萧明彻脊背一僵，既不回头，也不答言。
从下午到此刻，将近两个时辰，李凤鸣都在耐着性子赔小心，他却依旧不见软化迹象。
李凤鸣再端不住温柔耐心，有些火起了：“萧明彻！我是真有件重要的事想和你讲。再问你最后一遍，到底要不要好好听我说话？”
“你说吧。”萧明彻还是不回头，端起杯盏浅啜清水。
李凤鸣冲他的后背挥了挥拳，开门见山地说起正事。
“对大龄未婚女子加收重税，目前还只是恒王的提议，你父皇以及朝中各部并无正式定论。皇后今日却故意将场面搞这么大，估计是有意在舆论上提前造势，帮太子阻击恒王。”
她在这些事上向来敏锐，因为习惯了站在高于常人的层面看问题，较容易看到根源本质。
这些年，齐太子和恒王两派势力的内耗争执，表面看最大分歧是“主战”与“主和”，实质却是齐帝在国之大政上举棋不定。
君王无定准，就算不是这两人乱斗，也会是别人。
“此次恒王再度出手，皇后也站在太子背后搅和进来，显然是要展开新一轮朝堂厮杀了。恒王那谏言若被采纳，必会推动齐国律法变更，逼迫举国女子不得不提前成婚生子。”
李凤鸣严肃起来，语速快了许多。
“恒王此举，看似妥协并配合太子‘主战’的思路，实际只会煽起举国民众对太子不满。这影响范围之广，贵国朝局说不得要有大变动，两方势力拼到图穷匕见的最后一搏都不稀奇。”
话说到这里，萧明彻总算回眸看了过来。但他神情依旧冷淡，眼神如古井无波。
“我早提醒过你，若继续像从前那样立场不明，各方定会先联手除掉你，以防你成为决战时的变数。”
李凤鸣冲他勾起柔唇，皮笑肉不笑。
“好了，你今日既要沉默僵持到底，那我说到这里就仁至义尽。总之，夏望取士是你最后一个立足自保的关键节点。之前我曾教你铺过一段路的，后续该怎么做，自己想去，我再不管你的事了。”
她将床帐一扯，兀自躺进被窝，深深吐纳数回平复心绪后，开始酝酿睡意。
片刻后，寝房内灯火全灭。
黑暗中，萧明彻沉嗓轻沙，态度诚恳：“李凤鸣，后面的路，也请你提点着我吧。”
“你请我提点我就得答应？想得美。”李凤鸣打了个大大的呵欠，有几分置气挑衅。
谁还没点脾气了？等我攒够钱就跑路，懒得惯你那么多毛病。
不知过了多久，李凤鸣在迷迷糊糊间感觉身侧多了道温热身躯，便没好气地往里挪了挪。
可惜这张床精致小巧，她睡在内侧，只稍稍一挪身，手臂便贴到了墙。
萧明彻仿佛暗夜能视物，立刻展臂将她捞回来些。瞌睡兮兮的李凤鸣正欲抬手推他，却被按住。
“你不许我碰你，你自己碰我却一天比一天手熟？”李凤鸣含混嘟囔，语带不满，却懒得与他做无谓的角力，“松开。”
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隐约察觉她是真有点恼了，萧明彻踌躇片刻后，小声解释：“我不让你碰我，是因为你若突然向我伸手，我会怕。尤其在人前。”
这还是萧明彻第一次明确解释为何不喜欢被触碰，多少有几分示弱求和的意思。
李凤鸣微怔，缓缓睁眼，试探地询问：“是不是，你小时候……钱昭仪做过什么？”
“她有时会在手中藏牛毛针。有时会用浸过芥子汁的手绢，突然按在我伤口上。诸如此类吧。”
还有很多，他并不想回忆。
每次只要李凤鸣绽放如花笑靥，突然对他伸出手，他心中明知她不是钱昭仪，也清楚她不会真的伤害到他，却还是会害怕。
幼时那段弱小无助的时光，在萧明彻心上烙了太多抹不去的印记。
纵然他如今已是有足够力量自保和反击的大人，纵然钱昭仪眼下正在太后陵，饱受皇后和淑贵妃两方人马的反复磋磨，他也没能好转太多。