年后沈陵就十六了，他身高大概有一米七五了，在世人眼中，算是很高了。下面的小胡渣生长更快了，是不是就得刮一下，还好他这个年龄不用蓄胡子，沈陵真心不喜欢蓄胡子，主要是亚洲人体毛旺盛程度有限，一般没有欧洲人的络腮胡，大多数是八字胡加上下巴下面一块。
年后，沈陵又前往扬州府，这回沈陵还见到了老师的侄儿，按着道理，他该称呼一声师兄，文大人颇为和气，赠予他见面礼，还谢他陪伴老师和师母。
沈陵受之有愧，文家不愧是书香世家，即便受前朝残害，也能这么快恢复，到文家的第三辈已经开始有好几个入朝为官了，这是得多少代的累积。
从今年开始，老师对他的教导更加严格了，几乎是一点小错也不允许他犯，不过这样的确有好处，写文章的时候他会思考得更全面，争取一气呵成。
偶尔老师还会带他拜会一下友人，能被老师称呼为友人的，自然也非同寻常，友人当中印象最深的就是一个爱养鹅的老者，原因之一么是他被鹅啄了好几下。其次那位先生写了一篇论鹅，沈陵记忆犹新。
沈陵拜读过后，佩服至极，能把鹅上升到这个境界，当真是热爱了。
时间过得也很快，一年就很快过去了，圣上当真开了恩科，开恩科的消息一传来，读书人们都躁动了，今年一定会是科考大年，沈陵回建康府就听见茶楼里的读书人都在议论科考的事情。
“今年参加的人肯定多，我就怕遇着的都太厉害。”
“年年都有厉害的，今年还多了些名额，说不定就有希望呢！”
沈陵走进茶楼，汤鸣则严清辉都在，沈陵快步走过去。
“陵弟来了，真是大忙人，现在要见你一面可真难。”师兄打趣道。
严清辉挪了挪，挪出一个位置给他，沈陵朝他无声打了个招呼，道：“师兄，你看你一句话我这不就过来了吗？”
这回正好他在家中，便立即赶到建康府了，这两年他们这一届的师兄们陆陆续续也都从府学肄业，在家读书了。
严清辉去年做了爹，他媳妇给他生了个女儿，洗三的时候沈陵赶不回去，沈全送得礼，百日沈陵去的，这冷冰冰的家伙竟然生了个软乎乎爱笑的闺女，应该是像母亲。
坐他旁边，沈陵就闻到小孩子独有的奶香味，忍不住打量了一下严清辉，看来在家里头没少抱孩子。
“陵弟又高了啊，想想刚见的时候还没比我儿子大几岁，现在可真是大人了，家里有没有给你定亲？”坐他旁边的刘师兄拍了拍他的肩膀。
他入府学的时候和不少人的孩子差不多大，大家也都把他当晚辈照顾，几个师兄看看他再想想自己的儿子，真是直想叹气，都差不多年纪，自家的小子连个童生试还没过。
从去年开始，就有很多人关心他的亲事，沈陵打吗哈哈鱼：“师兄还是老样子，诶，王师兄呢？今天怎么没来？”
原本方氏也想给他相看了，但沈陵想着越晚越好，越早定下就越早成亲，他觉得最好还是过二十岁吧。就以他今年要考乡试推迟，沈全觉得要是能中举人，这亲事肯定还能再上个台阶，便也不急。
倒是他好些师兄都来询问他的亲事，沈陵也不好明着拒绝，都是扯开来的。
汤鸣则接话道：“他家中长辈去世还未过孝期，不便前来。”
沈陵依稀记得有这么回事，道：“真是对不住王师兄，还以为他已经出孝期了。”
“也快了。”
汤鸣则朝他眨了眨眼睛，沈陵笑了，好兄弟。
“大家都知道开恩科了吧，你们上场吗？”
沈陵和汤鸣则坚定地点点头。
“鸣则，你爷爷有没有和你说什么？”
汤鸣则道：“开恩科大家也知道，虽然名额多了，上场的人也会多，有利有害吧。我今年就想着下场试一试，不成这不还有明年嘛。”
“我也是这般想的，中秀才都是好多年前的事儿了，磨了这么多年的刀，也该真正灾一回牛。”沈陵笑着说道。
其他的师兄有犹豫的也有和他们一样坚定的，大家许久没聊，一聊就是大半天，又约着一起去吃了个饭。
从酒楼里出来，沈陵蹭严清辉家的车一起回去，汤鸣则非要去他家，一起挤上了马车。
“清辉兄，你今天怎么不说话？”
严清辉靠着车壁，神色还有些沉思：“我有些拿捏不准要不要上场，说实在，今年我觉得准备还不够充分。”
汤鸣则道：“这有什么的，只要没考过哪一年上场你都会觉得不充分。”