李淳不由把目光转向李络，似有怪责之意：“五皇弟，是不是你当真瞧错眼了？”
他看到李络，便打心眼儿觉得瞧不起。这个五皇弟虽也是父皇的子嗣，但因双腿残疾，生母又是个下贱的杂役宫女，他整个人在宫里便如阵影子似的，从没人在乎。
好端端的，他跑出来说什么荷包，莫非是想挑拨离间？
李络坐在轮椅上，一手扶着木制的转轮，神色淡淡的，如冰削雪凿似的。他一抬眸，琥珀色的眼珠子望过来，说：“兴许是吧。至于信不信，大皇兄自己决断便是了。”
这话说了等于没说，反倒叫人更气。
李淳被坏了兴致，也不想在外头吹冷风了，强板起脸色，与朱嫣说：“表妹，少与那姓齐的来往。他们是关雎宫人，叫母后知道了，会不高兴的。”
说罢了，便正了正衣衫，抬脚朝宫殿里头走去。
“恭送大殿下。”朱嫣低身一礼。
等李淳进去了，她侧眼看一下李络，险些没能挂住脸上的笑。
她本不是如此，她应当是逢人就笑得温温舒舒，叫人挑不出错处来，这才是在宫中的生存之道。可今日李络这么一打岔子，她便如眼里揉了颗沙子似的，分毫不想顾着那外在的面具了。
好一会儿，朱嫣才重新露出笑来，道：“五殿下真是爱开玩笑。只是，这玩笑话，有些是说不得的。”
她的笑颜极是清丽，谁看了都会觉得心里化开了；但李络看着她的目光，始终是那样寡淡。
“玩笑话？”李络低头，嘴角略有嘲讽意，道，“先时朱二小姐陪着福昌皇姐来长定宫中，撕毁书页，打碎器具，开笼捉鸟，可不止一二回，我都当做玩笑放过去了。如今，我也想与朱二小姐开开玩笑，朱二小姐便受不得了？”
他说话的嗓音清清淡淡，却有一丝如冰尖似的锋芒。朱嫣很少听他一气儿说这么多话，心底略略有些诧异。
五皇子李络从来少言寡语，每每福昌公主欺负他时，他都不会还口抗争。怎么如今，他竟然这样锋芒毕露的？
要是她心眼再坏些儿，将他的话添油加醋捅到福昌公主那里，那李络便是吃不了兜着走了。
“听五殿下的话，像是厌恶极了我。”朱嫣撇开头，说，“既如此，下回便不用假惺惺地在柳先生面前帮我。我说过，殿下若厌恶我，不必逆着性子藏掖。”
他既然这么讨厌她，何必还在柳先生质问是谁撕掉他文章时出口相助呢？令她受罚，岂不是更趁了李络的意？
说罢，她匆匆一礼，朝着宫殿内走去。
“你……”
李络似乎想说什么，但朱嫣走的急切，很快只留一道虚虚背影。他独自留在殿宇外，抬头便是一阵长夜冷星。
顿了顿，李络喃喃自语道：“我那时当真只是瞧你可怜。”
明明是福昌公主作的恶，朱嫣却得一个人全包揽了，一点儿都不得委屈，好似甘之如饴的样子。她今年是十四岁，尚未及笄，本应当是被家人捧在掌心宠若珠玉的年纪；可在这宫里头，她只有给人当枪的份儿。
只有那一次，李络对这个自己向来不喜的朱二小姐，起了恻隐之心。
裕贵妃的生辰办的热热闹闹，宾主尽欢。贵妃本人自不必说，贵妃的小侄子齐知扬也在御前出够了风采，以一首宫宴长诗博得了满堂彩。
若要问谁不高兴，那便只有福昌公主一人了。
因见不到心上人，她闷闷不乐了一整晚。伴读秦元君瞧见公主面色不好，多嘴问了采芝几句。她得知了公主的心事，心思忍不住活络起来。
宴席将散时，诸宾客纷纷离开关雎宫，朝着出宫的南宫门行去。
夜色已沉，路上有纸纱灯笼摇晃着暖影。远处是关雎宫的阑珊灯火，一道道烛影从窗纱后扑出来，映得朱墙更是深邃。
齐知扬与几位本家的亲眷说过了话，朝着裕贵妃的宫门行礼。
今夜在御前作诗，得了圣上好评，他最是意气风发之时。此刻与贵妃姑母道别，齐知扬也是醺里带着神采。本就白秀文俊的面庞，此刻愈发朗润如玉了。
只是，齐知扬总觉得有人在暗地里瞧着自己。一转头，便看到一旁的宫道上，五皇子李络的轮椅正由着个老太监推着。那注视的目光，正来源于他。
那五皇子天生安静，少言寡语，人也和角落里的影子似的，齐知扬可不愿和他多交谈。