“你可以回到纽约后通过网络渠道了解。”马灵珑道。
马灵珑以为他会为自己毫无诚意的回答埋怨的发出抗议，如果是斯塔克就会这么做，她见识过许多次。然而这次没有，斯塔克在收到女孩儿的回复后整个人都消沉了下去，他把水勺放回之前的位置，勺子里的水好像根本没被动过似得微微晃荡起涟漪。
斯塔克是真的很想跟马灵珑交流的，他想尽一切话题撬开她的嘴，他想了解伊森也想了解这个一路上关照自己的姑娘，斯塔克可不是娱乐周刊里描写的那样无情无义，他所有的情感都被隐藏在别人看不到的嬉皮笑脸中。
然而马灵珑表现出的反应太冷淡了，哪怕她之前那句话的真正用意是为了安慰斯塔克，她其实是想表达他们一定能顺利走出沙漠，但他们彼此都才刚刚开始，斯塔克以为那是女孩儿再一次拒绝与他聊天的回答。
“我和伊森认识了十年，他是塞浦路斯人，曾在麻省理工当过几年机械工程学科的教授。”马灵珑从他失落的神情中意识到了这点，她很清楚自己的态度不够热情，而斯塔克喜欢热辣惹火的美女，“他今年四十岁，妻子和儿子被十诫邦所杀，他是为报仇才碰巧和你遇上的，所以他的死跟你无关，无论你在不在那儿……”马灵珑停顿了一下，因为伊森的死对她而言不会比斯塔克好过，“他都会是相同的结果。”【注】
几秒过后，斯塔克发出了笑声，不带讥讽或是别的令人不适的情绪：“你总这样吗，说话直白得连形容词都不加点进去？”
马灵珑道：“拐弯抹角影响效率，你现在对伊森已经了解百分之八十了不是吗。”她发现对面的男人其实很好沟通，哪怕他总爱做出幼稚的举动骚扰她，“具体的你自己回去查吧，他很简单，没什么特别故事可以讲，他是个好人。”
斯塔克挪动着自己的臀部向马灵珑靠近，他的心情好了许多，不是因为听到伊森的死与他无关，只是偶然间发现马灵珑似乎没有看上去那样冷漠：“你的戒指有什么特殊含义吗，是某种秘密武器？”他准备循序渐进，慢慢打破女孩儿的防线。
他有自信做得到的，他可是托尼。斯塔克。
马灵珑抬起右手的同时，红宝石在火光的照耀下格外闪烁。
斯塔克认得那个牌子，倒不是他对宝石也有研究，只是正好几年前，他的一个女伴对他提出过索要这款红宝石的请求。斯塔克当然毫不犹豫地满足了那位艳模的小小欲望，对他而言，用三百万美金就能让女人不动声色的离开他而不必闹得上报纸这么难看，非常值得。
马灵珑手上的这一枚和他当时送给艳模的属于同款，23克拉，全球总共八枚，那绝不是普通人能消费得起的奢侈品。斯塔克肯定马灵珑手里的东西不是假货，他当年是亲自从珠宝展览会上直接买下的，而他正好喜欢红色，所以记忆深刻。
“朋友送的。”她轻描淡写地回道，正如斯塔克判断的那样，戒指的确是奢侈品。马灵珑口中的朋友正是当年设计这枚戒指的设计师，她为那个设计师解决了难缠的问题（和鬼怪有关的），于是要走了最后一枚他的私人收藏。
朋友？斯塔克才不信只是朋友，哪个傻瓜会选择送几百万美金的珠宝，哦，不，等等，他不在傻瓜的范畴：“我想它对你肯定很重要，连执行任务也戴在手上？”
“当然。”天然的宝石可以储存灵力，算是一件法器，自然重要。
斯塔克突然觉得不愉快，这份不悦来得莫名其妙：“你真的是特工？”
马灵珑操着很浓的英式口音，这证明她在英国待过很长时间，甚至现在也应该是在英国工作而不是美国。
斯塔克一直认为她是来自军情六处的探员，他猜测她的目标本来是那群恐怖分子，十诫邦制造了许多灾难，总该被人盯上，然后马灵珑是顺道救下了被绑架的美国富豪托尼。斯塔克的。但相处这么久，包括他们在洞屋的那一个多月，斯塔克发现马灵珑对他的行为习惯和喜好十分了解，其中甚至还包括他一些不经意间的日常小动作，就好像他们认识了许多年似的。
这种感觉十分微妙，他不相信马灵珑真是完全冲着自己来的。
“不是。”马灵珑回答说，她不准备用谎言隐瞒，也不打算如实相告，任凭斯塔克随意猜测。
“那你是什么职业？”斯塔克害怕对方又以沉默对付自己，末了又补充道，“我不会趁机问你别的，当然，如果你愿意，直白的告诉我自然最好不过，这样我就能了解你的百分之八十。”
“我是做什么的，你以后会知道。”
“以后？”斯塔克惊喜万分，“你的意思是，我们会有所发展？”红宝石是戴在马灵珑的小拇指上的，这让斯塔克坚定的认为对方肯定是单身。
马灵珑没有回答他，这是不争的事实，只要回到美利坚，斯塔克的地盘，他一定会用他最擅长的方式搜索自己的一切。他一定会这样做，并且做得滴水不漏，他会得到马灵珑全部的，明面上的详细资料。
至于现在，马灵珑实在不想过早的曝光曾就读于麻省理工的事实，她想着，如果斯塔克敢嘲笑她没有拿到毕业证书的话，他就死定了。
“你好像，有点不高兴？别这样，我只是想尝试着了解你，我们现在只能互相依靠，你总不能当我不存在对不对？”斯塔克觉得自己好像有点能琢磨到马灵珑的情绪了，全在嘴上，她刚刚将嘴唇向内卷起，斯塔克知道，她不高兴的时候就有这样的动作。
因为纳辛就是这么做的，在洞屋，斯塔克几乎每天都能看到纳辛卷起嘴唇的模样，他害的。
“我没有不高兴。”
“那么我猜，你很冷？”斯塔克注意到马灵珑纤瘦的身体在微微发颤，“我们得想点法子取暖，我想下半夜会更冷，你说对吧？”通常他在提出问题的时候，答案已经呼之欲出了，“我的建议是，可以让我抱着你，这样会很温暖，我发誓我不会对你做任何你不愿意的行为，当然，我希望你愿意。”
斯塔克张开了怀抱，微笑着：“来吧，亲爱的，我们都需要彼此的身体挨过这一夜。”
马灵珑并不是很想挤进那个怀抱，说实在的，斯塔克的胸怀可能没有他嘴上说的那样温暖，因为他也在挨冻，也在发抖。
他们两人的呼吸透着白霜消散于寒冷的空气中。
“快点儿。”斯塔克说，“如果你不动的话，我就过来了。”
到最后马灵珑还是被斯塔克紧密地搂在怀里，他说的很对，小小的篝火不足以让他们扛过这一夜，斯塔克的体温和身躯为马灵珑提供了相当暖和的庇护所。