长安西城延平门外，数千百姓扶老携幼拖儿带女僵卧在城外大道两旁。入春以来，突厥骑兵在长安正北的关内道发动十余次劫掠行动，融雪之后的大地给了突厥人最佳的机动能力，边关形势紧迫，边境城镇丰州一度失守，损失惨重。
虽然朔方、河东两大节度使个拥有五万余重兵，但这十万兵马所防御的面积也颇大，且治所云州和太原府距离边境丰州也颇为遥远。在丰州一带，主要抗击突厥的兵力不足万余，分属安北、单于两大都护府辖下。
突厥人春季袭扰开始后，安北单于都护府虽然应对尚算迅速，但当突厥人的进攻迅雷不及掩耳，丰州一日便失，虽第三日便被唐军夺回，但在这被占领的两天时间里，百姓们遭受了巨大的创伤。突厥士兵从来都是拿大唐百姓的首级当做军功的，牛羊或可活命，百姓却根本没有活命的机会，故而丰州一破，百姓大举往南逃往。
当唐军收复丰州之后，朔方河东两节度曾派兵拦阻数万百姓南逃，但仍有数千百姓家园被毁不愿再受涂炭之苦，宁愿背井离乡往南逃，也不愿再回到噩梦般的边镇安居了。
数日前数千难民抵达长安城，朝廷并非不知道难民抵达的消息，只是朝廷之中对于难民的态度分为两派，一派以王鉷杨慎矜等人为首，主张将难民递解回乡，不准他们在京城立足，以免扰乱京城治安。另一派则认为应该调查清楚，若这批难民确实家园被毁，何妨在京畿给他们安家落户，否则赶他们回去也会闹出事端，甚或是逼着他们投敌云云。
两派人各自争执不休，这帮难民便被阻挡在延平门外，却无人想到去关心难民的生计。他们在这件事上争胜，却忘了难民们一路南来饥寒交迫已经快要饿死了。
王源在延平门内广场下了马，见眼前守城兵马如临大敌严阵以待，城门虽开着，但城门左近重兵防守，刀剑森森对着城外的难民，防止他们冲进来。
王源带着几名仆人往城门口走去，拒马拦截的城门洞口，一名守城军官摆手拦住道：“站住，几位是要出城么？”
王源拱手道：“是。”
那军官上下打量王源皱眉道：“城外全是难民，可不太平，阁下可要当心些。”
王源道：“多谢提醒，我正是要去瞧瞧这些人的。”
那军官皱眉道：“又是去捡便宜买奴仆的，上边已经下了命令，为防止难民之中藏有突厥细作，今日起一律不准以买卖奴仆说的理由放他们进城。劝你赶紧回去吧，别自找麻烦。”
王源笑了笑道：“将军放心，我不是来买奴仆的，只是去瞧瞧罢了。”
军官瞪眼道：“有什么好瞧的？还不是一个鼻子两个眼？走开走开。”
王源想了想掏出翰林学士的进宫腰牌来递上道：“通融一番如何？”
那军官狐疑的拿了腰牌瞅了瞅，吓了一跳道：“你是翰林院的学士？可翰林院的来此作甚？这应该是政事堂管的事儿才是，莫非……你是陛下派来暗查的？”
王源愣了愣，心想：这军官脑洞不小，居然能替自己想到这个理由来，也是出人意料。
王源可不敢承认这件事，因为那是矫诏之罪，只高深莫测的笑笑道：“将军莫声张，还请给予方便。”
那军官连忙道：“好说好说，王学士，我们可没对百姓动手脚，没打没骂也没骚扰，昨夜看他们可怜，我还命人给他们点了几堆篝火取暖呢。”
王源点头道：“将军放心，我不是来寻诸位的麻烦的，只是请将军给予方便，一会儿我在城外搭几座粥棚施粥，将军若是有人手的话，能带人帮我维持维持最好。”
那军官点头道：“好说，我说朝廷怎么会忘了这事儿，百姓们也是可怜，好多人都几天没吃东西了，原来陛下圣人没忘了他们，派了王学士来赈济来了。没说的，这也是公务，待会本人亲自带兄弟们帮着维持。”
王源笑道：“万分感谢，将军心肠慈悲，关心百姓疾苦，是个好将军。这事儿我记下了。”
那军官窃喜不已，这学士说记下了此事，岂不是说回禀差事的时候会提及自己帮忙之事？哪怕在陛下面前提到自己的名字，那也是飞黄腾达有望了。
当下放了王源出了城门，过了护城河来到大道上，但见道路两旁密密麻麻坐着卧着的全是衣衫褴褛的难民，一个个眼神黯淡呆呆的看着王源等人，人群中孩童啼哭之声，老者咳嗽之声，女子的嘤嘤哭泣之声不绝。不少人已经饿得皮包骨头，全身上下只剩下两只眼珠子还有气力转动，情景悲惨之极。
王源穿越来此，落户于永安坊困顿之中，本已经以为自己已经尝过最悲惨的生活，但现在看眼前的百姓，王源才明白，真正悲惨的生活自己还远远没有触碰到。此时还是天宝五年，距离大乱还有不少年，大唐天下还是太平富庶，本以为百姓们个个能吃饱穿暖生活无忧，哪里想到还有无家可归之人。
眼前这数千人只是个缩影，边境上凡有战事之处，东到范阳，西到陇右，怕是有数十万百姓身处这样的境地之中，想想都让人觉得害怕。
沿着道路走了里许，粗略的估算了一下难民的数目，估计在四千人左右，王源发现自己的准备的物资不太充足，不过应付半日当无问题。回到城门内时，但见数辆大车从街口奔来，正是黄三带着几名仆役赶着大车到了。那军官命人移开城门口的障碍之物，亲自领着五十名士兵帮着开道，护着几辆大车出了城门来到官道上。
王源一声令下，黄三带着众仆役开始卸车。这些新买的奴仆们都是这些难民之中挑出来的，知道主人家要来给父老乡亲们赈济粥饭，干起活来格外的卖力。一口口大锅抗下马车来，一袋袋稻米卸下车来堆在路边，十来只猪羊几麻袋的青菜也堆在路边，瞬间便堆成了小山一般。
僵卧于地的百姓们开始还有些漠然，待见到这些东西被卸下来堆在路边的时候，才突然觉得好像这件事跟他们有关，大家纷纷爬起身来围拢过来。
那军官手扶剑柄高声喝道：“都不许靠近，谁敢靠近乱动，可别怪我们不客气。”
百姓们呆呆围在十余步之外，眼巴巴的看着王家奴仆们忙着搬上搬下，一名老者忽然认出了其中一名奴仆正是昨日被买家看中的自家孙子，大声叫道：“小六儿，小六儿。”
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