熟悉的挫败感再度席卷上心头，九大人看着他平静的眉眼，略有些自嘲笑道：“你猜对了，看来今日是我失策，没带来能叫世子满意的消息。”
闻衡搭在膝头的指尖忽然一热，是薛青澜从桌子下握住了他的手，仿佛某种无声而坚定的安慰。闻衡被他攥得心中发软，那过分冷峻的气势无声地收敛、软化，像是一泓结了冰的泉水忽然被春风扫过，他对九大人的态度居然都好了很多：“无妨。我猜到的不过十之一二，其中想必还有大把的内情，大人可以慢慢分说。”
九大人也是心思细腻、机警敏锐的人，如何能看不出他们桌子底下的小动作？他心中暗道传言非虚，这两人果然搞到一处去了，面上却不动声色，喝了口茶继续道：“庆王奉先帝之命，得到纯钧剑后，继续出京寻找余下两柄古剑。又过一年，他交回了玄渊剑，只是天意难料，王爷刚回京不久，先帝便突发重病，龙驭宾天。而当今陛下匆匆即位，对内卫不如先前那么倚重信赖，冯抱一进言不成，寻剑一事便暂时搁置，王爷得以稍作喘息，与孟风城万籁门独女柳氏结亲，顺利地离开京城，到连州边境赴任。”
“直到五年后，陛下重召庆王回京，正是在这一趟途中，世子在京郊保安寺降生。这五年之中，冯抱一重新得到了陛下的信任，寻找第三把古剑的重任又落回了王爷肩上，不过这一次没有先前两次那么顺利。”
他停顿了一下，薛青澜接口道：“二十三年前垂星宗内乱，建在陆危山东麓的总坛被人炸毁，宗门内数以万计的珍宝秘笈全部毁于山崩。”
闻衡侧头看了他一眼。
九大人点头道：“正是如此。垂星宗颠覆，古剑当然也不存在了，冯抱一不得已放弃了凑齐古剑的计划，转而专心在朝中经营。他帮助陛下整顿内卫，重排九大高手，在暗中处置了一批江湖门派——这十几年来中原武林看似兴盛，其实许多小门派都已无声无息地消失了，只剩那几个树大根深的门派不好收拾，暂且放着没动。不过这些人之中也有识时务的俊杰，早早地察觉到朝廷有意翦除江湖势力，与其等着被人清算，还不如他们主动一步，先和朝廷站到同一边。”
“世子还记得东阳长公主宴会上，令你名震京城的那一战么？”九大人道，“从那时开始，褚家剑派就已经在尝试接触朝廷，只可惜刚一冒头，竟被你叫一个侍卫打的抬不起头来，更令庆王殿下注意到了他们的小动作，因此褚家剑派只能撤回他们在京城的全部人手，暂时收起了入京的打算，不敢再轻举妄动。”
“这也说不通，”闻衡道，“褚家剑派有意投效，我父王为什么要阻拦他们？他不是和冯抱一是一伙的么？”
“我今日来，就是想将这段故事告诉世子。”九大人抿了口茶润嗓子，徐徐地道，“司幽山地宫的古剑名为‘玄渊’，是先帝在位时王爷亲手取回的，二十年来，从没有人怀疑过它的真假，直到七年之前的某一日，褚家剑派的家主褚松正进宫面圣，为表诚意，他向陛下献上了褚家珍藏已久的玄渊剑——是那把真正的‘玄渊剑’。”
“据褚松正所言，庆王第二次潜入司幽山盗剑时不慎失手，被时任褚家家主的褚广臣当场撞破。褚广臣是光风霁月的一代宗师，并未为难王爷，反而与他秘密地长谈了一番，不知道他们二人都说了些什么，总之最后王爷放弃了玄渊剑，只带走了剑上花纹的拓本。”
“王爷最后交上去的是他对照拓本、重新铸造的一把假剑，由于实在逼真，连冯抱一没有发现其中蹊跷。倘若褚家剑派不生别的心思，这秘密本来可以一直保守下去。”
站在后人的立场上看，庆王此举其实是搭救了褚家剑派。如果冯抱一早早得到三把古剑，针对中原武林的大清洗本该在二十年前开始，那时纯钧派、褚家剑派和垂星宗必然首当其冲，就算不至覆灭，也容易元气大伤。
可惜褚家剑派最终还是辜负了这偷来的二十年，他们拱手送上了玄渊剑，也亲手断送了庆王的性命。
玄渊剑是假的，那传说中“失去下落”奉月剑自然也是假的，这个谎言甚至让冯抱一对纯钧剑的真伪都产生了怀疑，不惜冒着被发现的危险，叫褚家剑派再偷了一回的纯钧剑。
真真假假，虚虚实实，在无数扑朔迷离的谎言之中，唯有庆王落下了血色分明的一笔。他曾辜负过旁人的深恩厚谊，最终丧命于盟友的背叛；他不算一个纯粹的江湖人，却以皇室贵胄之身，为一群毫不相干的江湖草莽担下了二十年飘摇风雨。
不知道当他被玄渊一剑穿心之时，是否曾有一刻为自己错付的“侠义”后悔过？当谎言破灭，屠刀落下，他心头闪过的是谁的影子？是将他推向今日境地的幕后黑手，还是被他庇护在羽翼之下的幸存者，抑或是本无冤仇，却被他踩在脚底、一辈子也没有再爬起来的踏脚石？
倘若他在天有灵，看到自己唯一骨血再度站在相似的岔路口，面临着同样的抉择，心中又会作何感想？
事已至此，闻衡无处去问答案，也不必再问答案。
薛青澜忧心地望着他过分沉静的神色，忍不住轻轻叫了他一声：“衡哥？”
“没事。”闻衡拍拍他的手，低声道，“早知如此，上回就不应该只砍褚松正一只左手，便宜他了。”
深埋多年的血仇真相被一刀挑破，他竟然还能保持镇定，没有被愤怒冲昏了头，也没有失态到冲动地做出决定，九大人几乎有点佩服他了。但他的目的还没达到，必须要再给闻衡添一把火，于是话锋一转，忽然又提起了一个毫不相干的话题：“世子，我身在内卫十几年，奉命监视勋贵宗室、文武百官，却两次都没有认出你，你知道是为什么吗？”
“为什么？”
“庆王武功高绝，王妃又是名门出身，这样一对夫妇生出的孩儿，想来应当天资过人，家学渊源，将来也必定能成为一代高手。皇上十分倚重内卫，然而冯抱一毕竟是外人，还是自家人用起来更放心，庆王世子本该是一个完美人选。”九大人笑了笑，意味深长地道，“可你偏偏是个经脉不通的病秧子，不值得内卫费心关注……哪怕后来你展露出了一些别的天赋，也不足以令上面对你多生一点忌惮。而你逃亡之后，陛下只派了陆清钟和黎七追捕，陆清钟败给了保安寺慧通住持，黎七死在‘留仙圣手’薛慈手下，又都与你本人没什么关系。世子装得实在是太好，所以就连冯抱一也没有把你的生死放在心上。”
“要是世子从小平安康健，恐怕活不到今日，这副不能习武的根骨，恰恰是保住你的性命、使你远离危险的关键。可是看到如今的世子，我忽然觉得，当初说不定所有人都被骗了，就连世子自己也蒙在鼓里。”
闻衡在桌下攥紧了薛青澜的手，眉梢一跳，问道：“大人想说什么？”
九大人不紧不慢，悠悠地道：“我今日来请世子出手，不知用什么才能打动你，名利富贵只怕世子看不上，同你叙旧情论旧交更是毫无用处，既然如此，我也只能赌一把，请世子看在王爷王妃拳拳慈爱之心的份上，随我进京诛杀冯抱一，报仇雪恨，告慰王爷王妃在天之灵。”
这几句话背后潜藏的含义令闻衡骤然陷入了沉默。他沉思良久，久到薛青澜甚至以为他在考虑怎么弄死九大人，闻衡忽然没头没尾地问：“那你呢？”
“什么？”
“你甘冒奇险为太子奔走，为的又是什么？”
九大人愣住了。
他与闻衡视线相接，那双眼眸沉静得像一汪寒潭，多得是他看不懂的情绪，但唯独没有好奇。
他蓦然意识到自己说得太多，竟忘了闻衡是个多么敏锐的人。当闻衡问出这个问题时，就意味着心里早已经隐约猜到了答案，只等他的态度作印证，而他方才下意识地一愣，差不多相当于把答案直接告诉闻衡了。
他问：“我说错了哪一句？”