朱嫣回到延康宫时，二殿下的事已闹得满宫风雨。连延康宫里最不爱听嘴碎的老太监，也知悉关雎宫出了大事。
至于到底是什么样的大事，宫人们众说纷纭，说法不一。有说关雎宫里头起出了个失踪许久的小宫女儿尸身的，有说二殿下的屋子里头翻出了厌胜人偶的，有说二殿下谋害五殿下证据确凿的……种种传闻，不可细说。
但此事事关皇家脸面，依照陛下的性子，是绝不会将其公之于众的。众人只知皇帝将副都御使、五殿下与关雎宫的裕贵妃都召去了御书房，几人闷在里头近两个时辰，最后御书房门一敞，便是一副言笑晏晏、和乐融融的模样了。
其后，便是二殿下被打发出京的处置派了下来。
大抵是证据确凿，二殿下连辩都没多辩，贵妃的母家齐氏一族也一道失了声儿，没一个人敢在朝上多提此事。料想此后，宫中便会少一位皇子的身影了。
二殿下一倒，那太子的人选便愈少了，不过是在大殿下李淳与五殿下李络之中二择其一。朝臣们心底都清明的很——十有八九，这太子便是由五殿下来坐了，因此几是一边儿地倒向了五殿下李络；但凡在前朝说话做事，都处处都向着李络，令李淳很是束手束脚。
像是嫌李络的风头不够盛，皇帝又派人上了章德门，为李络颁了婚旨，许的便是朱家的嫡女，右司朱敬观的女儿朱嫣。这道赐亲的旨意一公布，别说是宫中了，便是京中百姓也凑头攒脑地挤过来，想要打听打听其中关节。
比起宫内皇子相争，百姓们更喜听哪家的名门闺秀是个口若幽兰的美女。若这美女艳史不断，那便更成了茶余饭后的谈资。朱嫣素来都有美貌之名，又是常常待在宫中的，自然成了百姓津津乐道之谈。更有文人书客，开始拿着她的名号大作文章，专写连朱嫣自个儿都不知道的小道谈消，字字句句，专用抓人眼球的春秋文笔来写。
“朱氏乃广足美人，足阔六寸，五皇子络喜好广足，见之惊为天人，于上前长跪六日六夜不起，终究抱得美人归……”
当朱嫣看到坊间的逸谈之时，差点没把眼睛都惊掉了。
“小姐，足阔…六寸？”琴儿正熏着隔日穿的衣裳，听朱嫣趴在床上念坊间的杂谈，不由露出复杂的表情，“那还是人的脚吗？哪有这么阔的脚呀！”
朱嫣眼皮跳个不停，她强忍着把手中的杂谈书揉成一团的冲动，又翻过一页，只见上头写着“朱氏与五皇子络密会于芙蓉湖畔，月色相照，朱氏女竟背生长尾六条，头变云鬟，自泣乃是山魑野魅，修炼八载化为人形……？？哈？”
怎么她连人都不是了？
朱嫣正趴在床上看的起劲，外头忽然传来扣扣的敲门声，瓯姑姑在门外道：“嫣小姐午憩起身了么？太后娘娘想凑局牌，请您上桌呢。”
“这就来了！”朱嫣连忙下了床，脚踩进鞋履里，简单地收拾了一下，便推门而出。太后几个已经在堂屋里支起了牌桌，瓯姑姑上了垫胃的茶水果盏，用朱盘盛着送到太后身边的小圆桌上。太后喜食用羊奶皮卷米糕做的饽饽，这种饽饽的皮馅子上多洒白香芝麻，绵软酥口，叫朱嫣偶尔也很馋。
“朱家的丫头来了？坐下吧。”老太后翻起眼皮，将手上的数珠摘下来，“前两日皇帝给你与络儿颁了赐婚的旨意，你如今也是正正经经要嫁给皇子的人了。平日里没事儿的，离你那姑母远点儿，别学坏了，明白了？”
朱嫣垂头道：“嫣儿明白。”
太后和皇后姑母不大对盘，这她还是知道的。她来了延康宫，那可不得和皇后划清关系了？
老太后见她应得乖巧，心底也满意了。这丫头若是能老老实实些孝敬她们这些长辈，别终日里搅风搅雨，那就足够了。就算都是朱家出来的女人，可听话的和不听话的，那还是不一样的。
“好了，别拘谨，哀家今日也只是叫你来打牌罢了。”太后笑眯眯地，开始在面前垒牌塔，“你这丫头也不知道是手气不好，还是当真不通牌技，回回都落得垫底，真是没劲透了。有空没空的，还是得多多钻研些！”
朱嫣讪讪点头，心道：她哪有空像老太太们一样成天打牌呀……
静太妃一边摸牌，一边笑起来：“太后姐姐，你别把这小姑娘吓坏了，以为咱几个老姐妹都是欺负人的主儿呢。”
“欺负人？谁敢欺负这丫头呀？”舒太嫔圆滚的脸上一抖，表情很是揶揄，“五殿下如今多少顺风顺水？这丫头是要做五皇子妃的人，谁欺负谁还说不准呢！”
已进了京里寒天的时节，屋内点起了小火炉，银丝炭焚起些许暖意，将屋里烘出一片春日般的和煦。桌上马吊牌哗啦啦地搓响，太后、太妃们正说着话，忽见得锦帘一撩，一名老宫女跨门槛进来，附耳到太后身旁低声说起了话。
太后一边摸牌，一边眯着眼儿听，稀疏的眉毛慢慢地挑起。“皇后如今安静了些，便轮到成妃出来出风头了？”说罢了，啪的一声扣下一张八万贯，手劲好不麻利。
“成妃呀？怎么啦？”静太妃显然不大熟悉这个名字，“是甘泉宫的主位罢？平日里安安静静的，如今做什么去了？”
太后道：“也没什么大事，不过是有些委屈咱们这的朱家丫头了。”
朱嫣忽然被点名，一脸惑色地抬起头：“太后娘娘，发生了什么事？”
“成妃在宫里办了宴会，邀了五六个京中的贵女来吃茶赏兰，后脚又把络儿叫去了，说是有事相商。”太后说罢，嗤笑一声，“这么点把戏，谁看不透呢！不就是眼看着络儿发达了，想把娘家闺女也嫁给他做侧室么？”
腾的一声，太后对面的朱嫣直直地站起来，差点没把矮墩掀翻了。但一旦察觉到三个老太太齐刷刷都看向了自己，朱嫣立刻意识到自己失态了，忙笑说：“太后娘娘的茶盏空了，嫣儿这就给您添一杯。”
说罢，很主动地去接瓯姑姑手里的茶壶，给太后满上了。
茶水发出簌簌轻响，漫上了青瓷杯壁。“朱家丫头，你倒是一点都不急啊。”太后看着好笑，挑眉道，“络儿现在兴许和四五个名门贵女面对面地坐着呢，你能安心？”
朱嫣翩然一笑，道：“侧室不侧室的，嫣儿哪里有权置喙呢？不过全听凭五殿下与陛下的心意罢了。再说了，甘泉宫的事儿，哪有太后娘娘重要？”
太后听罢，被一通马屁拍的舒舒服服，暗觉得朱嫣比她的姑母要听话多了。便是冲着这份爽利，也得帮着朱嫣出去抖抖威风。