苏衔自觉遭人嫌弃，撇一撇嘴，淡看向沈小飞：“什么事？直说便是了。”
“我们查到些东西。”沈小飞边说边走向院中石案，苏衔也跟过去，便见他将手往衣襟中一探，摸出几枚纸包，放在案上。
沈小飞边打开一枚纸包边落座：“这是我们之前查到的那个药。”说着又打开一枚纸包，“师兄你再看这个。”
谢云苔好奇，起身走过去看看，两个纸包里的白色药粉如出一辙，根本看不出什么分别，只是其中一个若细看，里面掺杂了些细小的黑点。
沈小飞道：“这药叫百味散，在江湖上名气极大却不易得，暗营几乎动用了全部人脉才打听到一些消息。”说着他点了点掺了些黑的那一包，“这个里面掺的是草乌头，与百味散放在一起，加水可调和成无色无味的膏质，服下去便能让人患病，病症与当下的疫病如出一辙。”
说罢又打开一个纸包，仍是白色粉末，里面有些许红点：“这个掺的藏红花。在服下过掺了草乌头的百味散有了病症后若再服它，病情便会加重，短则三日多则七日，定会殒命。”
“这么厉害？”苏衔呼吸微凝，“那若单独服食百味散呢？”
“和先前验的一样，没用。”沈小飞摇头。
苏衔又道：“可有解药？”
“有。”沈小飞抿一抿唇，“解药也是奇诡之物，比百味散更不易得，暗营已加派人手出去寻了。只是……”他一叹，“江湖素来对朝廷防心极重，怕是很要费些工夫。”
“有就好。”苏衔神情微松，“一旦寻来先验明白，只消有效，速送入宫中。”
“我知道。”沈小飞点了下头，问他，“宫中可有人露出马脚？”
苏衔摇头：“暂还没有。”
“这可不好办。”沈小飞锁起眉，“咱们便是能寻得解药，也不会太多。倘若一直由着这人藏在暗处，咱们能为陛下解了毒也挡不住他再下第二次第三次。”
苏衔沉默不言，过了会儿也只说：“先去寻来便是。”
他鲜少这样举步维艰过。朝中政务许多他都能走一步看三步，寻些旁人想不到的办法将事情料理妥当。这件事却是实实在在地被动，除却按部就班地查下去，一点办法也无。
日子一天天地过去，不知不觉间由盛夏转凉。暗营仍在江湖上查着，京中风声却一变再变。
六月上旬，七皇子突然病重，皇帝传召数位太医在宫中接连忙碌五日仍回天乏术，七皇子在第六日晌午日头正盛的时候撒手人寰。
六月中，安西传来消息，道皇长子已到封地，上奏章谢恩。又过几天，皇长子终于惊闻京中噩耗，再度上疏，为七弟一表哀思。
六月末，自七皇子离世后便一病不起的贵妃终于也病重，之后香消玉殒。
皇家接连出了丧事，连带民间愈发人心惶惶。从前因为这病并不太死人，百姓纵使染上也并不太担忧，现如今却是只消闻得谁染病便是亲朋好友都会远离，甚至出现了亲生父母活埋患病子女的惨案。
七月，五皇子病重。说来也巧，这原该是五皇子大婚的月份。
礼部于是上疏道婚事原当照办，只当冲喜，或与五皇子安康有意。谢云苔直听得心惊胆寒，一日后苏衔告诉她：“陛下驳了礼部的折子。”
皇帝自然忧心儿子，可他到底不是爱自欺欺人的人——既知有人暗中作祟，冲喜又有什么用？又何必平白耽搁了好好的女孩子。
早已定下的婚约因而取消。七月廿三，五皇子病故。
自这日开始，苏衔突然又会雷打不动地早回家了。最多到傍晚一定会回来，与谢云苔一起用个膳，接着便开始抄经。
先是抄给刚故去的五皇子，然后抄给离世稍早的七皇子。谢云苔没料到他会对皇子们有这份心，但他抄的时候她会陪在旁边。
他在这个时候变得不太爱插诨打科，最多把她的手拉过来，有一下没一下地凑在唇边吻着。直至当日的经文抄完，他离开书案才又会开始胡闹，拢着她说好累，朝政累抄经也累，让她哄他。
谢云苔早已喜欢上了这样的小打小闹，酸酸甜甜的。但这些日子他都忙得厉害，她又禁不住地回忆更多事情了。
当日她忍着没提，过了两日，苏衔却也忍不住了，晚上躺在床上懒洋洋地摸索过来：“哎，人生得意须尽欢，不得意也不能太吃亏——”
“啪”地一声轻响，谢云苔拍住他的手。他顿住，不明就里地望着她。
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