“……杀谁？”
“……那些人。”苏北湘完全无法平心静气地告诉她事情经过。
彼此沉默好久，苏北湘忽然道：“你小时候……应该很不容易。”
“还好。”阿兰惊讶回答，“我运气一直很好，虽然有坎坷，但总会遇到好人帮忙。”
阿兰说完，若有所悟：“是穆鱼儿他们？”
苏北湘没有说话，眉头皱的更深。
“之前……”好半晌，他说，“应该把泽阳军撕碎……”
“我明白的，虽然一直以来我都是这么想的。”阿兰说，“但我知道这不可能。洛州还在打仗，我们这边如果在洪州点火，北军打北军，会添乱的，所以我才想了那么一招……”
苏北湘这才真正服气，叹道：“你是怎么想到的？不管怎样，确实应该谢你。”
“我小时候惯用的小伎俩。”阿兰笑了一下，不好意思道，“我这些都上不了台面的，小时候经常会遇到不怀好意的坏东西，不是每一次都能有人救我，靠天不如靠自己。我有时，就使点花招，挑拨另一批坏东西去揍他们，等两拨人他们结仇，也就顾不上我了。我没力量跟他们硬碰硬，只能耍这些点子。总要想办法活下去……你要是想不出来方法自救，那就只有两个结果，死和生不如死。”
她的生存环境一直如此，苏北湘想起房间里头的那几个可怜孩子，忽然觉得，自己是该好好给阿兰道个歉。
只是，他说不出口，阿兰如今也无所谓他道歉。
苏北湘努力了好久，走上前去，掰开她的手，给她塞了四粒小金珠。
阿兰差点扔了这些实心金珠，惊异道：“你给我这些做什么？”
“给你就拿着！”苏北湘语气不耐，捏了捏鼻梁，仍是说不出口这是给你道歉，于是，他想了好久，搬出了步莲华：“大娘下了外逐令，以后你跟莲华用得着。”
“哦，我也听到了。”阿兰问他，“外逐令是什么意思？”
“你不知道？”苏北湘嗤笑一声，道，“你竟然不知道？步莲华果然是有病……何必做这种事，做了你竟然不知道。”
“你说啊！”阿兰莫名其妙，“来时路上听到他们敲锣打鼓念这些了，但我听不明白，刚还想去问莲华，不过听说他在什么堂……他娘一定罚他了。”
“祭堂，在做扫洒，倒不是受罚。”苏北湘解释道，“外逐令就是指，步莲华以后不是贺族人了，做什么事都不会再代表贺族。”
“他娘不要他了？”阿兰惊讶，“……未行成人礼难道两厢情愿的婚也不能成？这么重的惩罚还叫没惩罚？”
阿兰焦急道：“祭堂在哪，我去找他……”
“他自己讨的外逐令。”苏北湘说，“贺族内姓三宗儿女，只要是贺族血脉，在外的所作所为都代表着贺族，如果被欺负或是被人杀了，贺族是要给人下战帖为族人报仇的。步莲华这次请离，外逐令一旦下放，就无法收回。他的意思……你不明白？”
阿兰听懂了，有些不敢相信。
“另外就是……”苏北湘下巴挑了挑，示意她收好金珠，“今日之前，步莲华可以对我放豪言，算个账报个数目，让贺通或是贺族商铺帮忙支银子。他那个九瓣莲有通行标和支取钱两的意思，但今日之后，他就没这个资格了，贺通不会认他，步莲华算是请离的一干二净，身上一钱不剩了。好在你之后不需他耗银子养着……”
“我得养他。”阿兰自言自语道，“我得想办法养他……”
她看了眼手心里的金珠，连忙装好，问苏北湘：“这个我要还吗？”
苏北湘一脸受到侮辱的表情，原本想骂她你这是在看不起我吗？之后想起阿兰的身份，忽然道：“何必纠结这几粒金子，将来……哪个不是你家的？”
普天之下莫非王土，苏商和贺族，迟早也是她的。
“也是。”阿兰点头，决定先去祭堂看看步莲华，走了两步，苏北湘忽然叫住她：“我……问你个问题。”
“嗯？”阿兰停住，见苏北湘垮着肩膀，无精打采道，“对一个人好，怎样……怎样才能让她认为，你没有目的，不想与她交换什么，就是想单纯的对她好，想要照顾她，让她好好活着而已？”
阿兰摇头：“我不知道……”
她又忽然一愣，想起了步莲华。
“北湘。”她说，“步莲华离开贺族，是不是我们逼的？”
在她这里问不出答案，苏北湘很是不耐烦，想也未想就道：“步莲华是自愿的。”