顾明祖也就慢慢淡下了争强好胜的心，专心读书备考。
谁知今天一见，竟是这般情形。
顾玉成，五十两……顾明祖把这两个词儿翻来覆去地嚼了无数遍，慢慢露出笑容。
他最近过得坎坷，就送顾玉成一份大礼吧。
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溪口村
吕老太太正坐在自家院子里，手持菜刀，将案板剁得砰砰响。
更响的是她的嗓门，一句接一句，半天都不待歇口气的，谁站在跟前都得被骂得灰头土脸。
奈何大儿媳周氏在顾家待了二十年，是个见过场面的，又有秀才儿子傍身，硬是躺在屋里不冒头，跟顾明珠俩人一起嗑瓜子，权当看戏，抽空还出来烧了一锅水。
新媳妇陈氏吧，又是吕老太太看过眼儿亲自定下的，也不是一般人，这会儿正捂着肚子掉眼泪，怀疑是肚里的儿子折腾。把顾大富心疼的，草草安慰老娘几句，就回屋里心肝宝贝地哄着了。
是以现在，只有顾大山这个老实巴交的大儿子，红着脸淌着汗，结结巴巴地劝吕老太太消消火：“你是老人了，快放下菜刀吧，当心这么大脾气伤了身子。”
最重要的是关起门小点声儿，再这样下去，全家都得丢人。
吕老太太眼睛一横，菜刀剁得更猛了，嘴里嚎道：“亏你还知道我老了！亏你知道老娘身子虚！就这还让你媳妇往县城跑？是想扔了我老婆子吧！”
“我的命咋就这么苦哇！生儿子不孝，娶媳妇不贤，老了死了都没人埋啊！”
吕老太太又开始了一长篇控诉，顾大山实在顶不住，关上门跑回了屋。
罢了罢了，他管不了老娘，先躲一躲吧！
“你还知道回来呀？”周氏吐出个瓜子皮，打发顾明珠去隔壁小房间待着，就揪住顾大山的耳朵开始拧，“都怪你，现在好了，咱们谁都走不了，还得吃老太太埋怨！”
自打过了年，顾家院子里就上午一大吵，下午一小吵，还上演过两次全武行，没一刻清净的。
原因也简单，一是为了钱，二是为了人。
按周氏的想法，现在已经分了家，小叔子又成了亲，就该各吃各的，反正新媳妇口味刁，也吃不到一个锅里。
吕老太太不同意。
她非但跳着脚骂了周氏一顿，还撺掇顾大山管教媳妇。
都住在一个院子里，有点风吹草动的瞒不住人，周氏当时就火了，摔盆砸碗一番之后，她不做饭了！
老太太你不是说一起吃吗？那你做啊！你洗刷啊！
反正她不做了！
都说多年媳妇熬成婆，吕老太太自打娶了媳妇，已经许多年没做过家事了，日常不过是喂个鸡扫个地，干点轻省活计。现在重新做饭，那不是让人笑话吗？
她也不做。
陈氏一看这阵势，带着顾大富回娘家了。
吕老太太和大房僵持数日，终是舍不得银子和小儿子，开了厨房门，过起三家人分开吃饭的日子，只她还要帮着三房洗涮，每日里累得直不起腰来。
就这样凑合过了一阵儿，到开春又不行了。
因为地里忙得很，加上收回了二房的地，又没了顾大河跟王婉贞，十亩地靠在顾大山一人身上，铁打的汉子也撑不住。偏偏顾大富偷懒耍滑，出工不出力，把顾大山累得瘦了一圈。
周氏一心疼，就跟顾大山提出把地租出去，全家搬到县城投奔顾明祖。说不定还能靠着亲家老爷的铺子做点买卖，比土里刨食强。
名祖捎了信儿，说是媳妇都听他的，能让他们落脚。
顾大山心动了，甚至连周氏悄悄打包东西直接生米煮成熟饭的法子都同意了。