他此番昏倒，如坠梦中，昏昏沉沉躺在一叶无桨的小舟上，顺着水像天边流去。
原本无穷无尽都是水，他心也越来越沉，人越来越困，不久之后，忽然响起云州谣的调子。
两旁忽然可见堤岸，一阴一阳，芦苇层层叠叠，不见人影，唯闻歌声。
是阿兰的声音，她在唱云州谣。
水下有人低吟：“还来，还来，魂归来……”而阿兰唱着云州谣，渐渐离他越来越近，声音也越来越清晰，水下的那个声音听不见了。
她说：“我得让你活下去……”
一直无力说话的他，张开口，回应道：“好。”
刹那间，水与歌声都消失了，他睁开眼睛，看到了阿兰。
阿兰心脏跳得很快，像只小雀，不安地扑棱着翅膀。
她闭着眼睛，安静的呼吸着，在静谧中，低声说道：“我不想有爹娘……”
步莲华摸着她的发，轻声问道：“为什么？”
“承受不起……”阿兰说，“他太高兴，我怕我做不到，我就是一个乞丐……一直以来都是如此，忽然出现个做主公的爹爹，还要让我做公主，我不想要……”
“为什么不想要？”步莲华像是在和她闲聊，慢悠悠说道，“那本来就是你的。”
“……像偷来的。”阿兰说，“那种感觉，就像我以后的荣华富贵，全是偷别人的，我不舒服……”
步莲华轻轻点头：“做公主还是很难的，你不愿接受自己。”
“我要怎么跟主公说，才能不伤到他？”阿兰又问，“他看上去很慈祥，也很亲切，看他那么高兴，要是我说出来我不想要，他肯定很难过，我心里疼……”
“阿兰，他要给的很多。不过，有得就有失，你忽然得到这么多，要失去的，可能就是以前的你。你要学着接受这一切。”步莲华慢声说道，“你是萧宛的女儿，她为你留下的东西，不仅仅是一个身份。你该换个高度看人与事了，要接受了才能看到其他的那些，那些也是你做个好皇帝必须的……见识眼界，我无法教给你，要你自己去接受，去看。所以身份所带来的那些东西，才是你母亲给你留下的最宝贵的东西。”
“你要学着去接受。”步莲华说道，“做个英明的皇帝很难，到时候你就知道，你如今要不要身份的疑虑，根本不值一提。无论是乞丐还是公主，是低还是高，单纯只是身份的话，其实都一样。”
“……真的吗？”
步莲华轻轻笑道：“是你之前同苏北湘吵，说大家都一样，无论何等出身都是在世为人，理应平等对待。但你现在并不愿接受自己应有的身份，嫌这出身太高，自己配不上……那你不就是……依然未将出身当作一样的来看待吗？你若真如自己所说，认为身份高低都只是人，为何又会对现状如此逃避。”
他这番话说完，阿兰心惊，颇觉惭愧，却又嘴硬道：“我没逃避。”
“我若是空心的，你都要钻进我身体里了，这还不叫逃避……”步莲华笑她，“你应该没发觉，你有一个习惯，一受挫，就会往我怀里躺，问我各种问题……就像现在。”
“你住口，不许乱讲！”
“好吧。”步莲华摸着她的头发，手指在发间绕着，笑道：“阿兰，换我来问你了……我往后是要一直在你身边，总有一天，你会看到我就觉心烦，到那时……”
“想都不要想。”阿兰说道，“我可不是那些会对感情始乱终弃的禽兽。你脑子里都在担忧什么？”
“我真的很担心。”步莲华说，“我其实……很早就知道你或许是萧宛的女儿。”
阿兰一愣，抬起头看着步莲华。
步莲华避开她的视线，说道：“是的，我知道……但我当时对自己很有自信，你又喜欢我，所以我认为……我能掌控得了你……”
阿兰想狠狠捶他胸口，又见步莲华病恹恹的样子没太舍得，只好俯身在他肩膀上狠狠咬了一口。
“混蛋！”
她的牙口挺厉，步莲华闷哼一声，阿兰一下子酥到头皮，咦了一声，抬手掰开他嘴，悄声说道：“能不能再叫一次……”
“……”步莲华轻轻咬了她的指头，摇了摇头，笑也不是哭也不是，叹息道，“我知道错了。你在封山典上，看起来那么美……你站在火中，烈焰的光也遮掩不住你身上的光芒，而我那时……灰头土脸……”
“你不是。”
“阿兰，你有想过，用旁人的目光来看我吗？”步莲华苦笑道，“一身病骨，薄福短命，到现在……旁人都有军功在身，我却什么都没有，若不是当初带你在身边，或许你并不会……”