可让王玲、覃小莉做妾,吴天佑心里很难接受。更何况,这些都还需要向他那个便宜老丈人——天王洪秀全请示过后才行,谁知道会生出什么幺蛾子。
横在吴天佑面前的第二个难题,是他的父母都不再自己的控制区域,如果真要娶妻,那必须有父母在场,理论上,他得去天京的顾王府成亲。这娶亲,来来回回怎么都得半个来月,在天王的鼻子底下明目张胆地待这么久,这期间的安全如何保障。
所以,听到是干王前来,吴天佑决定带王玲前往拜见,一来表明自己娶妻纳妾的意愿,二来也借此观察洪家对此事的态度和反应。
“臣后十三军帅吴天佑拜见干王殿下。”
“天三驸马免礼。”洪仁玕习惯性地双手虚扶,“各位都坐下吧。”
随后,吴天佑把王玲及幕僚们一一给洪仁玕做了介绍,众人也逐一同干王重新见礼。从吴天佑立正敬礼,向洪仁玕行军礼开始,见惯了众人在自己面前行跪拜礼的洪仁玕心里就老大不舒服。也对自己早期推行西式练兵、西式礼节感到后悔。
开了这么一个坏头,弄得现在这样尊卑不分,成何体统。可这又是自己早期提倡的,当众指责吴天佑他们失礼,这不是打自己的嘴巴嘛。
洪仁玕的修养毕竟不到位,心中别捏,脸上不经意就露出了不悦的神色。虽然是一晃而过,也让吴天佑及其下面几个人精捕捉到了,心中不免对洪仁玕看低几分。
“中枢接到密报,指驸马和湘军互相勾连,并出售大批步枪给湘军。天王闻讯大怒,责成本王火过来彻查此事。还望驸马给予配合。”
洪仁玕徐徐道来,语气是不急不慢。本想吴天佑心神大乱,急于为自身辩护,自己便可借机打开话题,掌控谈话的主动权。谁知一眼瞟过去,吴天佑是气定神闲,一副泰然若之的样子,差点没把洪仁玕气晕。
“微臣在此先谢过殿下的信任”吴天佑说罢双手相扣,抱拳行礼。“殿下若是认为微臣勾连湘军,自然不敢孤身前来。如今殿下孤身前来,自然是不信那些低劣的离间之计。微臣又何须自辩。”
王玲是第一次随吴天佑参加这种场合的会面,听到干王一上来就扣下一顶大帽子,差点就吓尿了。待见到她的天佑哥哥轻描淡写就化解了,还反将一军。心里别提有多开心,两眼是直冒星星。
幕僚们是见过军帅的手段,并不担心。可吴天佑话语一出,还是让众人欣喜不已,心中频频点赞军帅威武。洪仁玕的感触最深,自己这一拳打下去,就像打到了皮球上,不仅力道给化解了,还反弹回来。
吴天佑的回话很巧妙,先是赞了自己,然后指出这个是敌人的离间之计。最后那句最气人,意思是你既然都不相信我和湘军勾结,我也懒得解释了。这样一来,哪还调查个屁啊,哪来回哪去,该干嘛干嘛。
“还是驸马看得通透。陛下英明,自有明断。只是,据我了解,扬威军有人私下向清妖出售武器,不知驸马可清楚此事?”
“私下出售武器给清妖?绝无此事。我扬威军是有对外销售武器,但对湘军和绿营等是明令禁止,不允许售卖。”
“哦!对乡勇销售是扬威军许可的?难道驸马不知道,这些步枪会流入湘军手中吗?”
“是有可能被湘军买去。不过,湘军手中有钱的话,就算我扬威军不卖,他们也能从西洋列强手中购买,这个我们谁也阻止不了啊。”
吴天佑虽然有点强词夺理的味道。可言语上,吴天佑条理清晰,洪仁玕虽然感觉似乎哪里不对,又挑不出毛病,是愈加郁闷。最后,面子挂不住的洪仁玕只能来横的。
“驸马,即便是这样,扬威军也不得对清妖地区出售武器,这是在资敌。”
洪仁玕这句话一出,吴天佑终于收起脸上的微笑,神情严肃起来。这资敌的大帽子一旦真的让洪仁玕扣下来,扬威军就异常被动了。
“殿下在香港那么久,应该知道,在英法和我们交战的同时,一直在向我们出售军火。可见这种做法,在世界上都是通行的,我扬威军的做法并无不妥。当然,如果中枢命令我扬威军停止对外销售,我们执行。不过到时候,扬威军每年2oo万的税赋上缴也无法完成,还请干王见谅。”
一说到税款这块,洪仁玕就有点气短了。因为在这方面,天王似乎是支持吴天佑的。而这次为了三方的土地交换,扬威军付出了极大代价支持中枢,使得中枢能够成功地控制住镇江、常州两府。扬威军面临资金压力也是很容易理解的。
“这样,枪就不要卖到清妖控制区了,我们天国内部采购。上缴的赋税,允许用枪弹抵扣。就这么办了。”
“是。殿下。”
吴天佑听到洪仁玕这样说,是不准备就卖枪这件是纠缠下去了。不闻不问就是默许,只是你吴天佑不要太过张扬,让中枢面子上过不去。
“殿下,下官有一事相求,还望干王成全。”
干王听到吴天佑竟然有事求自己,也感到奇怪“何事?”
“下官今年已年满16,到了娶妻纳妾的时候,早日为吴家开枝散叶。望干王能代下官向天王奏报此事,赐天三金下嫁。”
洪仁玕知道天王的意思,不会在乎一个天三金的。所以就直接用征询的口吻,和吴天佑就礼金磨嘴皮子。最后双方敲定,年缴为2oo万两银子中,最少1oo万两用军火交付。
同时商定,吴天佑以1万支仿恩菲尔德卡宾枪、2o万子弹为聘礼(这聘礼是不是很奇葩),迎娶天三金,婚期定于7月1日。
洪仁玕走后,吴天佑立即命人以原满城的将军府为基础,进行改建、扩建,为大婚做准备。不久,天王颁布诏书,正式封吴天佑为“殿前副总开矿顶天扶朝纲副军师天三驸马战王孝千岁”,战王擢升为一等王,并敕天三金下嫁战王。比吴天佑父亲的三等王顾王爵位还高。
至此,吴天佑成了和英王、忠王平起平坐的太平天国一方大臣。
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