淼淼在心里直翻白眼，这是完全把自己当主人家了。待她一走，忙问柳时茂，“大哥好本事啊，娶了个大美人，不知这位嫂嫂是哪里人？大哥又是如何抱得美人归的？”
说起这个，柳时茂至今仍觉得自己一定是攒了八辈子的德才修来这福气，他说得绘声绘色，淼淼听下来，无非是个老套路——父母双亡的过气官家小姐投靠远亲的路上遇上劫匪，被上任途中的长史救了。
按柳时茂的说法，他是路见不平英雄救美，美人被他一身凛然正气折服，无以为报，于是以身相许，岂料他已有妻室，哭得死去活来，不过最后甘愿为妾也要与他长相厮守。想他堂堂男子汉大丈夫，怎能让一个娇滴滴的大美人伤心，一拍胸口许了个平妻。
“凉州兵荒马乱的，她孤身一人上路投靠远亲？遇到劫匪时恰好你就路过了？”这妥妥是志怪故事里女妖登场的情节，你就不觉得可疑？
“是啊，这大概就是冥冥中的缘分吧，注定了咱们要相遇，不早不晚。”
“她说她父母双亡？兄弟姐妹也没一个？”骗子通常都是这么说的。
“是啊，炎儿老可怜了，还好遇上我了，我一定好好照顾她。”
“这么个大美人，宁愿当妾也要嫁给大哥你？”你也不照照镜子看看自己的德性。
“是啊，炎儿心思单纯，不看重名分，所以我更不能委屈了她。”
“她这头入门，转头就有身孕了？”确定真是你的种？头上没长绿草？
“是啊，念儿你说大哥是不是福星高照？你长安的大嫂这么多年来，只给我生了一个女儿就没动静了，祖宗有灵，炎儿一定会给我生个大胖儿子的。”
祖宗有灵，不一个雷把这个不肖子孙劈死才怪。淼淼无话可说了，柳时茂就是志怪故事里被狐狸精勾了魂魄的男主，平时挺机灵的一个人，这会却什么也听不进去了，非得撞了南墙才学乖。
就是不知这个女人费尽心机接近柳时茂打的什么主意，像她这种眼高于顶的人，断不会看上柳时茂，淼淼直觉认为这事和菩提阁脱不了关系，看来自己这回来对了。
“那就恭喜大哥了，嫂嫂身世孤苦，无亲无故的，如今又有了身孕，原来不知道就罢了，既然现在我来了，做妹妹的理应多陪一下嫂嫂。”
柳时茂大为高兴，忙张罗安排她住下，并修书一封给田氏说明原委，告诉她念儿将在高昌住上一段时间，请她放心。
之后几日，淼淼一边等长安的消息，一边留意苗炎炎的动静，但苗炎炎似乎并无异常，每天呆在长史府里好吃好喝，连大门都没出过。
这日淼淼在府里闷得慌，干脆带上宝枝出门溜逛。就快正月了，街上很是热闹，到处是置办年货的百姓。
高昌的历史颇为复杂，前朝时属突厥汗国领地，后来突厥内部分裂，内战不断，高昌被前朝纳入版图，到了本朝，被设为凉州首府，走在大街上，到处可见高鼻深目的胡人。
“哇，原来胡人长得这么好看啊。”宝枝原以为胡人都长着大胡子、凸眼珠、勾鼻子、地包天，此时看到真正的胡人，不由睁大了眼睛。
菩提阁在关外，淼淼早已见怪不怪，“比你的阿旺哥好看多了吧？”
“好看多了……”宝枝拼命点头，随即又有点不好意思，“不过，好看是好看，我还是喜欢阿旺哥多点。”
宝枝一门心思看帅哥，淼淼却有点心不在焉，她想着既然苗炎炎在高昌，菩提阁自然也有人在高昌负责联络，一路上都在留意是否有菩提阁的人留下的联络暗记。
“噫，那几个人好丑，真是煞风景。”俊男美女看多了，霎时间冒出来几个异类，宝枝嫌弃地皱起眉头。
淼淼顺着她的目光看过去，只见几个穿粗布麻衣、胡子邋遢的男子，正推着一辆板车匆匆忙忙与他们擦肩而过，板车上盖着一张破席子，席子鼓起，下面似乎躺着个人，看那几人神色，有点慌张。
“老大，该往哪边走啊？”
“蠢货！那人不是说到轱辘街，找一棵歪脖子枣树吗？轱辘街自然是往左啊！”
“轱辘街？不对啊，我明明听那人说，是到葫芦街，找一棵歪脖子皂荚树，葫芦街，应该往右才对啊老大。”
啪的一巴掌，老大火了，“你个臭小子，我是老大还是你是老大？明明是轱辘街，你耳朵长脚底板上了？你们说，到底是轱辘街还是葫芦街？是枣树还是皂荚树？这可是性命攸关的事，车上这倒霉蛋可耽搁不得。”
另外那几人抓腮挠耳，有人支持老大的轱辘街枣树，有人支持老二的葫芦街皂荚树。淼淼原本已走远，忽然心中一动，那几人的声音，有点熟悉啊。
于是回过身来，“宝枝儿，你看那几个丑八怪，是不是有点眼熟？”
宝枝瞅了几眼，果然咦了一声，“那不是凉州七小虫……不对，七小龙！”
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