才走几步，却见淼淼和燕飞站在青石小道旁，“念儿？你们怎么来了？”
淼淼眼眶微红，朝田氏伸出手，“女儿来接娘亲回家。”
田氏微诧之后，握住淼淼的手道：“好，莫让你爹爹担心，咱们这就回家。”
燕飞看了林庭风一眼，他仍站在雪松下，一动不动，手中的长剑早已跌落地上，苍白的脸上唯有茫然和绝望。燕飞还剑入鞘，转身跟上两人。田氏说得对，一剑杀了，反倒便宜了他，于他来说，世间最残忍的惩罚，莫过于让他孤独无望地度过漫长的一生。
正月初五这一天，长安发生了几件大事，以致整个正月长安都笼罩在一片阴霾之下。
皇帝驾崩，皇长子晋王登基，改元圣启。越王勾结乱党图谋不轨，连夜出逃下落不明，而乱党首领林庭风，在这天清晨被人发现自裁于安国寺大雄宝殿的佛像之下，用一根白玉笛生生插入自己的心脏，穿胸而过。
有传闻新帝登基后，发现传国玉玺不见了，气急败坏，怀疑是越王做的手脚，派人四处缉拿越王，又投鼠忌器，生怕越王毁了玉玺。又不知为何，自从新帝登基后，大理寺的人四处捉拿写字特别丑的男子，每天锁数十人回衙门，命他们写几个大字，写得好的放走，写得不好的，严刑侍候，一时人心惶惶，纷纷后悔素日里不够用功，花酒也不喝了，每日在家中埋头练字。
不管传言如何，正月一过，新帝开始理政，一番革旧图新后，朝堂上一派新气象。
原大理寺少卿吴悯川擢升大理寺卿，余天赐也连三级，从小校尉一跃成为骁勇将军。其中最引人瞩目的一件事，是皇帝有意替永宁侯柳青源官复原职，但柳青源以身体为由，推辞不受。
其后皇帝又将柳青源的侄子柳时茂从凉州调回长安，据说皇帝对柳时茂的才干颇为赞赏，特命他掌管太府寺，任太府寺卿。能胜任这个职位的人，须得有真才实干，同时这可是个有实权又能来钱的肥缺，多少人盯着这个位置却求而不得，可见皇帝对柳家的器重。
但也有知情人看出了点玄外之音。有传言越王秘密逃到了凉州，而柳时茂和越王私交不错，皇帝是怕越王早晚在凉州搞事情，提前把柳时茂调回长安，并委以重任，收为己用。
冬去春来，万物复苏。
先帝离世的哀伤已逐渐被人淡忘，三月初的时候，长安又发生了一件让人津津乐道的趣事：永宁侯柳青源上奏朝廷，其义子燕飞实为已故御史何大人失散多年的嫡长子。
事情是这样的，某个风和日丽的日子，燕飞陪同侯府夫人和小姐到安国寺上香祈福，其间他把自己年幼时穿过的小棉袄放到佛象下，祈祷自己早日寻回家人。也是巧，何夫人当时巧合也在，看到小棉袄上她亲手绣的一只小燕子，当即上前询问，一问之下，得知他便是两岁时被人贩子拐走的儿子，于是母子俩抱头痛哭，感人肺腑，欢喜收场。
当然这只是对外的版本，真实的版本是，林庭风终于死了，燕飞再无后顾之忧，于某个夜晚亲临御史府，出现在何夫人的面前，“娘，不孝儿回来了。”
而何夫人自从前年见过燕飞一面，便笃信自己的儿子尚在人间，一见之下，无需多说，直接来一句“我的儿，想死娘了”，母子相认，欢喜收场。
皇帝正逢用人之际，自然乐得成其好事，下旨恢复燕飞的身份，并感念去年凉州之乱时，他曾千里送信至长安永宁侯，朝廷这才得知凉州所有驿站被菩提阁控制，可谓立下汗马功劳，特赐靖西子爵，赏金千两。
于是燕飞一夜之间成为长安炙手可热的新贵，过上了他梦寐以求的纨绔子弟生活。燕飞这个名字虽是林庭风起的，但用了十多年，早习惯了，虽恢复了何姓，仍用燕飞为名，他如今的名头是靖西子爵何燕飞。
以前只管羡慕，如今自己终于荣升长安纨绔榜后，燕飞才知道这种日子其实并不好过。他的死鬼老爹生前荒淫残暴，挥霍无度，银子没剩多少，崽子却生了一大堆，他是嫡长子，底下总共有三十多个弟妹，最小的还不满两岁，多得他连名字都记不住。
那些孤儿寡母之前三天两头便吵着要分家，如今见燕飞一回来便封了子爵，这下不吵分家了，天天到他跟前哭穷，想方设法捞好处，让他不胜其烦。还有更烦的，自得知他尚未成亲后，长安上流社会但凡有未嫁女儿的人家，都对他垂涎三尺，连日来何家的门槛都快被媒人踩坏了。
“没办法，咱这张脸啊，到哪都被人惦记着。”在何府呆不下去，他只好天天往柳府跑，找淼淼大吐苦水，但他发觉她并没有听他说，“哎，你有没有同情心？我都这么惨了，你都不表示一下，想什么呢？”
淼淼回过神来，嘴角一抽，“飞哥儿你风华绝代，早晚得习惯活在万众瞩目之下，将来我不在了，你一个人也得好好的。”
燕飞长叹一声，“这种苦日子，何时是尽头……哎等等，你方才说什么来着？什么叫你不在了……你莫不是得了不治之症？老天爷，你咋这么短命？”
“打住，你才短命！”淼淼没好气地白他一眼，“我外祖父去世了，我要和爹娘回陇西奔丧。”
“凉州陇西郡？”燕飞剑眉一挑，狐疑地盯着她的脸，“你莫不是打算……”
这小子的脑子贼机灵，真是什么都瞒不过他，淼淼俯耳，把计划详细说了。
燕飞愣怔了好一会，这才幽幽道：“我这会才安置下来，你就要走了？”
“天下无不散之筵席，飞哥儿你好不容易和你娘亲相认，一定要好好孝顺她老人家，早日成家，开枝散叶。你天生驸马命，我看丹阳公主挺好的，不如你就……”
“打死不从！”燕飞断然打断她，头也不回地走了。
事情来得仓促，柳家连夜收拾了简单的行装，第二日天一亮便出了城。
行至郊外十里亭，却见燕飞早已等在那儿。
“飞哥儿，你这是做什么？”
“长安呆腻了，我陪你们到凉州走走。”
“可你明知道……”