香菱原是极有眼色的，瞧着如此，忙垂下眼悄没生息退了出去。
宝钗见着这么一般情景，微微抿了抿唇，才是看向薛姨妈，轻声道：“难道姨妈过来，不是与妈妈说话，倒是为着省亲一事而来的？”她原是极有心思成算的，又是在薛家多有历练，自然不同寻常女孩儿，虽不知库房内里如何，现今贾家出息用度上她却是算了几回，心内自是明白。
薛姨妈便将这一番事细细说与女儿，因又长长叹了一口气，道：“素日便有一句话，说是养儿一百岁，长忧九十九。我待你哥哥是这样，待你是这样，你姨妈待娘娘也是一般的呢。我因想着她十数年不曾见娘娘，这回终究能见一面，只盼着能尽善尽美，不失了体面尊贵，心内也是一软——天底下的母亲都是一般的心肠呢。再者，府中也是富贵，便这回去了这一笔银钱，有娘娘在，自然少不得日后富贵的。由此，我便应了三十万银钱，权且应急。”
听得这话，宝钗面上有些沉吟，半晌才是道：“姨妈自然不比旁人，原是咱们极亲近的，帮衬一回也是正理，前头哥哥的事，也多得府中的力呢。只是一样，可是立了凭证？”
“那是你姨妈，哪里须得这个？自然稳妥的。”薛姨妈听得这话，便是伸手点了点女儿的额头，道：“难不成，你还信不过这府里？”
“看妈妈说的，姨妈自是好的，但这府中却不是她一个能做主。”宝钗却是于此十分精细，听得不曾立下凭证，便是眉头一皱，悄悄劝道：“这府中，且不说老太太，便是大老爷那边，只怕也有些旁的话说道呢。若有了凭证，不论怎么着，那边儿便没得话说，也是不让姨妈两面为难的意思。”
这话说的在理，薛姨妈便有些迟疑，正待说话，外头忽而有丫鬟回话，说是太太那边打发了人送东西过来。
第四十二章别墅成诸事皆簇簇
母女两个对视一眼，便掩过这话不提，只令将人请进来。
却是玉钏儿捧着个匣子走了进来，抬眼见着薛姨妈母女正看过来，她忙小步上前，面上笑吟吟着，眉眼弯弯，自是一片喜气，先是一礼，次又道出来意来。原来王夫人回去后，只吃了一盏茶，就亲自到了内里寻出一套首饰来，说是与宝钗戴极好，便令送过来。
“你们太太真真是有心，还有你们三姑娘呢，偏她总想着宝丫头。”薛姨妈听得这话，不免含笑说了两句，才是令宝钗接过来，因又道：“原是你姨妈的好意，却得仔细些。”
宝钗心内存了事，一时说不得，面上却一派落落大方，只起身双手接过，而后放到一侧，又令香菱倒茶与玉钏儿吃，口中笑道：“却是今年新得的，味儿轻，原是你素日所喜，不妨吃一碗，也尝尝味道。”
玉钏儿忙是谢过赏，坐在下面吃了一碗茶，果真轻浮，心内也是喜欢，忙又谢过一回，方因着王夫人房中事务繁忙，不得不起身告退，笑着道：“太太那里只怕还有些旁的事吩咐。”
薛姨妈方不多留，只令香菱送一程，回头却见着宝钗已是将那匣子开启。匣子内里用锦缎垫着，正经放着一套金镶玉的头面，华彩烁烁，富贵非常。只那正中的一支鎏金嵌玉的大凤钗之下，似是压着一张笺纸，她瞧着纳罕，正要开口，那边儿宝钗已是将那笺纸抽出，细细看了一眼，面上便有几分羞惭之色。
“这又是什么？”见着女儿如此，薛姨妈心内一动，身子稍有倾斜，目光看过去，口中问道。
宝钗将那笺纸递了过去，又是瞧着这一套头面首饰，心内颇有几分复杂，半晌才是道：“姨妈好意，却是事事照着规矩做呢，倒是我糊涂了，竟想到那些上面去。”一时，她又不免想到当初父亲亡故，家中诸事纷杂不说，外头的人且要欺负上来，趁机卷了多少东西去，竟是没法子计算的。若是那会儿，那些个人也能如姨妈这样便好了。
“我就说，你姨妈最是知礼的，旁的不说，你瞧着宝玉如何？天分聪敏，又有造化，在这礼数上面更不曾差了一分，待人也是和气尊重，谁个能比的？”薛姨妈先前听得女儿那么一番话，心内也是惴惴，此时见着这凭据，不免心中一松，越加信服，只道：“既是如此，我们也得好生筹备，总要好好地完结这事，才不辜负你姨妈这一片心意呢。”
宝钗听得前头这话，才是抿嘴一笑，听得后头，便是垂头私心计算一回，因道：“这却也不难。先前我们家早有筹划，却正有一笔金子存在几家当铺的库房里头，统共取了来，再从哪一处取一些子过来，也就尽够了的。”
如此说了一回话，母女两个计议已定，翌日便将此事办得妥当。
王夫人既是得了这一笔银钱，自是要告与贾母，因道：“原是我前儿无意提及，偏她听的了，说着这些银钱放着也是无用，权且与府里应急也是好的……”
“这却是她高义，也还罢了。”贾母沉吟半晌，才是点了点头，心内已是算了一回，因道：“虽说现今也是尽够的，只怕什么地方须得支应一回。你且收下，若是什么地方不足，先补上，后头再还与她，也就是了。”
王夫人忙是应下，心内且自欢喜。贾母却不免在心里度量一回，暗想：薛家虽是存了攀高的意思，到底心思不坏，也有扶持相助之意，却不曾辜负了旧日的情分。罢了，虽说那宝钗性子太过稳重，失了伶俐，自己并不喜欢，瞧着这些上面，也得与她些脸面来，日后若是得空，再与她谋一桩好姻缘，也就是了。
这么想了一回，贾母到底瞧着宝钗比旧日和顺了许多，虽还不及宝玉、黛玉，比之探春，却也不差了。这些许变化，自是入了个人眼中，旁人且不说，黛玉心内便有些纳罕，一日与春纤、紫鹃说随口说道起来：“这些时日，老太太待薛姐姐越加亲近，我瞧着，便是二姐姐并四妹妹也有些不足呢。”
“薛姑娘素来是个好的，性情稳重，为人周全，自然得人喜欢。”紫鹃手中做着活计，口中漫应了两句话：“只是老太太素日里却爱伶俐的。”
春纤见着黛玉也就随口道来，并无旁的意思，便一面与她倒茶，一面笑着道：“大约是有些事儿，老太太便有些取中了她，方有些不同。薛姑娘常往各处走动，姑娘不知道也是有的。横竖这与我们也没什么干系，姑娘只瞧着罢了。”
黛玉本就无心，不过随意提及，听得春纤并紫鹃这么说，也就放下，因道：“这话却也不差。”心细如黛玉尚且这般，旁人更不必说。薛家一番事，竟不曾有半点波浪，径自就过去了。
此事不提，倒是贾府银钱已足，又百般忙碌，且特特请来了山子野等有才之士，尽心竭力，忽忽数月过去，那一处别墅竟也将将修葺完备，只待将一应的绫罗古董等物布置妥当而已。府中人等，少不得提及这一桩喜事，连着那边儿的好景致，也偶有提及。黛玉闻说内里几处院落，颇有江南水乡之意，不免心中生出些向往之意来，只是那边儿尚未完备，她又是女眷，且寄人篱下的，自不好过去玩耍，不过白听两回罢了。
一时回来，她不免与春纤叹一口气，因道：“说着那一处倒是好景致，竟有水乡之意。虽说到底风土不一，自是不如故乡，到底亲近些。只是不得细看。”
紫鹃正笑着去了黛玉的钗环，听得这两句话，心下一想，就道：“想来后头色色完备，老太太总要去瞧一瞧的，那时候姑娘也随着一道去，也就是了。”这话原也不差，黛玉点头道是，却不想翌日就听得宝玉将内里景致细细描述了一回，又是题了些匾额对联。
那时候黛玉也在贾母近前，听得宝玉一番细细描摹，心里品读那些匾额对联等，不免有些感慨，因暗想：说来宝玉却真个是心性聪敏，自有灵性，一应匾额对联，自有一番灵气。只是可惜他却还是孩儿心性，不知担当两字，又少决断，竟是自误了去，也是可惜了。
这一番心思，她也不好与旁个说，到底原是两姓旁人，虽是亲眷，但这样的话，就是至亲也未必能说道呢。由此，黛玉只按下这话不提，专心听了一阵，又是思及故乡，心内颇有怀念，次则想到父母兄弟俱是亡故，一时也有些懒懒之态。她本自身子有些弱的，众人见着了，也只说她有些着了凉，并不以为意。
春纤与紫鹃见着，也不过每每相陪说笑而已，并无别法。