乱军杀入后宫，时年13岁的公主若棠被奶母几人拥簇着逃往宫北门，在宫门附近一阵乱箭中她被奶母扑在身下晕厥过去。
再醒来，由于头受重创前尘尽忘。
好在若棠性情镇定又有急智。看到处处火光，奔逃的宫人，胡乱杀人的兵卒。
脱去公主的华服美衣，扒下地上一个死去的粗使宫人脏旧素衣换上。
把手上熠熠生辉的明珠串缠在脚腕，头上一对精雕小玉梳藏进怀中。
散发蓬头，将灰土抹了满脸满手踉跄着逃出了宫门，又在流民中打听了时事。
跟着逃难的人群向较为安定少战乱，太后临朝的北方逃去。
幸亏若棠逃走的及时，她此时还不知道。
残暴酷虐的汉中王多年居于臣下，早就恨忌颜氏非常。
杀入宫城中后颜氏的公主郡主，妃嫔美人不管是佛堂里偌大年纪的太妃还是不足十岁的小公主们都惨遭蹂|躏折辱。
宗室贵女亡国一月不到已经死了小半。她的母妃就是那小半人中的一个。
这些颜族宗亲，当时殉国的算是万幸，寥寥几个被赐给军士做妾的也是少有的好命，悲惨的大部分都被玩弄够了扔进了红帐中活的生不如死。
一路上若棠称自己父母去世到北朝投奔舅父。
靠自己的聪慧热心救了个中暑的女孩，之后就跟这寡妇带着老母亲一个女儿，儿子媳妇去北方投奔远亲表叔的李姓家庭，互帮互助，相依作伴了。
双方相处融洽和睦。李母看她孤苦伶仃，又投缘干脆认了干亲。
几个月后虽然艰难到底还顺利到达汉水附近。
可恰逢天灾，阴雨连天，汉水暴涨。不要说过河，就是附近的村镇都没法居住。大伙商量一下决定暂时居住在南安城。
南安是个繁华的郡县，在东王治下日常生活还算是安定平稳。
不过初来乍到，他们也没有什么谋生的手段。对周边不熟悉的情况下，若棠有好主意谋生也一时不敢做起来。
租赁了房子后，李大哥在市集给米店做工。
若棠与义母李母，和她最好的李大嫂，不知道是否比自己大的义姐李美琪一起做些新奇的面点，零食，腌果子，给酒楼送自己也去市集上售卖。
不过若棠虽然年纪还小尚未长开，又剪了厚厚的发帘恨不得遮满了眼睛，可擦干净脸以后肤若凝脂，姿容已经可见日后的绝色。
心思敏慧谨慎的若棠，每天宁愿在家里卖力气揉面做活，也几乎不去集市上轻松又能看热闹的售卖。
她们的饼子卖得尤其好，味道鲜美，做法新奇，样式又多。特别受欢迎。
几个月下来靠这个，就能养活一家子穿衣吃饭日常生活不说还有富余。
一家人已经打算好了，等李大哥这个月工期到了就不去米店帮忙，也回家帮着做吃食。等余钱多了在开个小店。
这一日，义母有些发热不舒服。
看了看日头，若棠带上围巾。
没办法，她如今身份总不能带上面幕吧！
换上灰突突的补丁衣裳，放长了袖子盖住青葱样的嫩白手指，替义母拿着饭去市集给嫂子两人送饭。
到了她们以往卖吃食的地方却只见到打翻的摊子。
还好旁边几个看热闹的人告诉了若棠事情的始末。
就在刚才，一个带兵的军侯带了几个人过来吃了饼不给钱不说，还说她们饼的做法是偷学了得福楼的。不准她们在卖。
义姐李美琪年轻气盛，不听嫂子劝阻，跟他们吵闹起来。