阿兰轻轻摇头，继续凝望河流。
楼玉托腮，看向无精打采的阿兰：“你天生傲骨，机敏坚韧，无奈年纪太小，缺点太多又缺人教导，天真脆弱矛盾自卑。你心中有不甘的种子，你有要成为人上人的心思，但你却总是在质疑它，稍受打击就会崩塌，可尽管如此，你那个不甘平庸的种子还是会从塌陷的废墟中钻出来。”
楼玉说：“今日我不来找你谈心，你也不会走。你刚刚有想离开的念头，但你最终还是会回到莲华身边。你告诉我，他说你是帝王命时，你心里冒出的第一个想法是什么？”
“骗人罢了。”阿兰淡淡说道。
“不，你是高兴的。”楼玉道，“不信的话，我们可以打个赌，到洛川城去，让莲华随便找几个乞丐，告诉他们，他们是帝王命，你看他们会是什么反应。”
“答案很清楚了，不是吗？”楼玉深吸口气，向后一仰，看向夜空，“你跟着步莲华到北朝来，起初试探他，发现他很可靠并且真的教你读书后，你彻底相信了他的话，或者说，你印证了自己心中的想法。你一直都不满足于生存。乞丐当上宫女，即便会被人欺负，要干活，要看主人脸色，但对于乞丐来说，已经很好了。很多乞丐做梦都想进宫伺候主子有个依靠，但你逃了，你之前还是南朝莺贵人的婢女吧？”
“……嗯，怎么？”
“听说她现在是妃位了。”楼玉问道，“羡慕她吗？”
“这有什么好羡慕的……”
“对了，这就是你的不一样。”楼玉说，“发现了吗？多少女人心中向往的帝王荣宠，在你眼里像个笑话。因为你的尊严不允许，你骨子里是瞧不起这些的。阿兰，你最想要的是什么，你自己心里一直都知道，只是在遇到步莲华之前，确切说，在机遇到来之前，因生活艰辛，现实屡屡受挫，你从来没敢细想过。”
“你现在想想看，你走到哪一步，才会甘心？温饱平安？有家有业？”楼玉问道，“如果你父母是苏商那样的家底，现在找来要接你回去当受宠的大小姐，此生衣食无忧荣华富贵，你愿意吗？”
阿兰愣了愣，慢慢摇头。
“你刚刚对北湘说了句话。”楼玉伸出手指数着天上的星星，像拉家常一般说道，“你说，苏北湘每提起一次帝王命，就是对你的一次羞辱。”
阿兰皱眉：“这句话哪里有问题？”
“没问题。”楼玉说，“但恰恰印证了我的想法。阿兰，你心里有颗种子，坚信自己此生不凡的种子，你不甘于人下，不满足平凡的人生。你要的，就是至高之位。所以，苏北湘每次开口嘲腻，你都无比气愤，因为他就像你之前遇到的现实一样，一次又一次提醒你，现在的你什么都不是。什么都不是的你，还如何配得起自己心中对至高之命的幻想？所以你愤怒，你难过，你冲他发脾气，你看他不顺眼……很简单，是因为他一直在提醒你，你是谁。”
“莲华给了你幻想，而苏北湘又时刻提醒你，现在你还什么都不是。”楼玉笑道，“阿兰，我倒是羡慕你的运气。”
阿兰出神地呆看着河水，不知在想什么，好半晌，她说：“我今日……哭还有生气，不是因为苏北湘嘲笑我，他没有义务像莲华一样照顾我，这些我明白。我难受是因为……我知道他说的是真的。什么帝王命，终成大器……我昨晚还对步莲华说我要当皇帝，但我心里知道，这种事怎么可能？不可能的。”
她说：“我都明白的。一个十七岁还什么都不会的人，即便有莲华公子教导，也不可能当上皇帝，就算撞大运当了皇帝也是个狗皇帝，可能还不如南朝的伪帝。”
“哈哈哈哈……”楼玉笑了起来。
“真的。”阿兰说，“我这些天一直在想，我为何要想那些自己抓不到的？帝王命对于我，的确是个笑话，我还不如实际一些，努力读些诗书，只求将来配得上莲华公子就好。”
“听到了吗？你自己这不甘心的语气。”楼玉一跃而起，笑了起来，“你当皇帝的可能性很大。”
“撞大运吗？”阿兰无力笑了笑，“像今天射断旗杆一样。”
楼玉含笑摇头：“步莲华是贺族少主，他母亲手握三十万贺族兵，北朝的凉州云州甚至朔州，其实都是贺族的版图。”
“跟我有什么关系。人家有儿子有女儿的……”
“所以，”楼玉伸出一根指头，点住她的眉心，“步莲华倾向谁，贺族就是谁的。南朝那两个帝王命早已没戏，我跟主公一样，这辈子不可能再朝帝位看一眼，阿兰，就是你了。”
他说：“我看得出来。从步莲华把你带回来时，我就看到了。你在我眼里，是天生的凤凰，鸡圈里长大的雏凤，你周围的那些鸡仔都在埋头啄泥巴里的残渣冷炙，而你的眼睛，憧憬的是蓝天，只因翅膀还未长出羽毛，你无法飞出矮墙。而莲华的出现，就像托你而起的风，把你送出矮墙。你高兴又担心，不希望别人说你是从鸡窝里出来的，梦想成为凤凰的鸡，你不相信自己。”
“我这么说，你明白了吗？”楼玉说，“苏北湘看到的就是尚未长出羽毛的你，所以他会不断提醒你，你不过是从鸡窝里走出来的，有什么资格像凤凰那样飞上天呢？但我信你，因为我知道，你终究会做回真正的自己，阿兰，不要浪费了你的傲骨和天命。”
阿兰不知不觉中惊了神：“小七……”
“我楼玉也有个本事，引以为豪的本事。”他说，“看人看得准。现在我信你，莲华也信，你也要信。”
“可我……”
楼玉啧了一声：“再畏畏缩缩你你我我的就没意思了啊！”
他指向营帐方向，说道：“你读的书叫纵横论，莲华，我，北湘，我们都读过。莲华教你的兵策叫攻谋，是我们主公三十年沙场百战摸索出来的带兵之道，莲华给你讲的那些故事……”楼玉停了一下，低声说道，“是帝王术。”
“步莲华有没有对你说过，他的命，是护。”楼玉微微一笑，“他师从他的父亲，北朝丞相步实笃，那可是主公的谋士，三十年前名满天下的少年天才。步莲华从出生起，就跟他父亲学这些帝王辅佐之道，所以，阿兰，只要他选择的是你，他信你可以，你就一定可以。”
阿兰眉头慢慢舒展开，眼里也重新焕起了光彩。