郁明离开门派太久了，基本算是他当年接了平阳王的任务，便再没有回去山门过。一开始是喜欢李皎，想和李皎日日在一起，想等两人修成正果后带妻子回山；后来他为了李皎，破了北冥不干涉朝廷的规矩，为李皎去打仗，惹得师门不喜；再后来弄丢了“望山明”，他找了许久都没有找到，无颜回去山门。
四年前，是郁明最狼狈的时候。他什么都做错了，哪里都没有脸面面对。他既无法交代自己的感情，也无法直面师门的殷切期望；他只能跟雁莳躲在河西大漠，做个缩头乌龟。一开始是少年意气，是不甘心，是觉得丢脸。他心中梗着那口气，这口气梗了四年多，就从来没顺过。郁明身上的压力极大，时间越往后推，压力越大，便越不敢回去。近乡情怯，哪怕他现在接受了自己弄丢刀的事实，想重新打一把刀还给师门，他仍然不敢面对师门。
所以他在长安成了亲，眼看林白回山，他竟是一字不敢提和林白一起走一趟。他的师父、师妹……成为他心中难解的魔障。郁明暂时还是解不开这个心结的。
当李皎决定将一片雪莲花瓣送去北冥时，郁明又心动，又心怯。郎君口上说着“不好吧”，行动上却不加阻止。他伸长脖颈，望眼欲穿，与妻子一同忐忑地等着回复——山门到底原谅不原谅他这个逆徒呢？他还能回去吗？
李皎按照自己的想法处理了雪莲花，留一瓣在身边，她暂时没想到哪里需要这花瓣，就先让明珠好生收着了。这样日日忙碌下来，时间到了腊月，赫连平愁得快坐不住时，终于等来了夏国的旨意，要他回国。
赫连平大喜！
虽然他最后仍然没有说服李皎把郁明给他，但他托李皎的福，在半年内回国，好得到争取皇位的机会，于他已经是一桩好事！此次来长安，也不知算好算坏。坏的一面，是他既没有跟李皎联姻，也没有推销出去娜迦公主进大魏天子的后宫；好处是，他大概与李皎建立了心照不宣的友谊。
夏国王子出长安时，指明让李皎相送。
过铜驼大街，再开城门。骑士军士风采卓卓，美女佳人趋步而行。日光直直照下，落在车顶华盖上，流苏若飞，光华璀璨。李皎登车，送赫连平送出十里。一路旌旗飞扬，厚礼装了数车，夏国王子与李皎坐在皂轮车上。皂漆轮毂，朱丝绳络，乃大魏王公大臣的坐车规格，大魏天子用皂轮车送夏国王子，昭示大国之风。
赫连平一路与李皎相谈甚欢。
待他下车上马，回头，看到女郎站在车前相送。赫连平骑在马上，马低头扬着蹄子鼻孔喷气，他控着马，一次次回头。赫连平心中有难以言说的感情涌上口喉，他在长安的待遇一直不错，难说没有李皎这位大魏长公主的关照。
而他最开始，是把李皎当普通女子，是瞧不起李皎的。
李皎看赫连平迟迟不走，扬眉问：“王子是舍不得我大魏吗？可以留下来啊。”
赫连平一愣，哈哈笑：“算了！我可不愿留在大魏当质子，便宜别人！”他骑着马走了几步，又扭过头来，学着大魏人的样子，跟李皎拱手，李皎垂首还礼。马上的青年高声道：“长公主殿下，你助我良多，我对你不胜感激！日后你若有需求到我面前，我定会出手助你，还你今日大恩！”
谁会拒绝送上门的好处呢？何况李皎对赫连平充满信心，这位王子心有雄心壮志，想回夏国去夺皇位。她与这么个人建立友情，倒确实给日后提供了很多方便。三十年河东，三十年河西，李皎不妄自菲薄，但也不敢小瞧旁人。日后情形难说，做人留一线，未必不是好事。
这场十里相送奢华繁盛，展尽大魏的风采，并把李皎这个长公主推到了明面上。
在夏国王子离京后，众朝臣们回忆几个月来发生的事情，心里一动：李皎是不是干涉朝廷之事干涉得太多了点？先前一个杨家，刺杀李皎，李皎干涉廷尉办案还说得过去；后来李皎代陛下登鹿台，有心人就留了心眼；现在，李皎还代表大魏送赫连平出京，且赫连平这个夏国王子居然只认李皎！
自古女子不得干政！
李皎在朝政上一步步陷得深，对众朝臣来说，绝不是好事情！
于是每日廷议上，开始陆陆续续有御史大夫参长公主干政一事。御史大夫在朝上慷慨激愤，斥天子太宠信长公主，才让长公主无法无天。今日干涉，是否明日就要谋国了？李皎这是何等歹毒心思？她至陛下于何种境界呢？
一时间，日日夜夜，满朝廷都是关于李皎的议论。
也是他们当朝的这位天子脾气看起来不错。据说天子前些年还雷厉风行，行事狠辣不留余地；然这两年，天子脾气好了很多，大臣们与他当面叫板，天子也没怎么生过气。大臣们感动十分，自觉陛下修身养性，终于不学前两代天子那般混账作风了，于是他们敢说的话多了，敢抨击的也多了。
不过是仗着李玉脾气好。
然李玉是不得不脾气好。
他的头痛毛病，御医们也诊断不出，只能含糊说让他少情绪波动，少发怒，多养身。也许陛下心情平顺了，不再情绪大波动，他的头痛病就能不治而愈了。李玉现在越来越懒得理会一些鸡毛蒜皮的小事，越来越懒得发火，懒得训斥群臣。他精神不振，日日心思，一个是迁都，一个是他的身体能撑到皇位继承人出生的时候，除了这两件事，其他事都是小事。
大臣们的唾沫星子都快喷到李玉面上了。
李玉没说什么，没斥没驳，豁然面对群臣高昂激烈的情绪。回过头，他便让黄门们整理好了参李皎干政的奏折，送去了李皎府上，让李皎看着办。李皎纵是知道朝臣们在参她，当她收到堆成一座小山、被马车送过来的奏折时，还是惊了一瞬：“怎么这么多？我素日为人，没这样得罪过人吧？”
黄门躬身赔笑，看看左右无人，才小声告诉公主殿下：“陛下说，朝臣中有人纠集一股势力，故意针对殿下您。他大概知道是谁这么仇视您，但还没弄清楚。等陛下看清楚对方后，才会动手。这段时间，就请殿下少出门，委屈殿下了。”
李皎相信她皇兄的手段，就是觉得她皇兄最近一年懒怠了很多。李皎迟疑：“我兄真的没什么事吗？他是不是有什么瞒着我？”
黄门忙道：“殿下想多了！天子天威难测，哪是小人敢揣摩的？也许陛下在计划着什么，小人们自是不敢问了。”
李皎半信半疑地接受了这个说法。李玉确实心机比她深得多，比她想得远。他的大局观，非李皎所能比。若说李玉在计划什么，为这个计划而筹备什么，李皎勉强相信吧。然她想，她应该寻机会与兄长谈谈。他实在太反常了！
送走宫中黄门后，李皎让人把小山似的奏折搬回自己屋舍。一白天的时间，她将奏折瘫了一长榻，坐在榻下地褥上拜读臣子对她的口诛笔伐。李皎越看越生气，这些奏折说得太过分，几乎把她说成祸国妖姬了！例如她不嫁贵族子弟，嫁个江湖人，都能被说用心险恶，想把江湖势力划入自己手中，誓与天子平分秋色。
李皎冷笑：我家心甜的明明还有这种本事？我怎么不知道？
她啪地将折子往后一甩。