“必是算了时日，方定了这么个时辰。”顾茜唇角微微一勾，自家回了一封信笺，又与恭贺的婆子一个封儿。后头顾家门庭鼎沸，或有恭贺的，或有联络情分的，或有趋奉，或有送礼上门的，远近亲戚，新朋旧友，如是种种不一，又有府里散出的各色喜果儿红铜钱一类的，足足闹了两日，方才渐次消停。
顾茜只在内宅周罗，外头自有顾茂并蒋昀支撑，彼此虽则疲惫些，却因早早预备了，又是事事清明，尚可支应。及等一一理会清楚，蒋昀且与顾茂在书房里头吃茶，论说起来，便道：“大妹妹世情清明人情练达，不说自我住在这里，一应吃穿用度，出门入事俱是明白。就是今番客似云来，车水马龙，她也是早早预备，一一打点清楚。若是读书上再用功些，明理知情，便越发好了。只她年岁渐长，长兄为父，你须得早些预备下来才好。”
顾茂听得前头的话，心里且十分得意，待说到后面，他却眉头一皱，生出不舍来：“这事，我须得想一想，再告诉她。且不说旁个，这样的事，总要她自己心里如意才是。若不然，也不合为着年岁两字，便轻易许了。”
“你心中有数便是。”蒋昀心知他们方才相认，一年半载未必愿意想着各自成婚的事，便只提一句，再不多言。他们说着顾茜，那边儿她正将家里的事细细问了一番，见着再无紧要的，便登车上马，一路往杨家而去。
及等到了杨家，下了马车入了屋舍院子，抬头就见着黛玉并杨欢笑立在台阶上，抿着唇看向她来。顾茜原是噙着一抹浅笑，见着她们，眉眼便弯了起来，因翘着唇提裙上阶，一面还念两句：“这么个时节，虽说是春日里，却也是乍暖还寒的，没得立在这里吹风作甚？”
杨欢满脸皆是笑，口里打趣道：“自然是这里日头好，看这分明，立着瞧一瞧如今新科探花家的姑娘，是个甚么模样儿？这看的清明了，后头与人说道起来，由妹及兄，也能说一说那探花郎真能当得探花两字。”
顾茜听了，伸手便要拧她的嘴，一面又啐道：“旁人说着也还罢了，连着你也打趣起来了。”这么说说笑笑，到了屋子里头，那杨欢陪着坐了一阵，又说了几句闲话，便寻了个由头将旁人皆是领了下去，独留下旧日做主仆的两人。
黛玉见着人去了，方敛了嬉笑，且先又恭贺顾茂得中探花，眉头却渐次蒙上一层愁绪。
一见她这般神色，顾茜便心里暗暗一叹，探身伸手握住她的手：“我旧日照料你，口里唤着姑娘，心里却只做妹妹一般。如今虽则身份不同，情分却是一般的。有什么事，你还不能说与我？”
“我也是将你看做姊妹。”黛玉听得这话，原是有几分愁绪的，这会儿眉眼也略略舒展，伸手反握住顾茜的手，只觉触手温软，口里不由将近日的事说道出来：“自你去后，我这里的事反倒一日日多起来。头前陶家的事，紫鹃必是说与你听了的，不提也罢。后头我那屋子里补了个朱鹭，也是老太太与我的，生性柔顺，倒似袭人一般，我与她说话，也只得泛泛而谈，说些衣裳吃食的，内里的话，却说不得什么。倒是有一件喜事，一件愁事，还能说两句。”
听得说陶家，顾茜便有心将陶家退婚的缘故说明白，没得让黛玉心里伤感，竟不知道细故。可听得后头，她便将这个暂且咽下，只微微笑着道：“这么说起来，真个是比头前多事哩。只愁事也还罢了，总归是有些为难之处，一时难以料理，便有些可说可论的。倒是甚么喜事，竟能说道两句的？”
第一百三十三章说情势黛玉送书签
黛玉听得这话，抿嘴微微一笑，一双罥烟眉舒展开来，眼中波光如水，柔声道：“前儿外祖母身子略有不适，二姐姐得知后，特特回来，又带了个信儿，道是再过六个月，我便能多一个外甥了。”
“什么！”顾茜当时便怔住了，待得回过神来，又暗自生出几分欢喜来。在她看来，虽则迎春性情软弱，可也是温柔可亲知书达理的美人儿，算得品貌双全。休说前世被那渣爹贾赦折卖嫁给中山狼孙绍祖，就是如今嫁入霍家那病秧子郎君，也是足可叹息的。不曾想，黛玉竟带来这么个信儿：“阿弥陀佛，姑娘说的是，这可真是喜事。”
哪怕是不幸之中幸事，顾茜想着如今的世情，也不免为迎春生出几分欢喜来。
黛玉更不必说，她与三春相处甚久。虽说迎春自来软弱言语不多，性情并不十分相投；探春顾忌王夫人，不愿十分往来；惜春小，自来生就一副孤介脾性，一发说不得亲密话儿。然而到底是青年姐妹，迎春又从来待人好的，偏婚事不谐，她心里便颇为记挂。
这会儿得了好消息，黛玉说起这话，便不由求一句：“只盼着是个儿子，二姐姐也能有个依靠。日后在那霍家，总也有一席之地，不至于为人十分欺负了去。”
两人欢喜一阵，顾茜便记起头前说的愁事来，略犹豫片刻，便也问了出来：“说来姑娘说得愁事，又是甚么事？”
提起了这个，黛玉的神色便沉了下去，停了半晌才是眉心一蹙，伸手将一边的温茶端了起来，细细吃了一口，便掷下不理，将一件事从头到尾说了个分明。
却说当日陶家退婚，黛玉固然是有几分伤神，可细细计较起来，为此更生出许多心事的，却是贾母并王夫人婆媳两个。贾母也还罢了，到底还有几分怜爱黛玉的心，纵然又生出些筹划之意，这会儿却是一个字也不提，只想着她安静过一阵，总将这一阵伤心过去了。到时候再提旁个事，两下里也齐整。
可王夫人再没这般怜惜，她自晓得陶家退婚，心里便有几分惴惴，再看得贾母言语之中透出的意思，一发咬牙切齿，直将黛玉看作眼中钉，肉中刺，哪里更轻易饶了去！由此，不消几日功夫，贾府便将黛玉又被退婚一事拿来嚼舌，内里许多风言风语，不提也罢。
黛玉房内的小娥却是个消息广博的，又是干系自家姑娘，那边风声才起，她便早知道了，回去便说与黛玉，且满脸愤愤：“这一起子小人，越发连姑娘都编排起来了！”
“本就是实话，又有甚么编排可说的。”黛玉不过一叹，神色淡淡，后头便越发远着宝玉。偏她本就十分疏离了，这会儿更是连面儿也不见，宝玉如何忍得，竟就闹将起来。
这一场混闹过去，黛玉固然一发恼了，贾母并王夫人两处又如何不切齿。贾母只恨王夫人这儿媳妇行事不端，竟连半点脸面也不顾，当即降下雷霆之怒，连着贾赦那处都惊动了，何况低下的仆妇丫鬟，真个再不敢提陶家半个字。饶是这么着，贾母又说春纤已是出去，亲自挑拣了个二等的丫鬟，照着紫鹃雪雁的名儿该做朱鹭，补给黛玉，又与了好些私房东西，以作安慰。
这一通作态，王夫人看在眼里，内里差点儿滴出血来，却不敢也不愿再似头前那么行事。先前虽是出了一口气，却显出自家刻薄又没个能为，且瞧着这些个话，宝玉听了还抱打不平，越发生了怜惜。又有贾母这一番敲打，思来想去，这一番施为竟是不中用的。
虽则前事不敢再做，可王夫人心底怎能没个恼恨。偏就这时候，晴雯到□□馆里说话，一时听了前情差点儿跳脚，好歹被劝下回去。半路上却与宝玉撞到一处。
那宝玉正为黛玉疏离冷待而发愁，一见着晴雯，自来是晓得她与□□馆情分不浅，黛玉待她又十分厚道，便上来拉扯，百般请托，让她代自个儿求情云云。
晴雯如何肯，头前还只是冷着脸不许，后头拉扯起来，不免又说又骂，却被人瞧了去，倒将个袭人招了来。后头一场吵嚷，自然不提。黛玉深知王夫人在府里的耳目，只恐晴雯后头受累，当即重头将她唤了来，吩咐着这三四个月不要登门，且避一避风头。
说到此处，黛玉便又是一叹，口里道：“你是知道的，二舅母面和心狠，又自来疼爱宝玉。我还罢了，到底是林家的小姐，老太太的嫡亲外孙女儿，总要有几分顾忌。可晴雯这么个人，她本就不喜，如今又生出事来，越兴做些什么来，怕是谁个都不知的。竟还是不要招她的眼才好。”
“姑娘说的是，这么办才妥当。”顾茜早被这一通听得面沉似水，抿了抿唇角，到底拧着眉头道：“可恨我竟做不得什么。”
“谁说你做不得什么。”黛玉看她眉头深蹙，便伸手轻轻抚了抚，唇角微微弯起：“我想着晴雯是个性子暴的，口舌不饶人，生得又是好。头前好歹常往贾家里走动，外头人瞧见了，知道有些倚靠，心内总存了几分忌讳。可后头三四个月没个动静，怕倒不好。我思量着，竟也无处托付，唯有你这里，好歹隔些时日使人过去瞧一瞧。”
顾茜不由笑道：“姑娘越发思虑周全了。”黛玉自来是个心思玲珑的，只是有些事不愿或不想理会，尤其是一些俗事，一发无心顾及。这会儿细细说来，却是比头前更有人间烟火之意。