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德仪布装内。
程老板一面饮茶，一面见着夏秋末抱着布匹走远，才开口：“老祝，你才来京中不久，先前那夏秋末，你别看她这幅模样，她可是有国公府做靠山的，我们赊几匹布也是沾光。”
国公府？
祝掌柜不由惊异，口中忍不住长“嘶”了一声。可那夏秋末一看便不是什么好出身，怎么能同国公府攀上关系呢？
程老板问：“你可知那国公爷膝下只有一个孙女？”
祝掌柜愣愣摇头。
他初来京中，只知晓国公爷说的正是宁国公。
宁国公是三朝元老，身上有赫赫功勋在，就连陛下都亲厚唤声叔父，宁国公在国中的地位可见一斑。
程老板解惑：“国公府一门忠烈，宁国公的儿子早些年战死沙场，国公爷老来才寻回了一个亲亲孙女，唤作白苏墨。这白苏墨啊，可是宁国公在世上仅有的亲人！”程老板叹道：“这白苏墨幼时流落在外，宁国公心中觉得十分亏欠，可等将这孙女接回府中来的时候，才发现她竟是聋的！”
“哟，可惜了……”祝掌柜忍不住叹息。人往往如此，听到旁人遭逢不幸都捏把汗，其实对方际遇不见得不如自己。
“是可惜啊，听说这白苏墨长得是个天仙似的人物，又是国公爷放在心尖尖上宠大的孙女，太后和陛下也都跟着喜欢得很。京中这些贵女里头，只有国公爷的这个孙女独有这一份殊荣，便是耳朵听不见，找国公爷上门提亲的人也都络绎不绝，那是多少人都想要巴结却巴结不上的人物！所以说这夏秋末也是个有些手段的，一穷二白的出身，却同这国公爷的孙女攀上了交情。国公爷爱屋及乌，她自然也跟着交上了好运。夏秋末何其聪明，这年头，没个身份背景，想老老实实做生意免不了四处碰壁，兴许还会血本无归，她如今押注在国公爷的孙女身上，国公爷就这么一个孙女，这京中，谁还能不给国公爷一个颜面？”
祝掌柜心中唏嘘。
难怪这丫头一口一个顾侍郎家和李御史家的生意，原来是同国公爷的孙女攀上了交情！有国公爷这层关系在，顾侍郎和李御史才是巴不得呢！
真是人不可貌相，海水不可斗量。偌大一个京城，天子脚下，果真是时时处处都需得谨慎小心些，否则，还不知晓不经意间就开罪了哪些人……
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国公府坐落在京城西边的鹊桥巷内，京中不少显赫权贵的府邸都在鹊桥巷上。
七月的天气如火如荼，屋内的猫都恹恹没有精神，卧在墙角的小窝里懒洋洋得打着盹儿。屋外脚步声传来，它才慵懒得睁了睁眼，待得瞧见来人是流知，才又缓缓舒了舒尾巴，斜搭着脑袋继续入寐了。
流知是白苏墨身边伺候的大丫鬟。
白苏墨苑中伺候的两个大丫鬟，流知是一个，另一个唤作宝澶。
白苏墨身边早前还有位管事妈妈，名唤周妈妈。后来因为周妈妈家中婆婆年迈需要人照顾，就找国公爷求了恩准，告了两月的假回家。可小半年过去，周妈妈家中仍是走不开，再加上流知年岁又稍长些，白苏墨苑中便没有再添旁管事妈妈，由流知一并管着苑中的四个二等丫鬟，和粗使的老妈子和小丫鬟等。
因着白苏墨的耳朵听不见，这清然苑中平日里的出入便都是不敲门的。
流知听宝澶说今日夏姑娘又来了府中，给小姐送衣裳。
这夏姑娘本也不是什么名门出身，家中在西市边开了家小成衣店，全家十余口人皆靠此营生。夏姑娘不时往国公府跑，有时只是来同小姐说说话，有时是来给小姐量身做衣裳，很能讨小姐欢欣。小姐总说她身上有股子耀眼的韧性，不卑不亢的，便想着多照顾她些。
前日里夏姑娘汗流浃背跑到府中来，见屋中置了冰，一个劲儿得道真是凉快，若是将冰渣子放在酸梅汤内做成一碗冰的酸梅汤，夏日里这么一喝，才叫凉爽通透呢！小姐知晓夏姑娘今日要来送衣裳，便吩咐宝澶从镇暑的冰块中留了些碎冰子，让小厨房做了解暑的冰酸梅汤送来。
冬病夏治，首要的就是忌口。
国公爷惯来讲究，小姐也自幼耳濡目染，哪里会喜欢吃寒凉的东西？
小姐是为了照拂夏姑娘。
流知心底澄澈
方才在厨房，流知还在听宝澶抱怨，这夏秋末哪里是来送衣裳，分明是特意来国公府讨冰酸梅汤喝的，上次来见着冰眼睛都直了，坐了一整日都不走愿！宝澶赌气，不肯来屋中伺候，流知这才带了苑中的小丫鬟端了酸梅汤前来。
流知撩起帘栊，身后的小丫鬟跟着入了屋内。
外阁间不见人影，内屋的屏风后却有笑声传来。
夏姑娘今日是来送衣裳的，小姐应当在更衣。
流知至屏风前，刚好见到白苏墨换了一身海棠色的薄罗衫子出来。这薄罗衫子最考手工，是精巧细致还是粗糙拙劣，一眼便能看出来。这衣裳也惯来最是挑人，尤其还是这海棠色的薄罗衫子，多一分倒显秾丽，少一分则又清淡，可这一身穿在小姐身上却恰好衬出肌肤似雪，眉间潋滟。