董征敏锐地听到了kether这个略熟悉的词：“还在哈默尔恩时，你说过所有盒子的剧本都由kether实时计算导出？”
崔左荆没想到他随便一提董征竟然记到现在，嗯了一声：“它是个超级计算机，kether一词意为卡巴拉生命之树顶端的王冠，在之后朝圣的旅程中，你会接触到的。”
信息量太大了，知道董征一时半会儿消化不完，崔左荆拍拍他肩膀，道：“不用着急，你现在进来不过一个多月，经历三个正式盒子，才开了个头。随着朝圣的步步深入，这个世界的真相会一点点展露在你面前，那种亲自探寻的感觉，可比我现在全都告诉要震撼得多。”
“我只是不喜欢什么都被蒙在鼓里的感觉。”
“没人会喜欢这种感觉，我也是当年慢慢摸索出来的。”
崔左荆从床上跳下来，“你的问题我答完了，还有别的事吗？没有的话，我去休息一会儿。”
“没事了。”董征顿了顿，依然将心里话讲了出来，“回去之后洗个热水，我看你像要感冒。”
“知道了。”
关门声落下，没了少年的声音，房间再一次安静下来。董征闭上眼，捏了捏眉心，指腹上仿佛还存留着崔左荆皮肤的触感和温度。
别再多想了。
又不是所有人都像你一样的。
他对自己露出个嘲弄的笑容：有那些闲心思，还不如好好想想怎样应对接下来的事情。
崔左荆可不知道董征内心有怎样纠结的挣扎，他回到自己房间，本想立刻睡下，但想到董征最后的嘱咐，又觉得自己似乎真的要生病，叹息着乖乖去洗了个热水澡。
虽说常慧本身没有任何攻击手段，但这个雨也真够要命的。
休养生息的时间是那样宝贵而短暂，崔左荆一点也不愿意浪费，于是把头发擦到半干，就扑进柔软的床里，睡了。
他又做了梦。
梦里他回到八年前，在他们队伍申请的公寓里，萝洇和池鲤鲋奈奈系着围裙准备晚餐，两个姑娘一边做饭一边偷吃，笑声不断，维克多试图寻找酒柜里被傅哲提前藏起来的酒。
傅哲从书房走出，戴着副低度数的近视镜，手里拿着下一步选择的盒子的参数表。而他歪在沙发上，眼睛紧盯着电视，在四处走动的维克多遮挡住画面时，皱着眉头发出不满的抗议声。
窗外群星闪亮，和路边并不明亮的灯光一起映在玻璃窗上，映在那一双双闪耀着希望的眼眸中。
一切镜中花水中月无声破碎，眼前陡然变成傅哲的古堡，艾伦睡得迷迷糊糊，顶着满头乱发走下楼梯，蔺航之蹲在地上用贝壳梳给维克多梳毛，董临海麻木不仁地折磨勺子们和他自己。
傅哲在卧室里研究诅咒的事情，董征借了他的书，正在重新学习算法，骨节分明的手中夹着支碳素笔，纸上写着崔左荆看不懂的英文术语缩写。
——小心你的朋友。
常慧的那句话在心间回响，那最有契约精神的魔鬼，以崔左荆对她的了解，常慧不太可能会骗他。
那么是谁出了问题？
梦境中时间以诡异的速度流淌，崔左荆醒来时明明只觉得眯了一会儿，看向窗外，却发现天已经快要黑了。
窗户没有关严，一只渡鸦不知何时站在窗台上，收敛翅膀，血红色的两只眼睛直直盯着他。
这只雀形目中体型最大的鸟类足有半米长，黑色的羽翎上隐隐泛着蓝紫光晕，见崔左荆醒了，它振翅腾起，张喙发出粗粝嘶哑的叫声，转而飞出窗外。
崔左荆立刻翻身下床，快步走到窗前，两手扶着窗台，那只渡鸦正盘旋着飞向夜幕即将笼罩的天空，庞大的身躯汇入成百上千黑鸦的群落中，旋涡一样，似要将整个城镇吞噬。
要开始了吗？
崔左荆随便用清水抹了把脸，走出房间，正好看到董征也从对面屋子里出来。
“要开始了吗？”
“应该是，其他人呢？”
“维克多在陪阿加莎，艾伦去探查地形了。”董征分别敲开董临海和蔺航之的房门，道，“该干活了。”
出乎意料，汪雀没在房间中，四人在侍女的带领下走出居住的这处小宫殿，在门口找到了她。