这一个月的时间里，楚元鹤发了疯，回到平江侯府时已是不人不鬼。
过得没有几日，却又深夜于自己的屋中暴毙。后事自有人操办，楚妤却以身体不适为由，没有回去凭吊，她也不想去恶心自己。
林如珠后来如何了，楚妤没有刻意打听，但是隐约知道，她是没有死的。没有死，却过着生不如死的生活，楚妤甚至十分恶意的认为，这才是林如珠应得的。
小的时候，她和娘亲、弟弟在侯府，因全无倚仗，而楚元鹤偏宠林如珠。看着侯夫人是他们娘亲，实际上，大大小小的权利都握在林如珠手上。
林如珠不高兴的时候，她的娘亲便要被呼来唤去当丫鬟一样使，而这比之别的许多事，甚至也算不得什么。但如今，再翻旧账也已没有意义了，楚妤也不想再关心这人的事。
到得六月，已是仲夏时节，天气热得不像话，恨不得将人避疯了才好。
楚妤吩咐下去，多往各宫各殿送些冰块，免得叫人中暑，也好避避这苦夏锋芒。
听说若是朝中得闲，皇帝也可以领着妃嫔去避暑的。姬恒还提过一回这事，只未能成行，便算不得数。
因为觉得不怎么自在，楚妤从来都免了妃嫔们请安，但六月二十六的这一日，良妃杜寒竹、顺容苏凝偕同宫里的数名妃嫔一起，到了凤央宫来求见她。
姬恒刚同她用过早膳，去了勤政殿，楚妤正休息，便听到底下的人的通报，让人将她们都请到了正殿，自己跟着也过去。
见到她，众人与她纷纷行礼请安，楚妤免了她们的礼，与她们赐座。
宫里而今剩下的妃嫔不过这么几个，好长一段时间，也都待在各宫各殿过自己的小日子。
楚妤作为占得莫大好处的那个人，无法评论与置喙她们过得好还是不好，却也觉未盼着她们不好过。
姬恒已是提前与她知会过了，良妃会领着妃嫔来向她请示离宫之事。
走到了这一步，大概这件事总算是要到头了，在姬恒眼里自己犯下的错误，最后还是要有个结果了。
当得上是提前都商议好了的事情，因而各自坐下之后，其他妃嫔沉默着，仍是由杜寒竹首先开口。
她对楚妤说，“一转数载，我已入宫多年，日子总是走得这样的快，让人没有一点防备。可无论如何，却须感念皇后娘娘这些时日的照顾。”
楚妤听到这样的话，心知自己没做过什么好事，且说不得与她们带来灾难，禁不住脸颊发烫。
杜寒竹又说，“陛下与皇后娘娘恩爱和睦，既是我们的福气，也是大宛之福，惟愿陛下与娘娘往后一直恩爱如初。因如此，反而是我们……有个不情之请。”
对着上首处一张脸艳若桃李的人说出这样的话，杜寒竹心里并不好受。当年入宫之时，她也曾想过，自己有一日坐到这个位置的……然而终究是幻影是泡沫。
皇帝陛下承诺放她们出宫、允她们改嫁，还可提拔她们的家族，若计较利益，她们不敢说一句吃亏。在宫里蹉跎了几年，至少还未及人老珠黄，杜寒竹咬咬唇。
她今年二十岁，这是杜寒竹最不甘心的一件事。其实这宫里其他的妃嫔，无非都是这样的年龄，若相比起人的一辈子，仍旧是最年轻活力的年纪，却在这里虚耗。
看到冯蕊、魏思筠的下场，杜寒竹是不愿意变得和她们一样的。不论皇后娘娘是否手段厉害到将皇帝陛下牢牢绑在身边，若看作竞争与比试，她们便是输了彻底。
输了，就只能认了，否则还能怎么办呢？
如若不识趣，也不会有更好的结果了。
“人贵在识趣”，这样的话不无道理，至少不那么惹人厌。
杜寒竹脸上没什么表情，离了座，冲着楚妤的方向跪了下来。她缓缓拜下去，而后将那句话说得出来，“恳请皇后娘娘，允准我们离宫之事。”
楚妤跟着站起身，其他妃嫔却随着杜寒竹的举动，一起离座也冲她行跪拜之礼，口中重复杜寒竹这样的一句话，像是在表明决心。
步下台阶，楚妤伸手去扶杜寒竹。
杜寒竹不愿起身，她只得半蹲在了杜寒竹面前。
楚妤看着杜寒竹的眼睛，过得半晌，方笑一笑说，“你的眼睛真好看。”
☆、第63章时宜