霍普意外地看着她，透过她不知道看向了谁：“你不是一直在反抗吗？”他抿嘴笑了。
霍普爱怜地看着她，犹如看一只树梢的小黄莺：“别怕，来，我带着你出去，典礼快开始了，别让大家等急了。”
段沫颜回头看了眼围满各大出口的黑衣保镖，深吸一口气，她挽着元首的胳膊，两人并肩向外走去。
阳光倾洒上她的面庞时，段沫颜眯了眯眼，下一瞬间，一阵阵浪潮般的欢呼朝她涌来，观众席上的嘶喊声几乎要震天响，百姓们的激动狂热几乎要把台上的人淹没。
但霍普不愧是元首，对这种狂热的局面面不改色、十分镇定，他举起双手示意了一下，场下的尖叫声就渐渐止息，紧接着他咳嗽一声，稳重的声音透过话筒缓缓回荡在广场中：“各位民众们，欢迎大家前来参加奥维维亚洲本年第二次净化师授封大典，本次典礼是破例为……”
段沫颜在霍普的身后，努力让自己抬头挺胸站着，不显露出一点点怯意，她的眼神飘过密密麻麻的观众席，看见上面咔嚓咔嚓不停的发出闪光，拍照的录像的挥手的抖横幅的，距离太远原谅她什么也看不清。
演讲台位于整个广场的大南边，其余三面都被观众席包围。广场的后方是现场驻军，全副武装的士兵手持武器来回巡逻，段沫颜头顶还盘旋着直升机和无人机，每一分每一秒都在监控广场的安全秩序，同时也在监控她，和其他可能会阻碍仪式的人。
元首的讲话慷慨有力，段沫颜百无聊赖地观察站在演讲台周围的守备军。他们都穿戴得严严实实，头盔、墨镜、耳麦、冲锋枪、防爆盾牌，整个一移动的作战单位。
一共四名守卫士兵分列讲台四周，她仔细看了看离自己最近的那一位，男人体型格外的修长高大，皮肤被包裹的分毫不露，蜂腰翘臀站在那里尤其突出。
“接下来，让我们为沫颜净主颁发大净化者荣誉奖章。”霍普元首说完，看台上响起雷鸣一样的掌声，甚至于连驻军的各个士兵都在鼓掌。
段沫颜收回视线，尴尬得笑笑，台下立刻传来更激动的尖叫，场面一度沸腾。
所谓大净化者荣誉奖章，长得和军部的三等功奖章差不多，但是做成了项链款式，以华丽的白金作底，上面镶嵌各种珍珠和钻石，璀璨的不忍直视。
段沫颜朝给她颁奖的肥胖中年男人扯了个假笑，后者立刻一副心脏病发的模样，等到乱糟糟的颁奖典礼结束，讲台上的主持人才开始发话。
“接下来，有请三十五位婚约候选人。”
在野生动物的世界里，雄性以搏斗的方式抢夺领地和配偶的情况是很普遍的，这也是一种自然界的惯例。
现如今的人类混杂了多种动物基因，或多或少受到动物天性的影响，在这种情况下，凸显交配优势的竞赛也更受大家的欢迎。
在激烈的叫好声里，三十五名候选人鱼贯入场，大屏幕上滚动出他们各自的姓名和军衔、职位，这些人可都是平日里难得一见的大佬，观众席再次爆发欢呼。
霍普元首、斯图尔特将军、几位参议长和段沫颜都坐在南边演讲台下方，远远对着竞赛者们的位置，居高临下看着他们。
在阳光下，这些男人们个个身材高大、年轻俊逸，他们穿着运动服或者作战服，在主持人的引导下各自占据一地。暗潮汹涌的紧张气氛在他们之间弥漫，男人们互相打量着，暗自积蓄力量警戒对方，仿佛下一刻就要掐起来。
主持人昂首挺胸，站在高处声情并茂：“鹰的眼睛，豹的速度，熊的力量。你们既已站在这里，就要向神明起誓，无论结局与否，都不会做出违背英雄原则的行为。不管谁得到了那份殊荣，都要保证奉献毕生守护净主。”
“现在就开始第一项比试，体能。规定时间里，以最快的速度跑完十圈全程的候选者，将根据名次计分。”
很快，所有人就都在起点处准备就绪，没有人交头接耳，也没人质疑这疑似‘运动会’的竞赛内容。
乔伊斯穿着身白底红边的运动服，一头红发在脑后绑了一个小揪揪，他将衣袖往上捋了捋，露出线条结实的小臂。身旁的男人是个野牛基因者，正在地上摩擦鞋底，乔伊斯扫了一眼，又看向站在不远处的白奕星，后者穿了件宽松的银色运动衣，依然老神在在。而队伍稍前方的裴绩，还是那副玩世不恭的表情。乔伊斯又找了圈，发现靖轶竟然独自站在最后方，一副不把别人放在眼里的模样，简直是一个比一个气人。
乔伊斯在心里把他们都骂了一遍，绷紧肌肉老老实实摆出起跑的姿势。排在他前方的一个金发的男人回过头，暗暗朝他使了个眼色，乔伊斯愣了一下，低下头装没看到。
发令枪响，所有人如离弦的箭一样迅速弹射出去。陆地兽的速度优势展露得尤其快，个别豹子基因的比如裴绩简直一马当先，远远将其他人甩在后头。乔伊斯咬牙紧追不舍，红发在鬓边呼啸飞扬，就在他快完成八圈的时候，那个金发的男人终于忍不住了，朝他大喊起来。
“艹，姓邓肯的，你在干什么？！你是不是傻了！”金发男人破口骂着，一边朝他背后扔石头，乔伊斯僵着背一动不动，脸色青一阵白一阵，他回想到了今天早上在书房里和父亲的对话。
他以为家族会给他鼓励，没想到带来的却是——“乔伊斯，你必须输。”
“凭什么！！？”
“这是家主的命令。”父亲沉声，“家中已经给你物色好了婚约对象，对方也是一位净化师，对我们邓肯家来说足够了，而净主大人，我们高攀不上。”
他一把将书桌上的台灯甩了出去，砸在墙上变得稀碎。“就因为那该死的赔率？还是某个家族来收买你们了？”乔伊斯咬牙切齿，一双眼充血猩红，“想要我放弃沫颜，除非从我尸体上踏过去——”
乔伊斯回过神，赛场里，金发的男人还在叫骂着，那骂声宛如一万只蚂蚁在自己身上爬。
“姓邓肯的你给我滚回来，愚蠢的鸟族，不过一个已经没落的家族而已，竟然还想染指净主！听到了没有，赶快给我弃权！”
其余候选者对于这种情况见怪不怪，就连观众和其余围观家族也完全没有意外的样子。
不断有石块之类的东西砸在乔伊斯后背上，他额头青筋直跳，终于忍无可忍怒吼一声，右脚猛地一踏地面朝那人扑了过去，他背后倏地展出一对巨大的红色羽翼，上面还若隐若现着黑色的纹路，乔伊斯大吼一声，一翅膀将那男人扇倒在地。