近看也须恍惚些时候。
“听闻太皇太后仙去后，竞陵王便由兰姑姑一手抚养。”姜灵洲步出帘外，立在门前，望向屋外一庭秋色：“我虽嫁予竞陵王为妻，却到底是个齐人。兰姑姑有忧虑如此，乃是人之常情。”
她语气柔和轻雅，丝毫不见怒意。
兰姑姑侧过身，默然不语，目光中却满是打量之色，似在斟酌姜灵洲话语中假意真心。
“只是……”姜灵洲眸光流转，含笑望向兰姑姑，道：“前几日，兰姑姑才同我说过，‘我为主，乌洛兰为仆’。似兰姑姑这般深谙何为‘纲’之人，也应当明白主仆之别吧？”
兰姑姑原本覆着寒霜的面孔，渐渐融开了面上的冰冷。
她弯下身子，似一个老实的仆役般行礼，低低说：“老身自是明白的。”
“既然如此，”姜灵洲敛去了面上笑容，一字一句道：“以一届侍人之身，却对竞陵王府的主子口出狂言，又该当何罪？”
姜灵洲面颊上的柔和之色早已消弭，只余肃穆。她立于一团秋色中，髻上珠箔银钿映着天光，茜纱披帛迤逦拖曳，恍若仙云中蓬莱女娥，凛然不可侵犯。
兰姑姑身形微震。
半晌后，她低头服了软：“……兰锦知错。”
“兰姑姑一腔忠心，我自是明白的。”姜灵洲复露出些微笑意：“只是这些话，便是要说，也只得让王爷来同我说。我乃大齐公主，姜氏族裔。这魏国上下，只有殿上萧家人可与我说教。旁得乱七八糟的，还是莫要来逗我笑了。”
一番话温雅淡然，却偏偏满是骄矜。
如芒刺，使人背沾银针般刺痒难熬，却说不出到底是怎样的难熬来。
兰姑姑应了声“是”，心底若有所思。
她在魏国宫廷中侍奉二十余年，见惯了妃嫔豪族、帝王血裔，知晓怎样的金娇玉贵才能养出似姜灵洲这样的天成自矜来。
这河阳公主并非名不副实，徒有其表。她既美貌，又温雅，便是被冒犯了，也仪态翩然，毫不冲动，果真无负于盛名，倒是与竞陵王有几分匹配。
兰姑姑想到此处，放软了面色，恭敬对姜灵洲道：“是老身胡言乱语了。还请公主责罚。”
姜灵洲见她似是想通了，便笑道：“兰姑姑是王爷身旁的老人了，我岂能罚你？记得我这些话便足矣。”
兰姑姑原已想好了，若是公主责罚她，她绝无怨言。
萧骏驰的生母，太皇太后大且渠氏，一生共育有三子。长子为魏先帝萧图骥，次子为毫州王萧飞骕，幺子便是竞陵王萧骏驰。大且渠氏产下萧骏驰后，便因身子绵弱撒手西去。
魏人与匈、羯、羌、鲜、氐等部族血脉相融，因而不兴齐人“三妻四妾”的习俗，更多的是与北方各民族一般，一夫一妻举案齐眉，相伴至死。彼时，魏帝与大且渠氏也是如此，鸾凤和鸣、鹣鲽情深，魏帝的六宫之中再无其他妃嫔。
大且渠氏仙去后，后宫中并无妃嫔可以照料萧骏驰。兰姑姑身为大且渠氏宫中品阶最高的侍奉女官，自是接过了这一重任，替萧氏抚养起了子嗣。
兰姑姑在她青春大好之时被拨至萧骏驰身旁，二十余年过去，如今她已是半百之龄。这二十余年教养陪伴，使得兰姑姑视萧骏驰如亲子。听闻萧骏驰求娶齐国公主，兰姑姑又深知齐魏嫌隙难以冰释，生怕齐国公主对萧骏驰不利，这才出言警告。
她早已做好了被重罚的准备，却未料到姜灵洲并不想罚她。
“公主……”兰姑姑微愕，直言道：“您不罚老身吗？是老身胡言乱语冒犯您在先。”
“不过是几句话罢了。”姜灵洲淡然道：“比之陈王谷中真刀真枪，又算的了什么？”
兰姑姑这才确信，她是真不欲罚自己，顿时感慨颇深。
“公主，老身还有一件事。”兰姑姑放下了戒备，便打算说出另一件藏着的事儿来。
“何事？但说无妨。”姜灵洲道。
“这王府中，还借住着一位年轻小姐。”兰姑姑道：“公主可要见她？”
姜灵洲秀美轻蹙，说道：“哦？既然如此，那便见一见吧。”
“那位宋小姐与常人有些不同，还望公主担待一些。”兰姑姑说：“至于是怎样的不同，待公主见到宋小姐便明白了。”