太子为皇后所出，淑贵妃又是恒王生母。
太子和恒王一向不对付，淑贵妃怎么会眼看着闻家成为太子的助力？
闻家是书香世家，闻音的父亲闻泽玘又是当朝大学士，她表姐还是恒王妃。
这般家世，寻常门户没胆凑上去攀姻亲。而与闻家门当户对者，哪家又会是省油的灯？
人精们只要想想闻音是险些成为太子侧妃的姑娘，就不得不有所顾忌。
于是闻音的婚事高不成低不就，莫名其妙耽搁至今。
“当初在行宫，恒王妃带你同去，太子妃看着你就鼻子不是鼻子眼不是眼，我心里还嘀咕呢。”
李凤鸣拍了怕闻音的手背，眉梢轻扬。
“算一算，太子比你年长将近六七岁，错过也不可惜。”
“当然不可惜。”闻音略抬下巴，羞涩欢喜的笑容里藏着几分神秘。
李凤鸣恍然大悟：“心里有人？”
“不告诉你。”闻音小脸一红，推着她上了入宫的步辇。
*****
原本今日该是皇后教导各位皇嗣的妃子们，但她既将各家未婚姑娘都召进宫，显然后者才是今日重头戏。
见礼完毕，皇后虚虚强调了几句妇德妇容之类，便带着众人往御花园观莲池。
这时节，小荷才露尖角，但莲叶接天，倒确是有景可赏。
观莲池正中有四面通透的开阔广亭，三十余人在其间列席也只是稍打挤些，并不觉局促。
“淮王妃，来，坐本宫这里。”皇后笑意慈蔼，将李凤鸣唤到自己身侧共席。
在场许多人都有些诧异——
太子妃今日抱恙没能来觐见皇后，可两位太子侧妃、太子昭训都在，怎么就轮到淮王妃得皇后抬爱了？
别人想不明白，李凤鸣却心知肚明。
当初在滴翠山行宫那个大雪天，她为替萧明彻出气，在齐帝面前一番陈词，不着痕迹地帮皇后夺回了对皇嗣妃子们的实际教导权，无形中助皇后重新巩固了中宫地位。
皇后转头就使了点手段，让齐帝同意将钱昭仪打发去太后陵前思过。
此举是以行动表达对淮王府投桃报李之意，算是承了李凤鸣的情。
但大家都是场面人，这种事双方心照不宣即可。皇后从未在明面上与李凤鸣谈开此事，她也乖巧不提。
这分寸拿捏得当，很得皇后好感，所以之前才会让她帮忙寻玉容散。
身为国母，皇后什么好东西得不到？无非就是借个由头释放亲近善意罢了。
此刻皇后当众抬举，李凤鸣自是欣然受之，依言上前落座。
“儿臣瞧着，母后今日容光焕发，更甚以往啊。”李凤鸣笑吟吟理好衣裙。
“就你油嘴滑舌。”皇后侧目笑睨她一眼，对身后的女官抬手示意。
“这怎么就油嘴滑舌了？都是发自肺腑的真心话。”李凤鸣眼唇俱弯。
说话间，女官已让亭外九曲回廊上的宫女们鱼贯入内来。
宫女们人手捧一托盘，盘上摆着许多画轴。
皇后环顾众人，不疾不徐地笑道：“前些日子，恒王向陛下谏言，主张对国中的大龄女子加收重税，以鼓励女子尽早成婚，‘增产报国’。”