往永安殿的路上充满了锦衣珠翠，白芷先和商陆去惊鸿阁拜年，然后跟着顾清羽去永安殿。顾郁洲早已起身，永安殿上满是人。顾翊徵在殿前站着与弟弟、侄女交换了个眼色摇摇头，说：“大哥一家已经来了，咱们快些进去磕头，外面这些人都等着拜年呢。”
顾郁洲的子女们先进去，拜完了才是按着身份、地位一拨一拨地进去给他拜年。白芷也收到了一个沉甸甸的红包，拆开一看里面是金叶子，顺手塞进了袖子里。旁边顾婉也是一样的红包，顾琳依旧没有出现。顾婉低声问她：“阿琳怎么了？”白芷轻吐一口气：“不适合今天说。”顾婉道：“等会儿拜完了年我要去看她，你来不来？”白芷道：“我怕是每天都要去看一看的。”
两人心里存着事还要认真拜年，因为顾郁洲也出动了——他率众给顾氏的长者们拜年去了。在连天城住了几个月，白芷终于把亲戚记明白了，知道顾郁洲去拜的是两个比他辈份还高的长辈。白芷在连天城里跑了大半天，才算把需要走动的都走完，遇到小孩子还要发红包。
到了天擦黑的时候与顾婉一碰面，白芷问顾婉：“你今天发了多少红包？”顾婉问道：“听说你还赚了？跟丝语和弦音讨红包了？”白芷道：“我送了他们年礼，不该要点红包吗？”顾婉道：“你可真像五叔。”
两人脚下不停，避开了人潮径往顾琳的住处去。顾琳由两个侍女陪着坐在窗前，一动不动的，顾婉叫她她一点反应也没有，顾婉道：“也许这对她还不算最糟。”白芷问道：“那你呢？”顾婉道：“你只想摆脱坏的，有没有想过还有更坏的？”
白芷默。她当然想过的，接着掀摊儿呗，但是今天她已经说了太多的话不想再说了。
最后还是顾婉说：“走吧，该去彩衣娱亲了。”
顾郁洲还是没事人一样，依旧听歌看舞。他的心里对顾琳的情况当然是不满的，顾琳未免太脆弱、太拎不清了。但是自己的孙女因为叛逆之子弄成这个样子，他也是不愿意看到的，最后索性不管了。反正白芷是会尽心治疗她，如果白芷也治不好她，那就是天意了。顾郁洲对顾清羽父女俩的观感不差也正在这里，他们感情充沛却又知道底线在哪里，这就够了。
【我真是老了，】顾郁洲想，【居然开始伤感了。】
小姨娘递来了一杯酒，顾郁洲接过饮了：【老大伤好之后，就把那两个孩子也写进宗谱吧。】
白芷不知道顾丝语和顾弦音与她的工作成果挂上了钩，人日之后她便开始为顾熙宫疗伤。顾熙宫沉疴日久比章玉阳的症状要麻烦一些，但是他的休养条件比章玉阳要好太多，所以白芷并不担心疗效，只是需要小心地控制着进度不能太快——顾清羽那里还没准备好。
白芷比较担心是宗族结构是当前最稳定可行的社会结构，顾氏族人众多，没了顾熙宫父子还有别人，连天城的资源仍在，则离开连天城的人就会随时被逼回来，一如顾清羽的遭遇。她还担心连天城自残之后被仇家反扑，到时就不是减肥而是自杀了。
顾清羽给的办法很简单——将顾氏与连天城进行适当的剥离，顾氏变成连天城的长老家族，城主可以换人做。顾氏分宗，允许族人离开连天城自己开创事业。就像南方的沈氏一样，共同尊奉家主，却又控制得不那么令人窒息。
顾氏族人分布各地，有人想对一枝动手，就要顾忌到其他顾氏族人的势力，这样无论是留下的还是出走的就都安全了。
武林世家内斗最大的变量还是个人的武功问题，顾清羽给了白芷一个带孔的箭头——鸣镝。
白芷心下大安，治起顾熙宫来手段也更温和，顾熙宫一日好似一日整个连天城的氛围都变得和谐起来。自顾郁洲以下都看在眼里，对她的医术也更加信服。
灯节过后，顾守仁来看白芷：“说过要带你练功的，来吧。”
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顾守仁对这个妹妹挺满意，章玉阳最后补刀的事是他亲自干的。这于他不过是常规操作，倒不是因为他疑心重。他也没功夫等章玉阳“凉”，下手的时候章玉阳动没有弹动、没有呻-吟，生命最后的一点挣扎的迹象也没有，可见之前是真的死了。
所以顾守仁便不介意培养妹妹，他带着白芷又下了暗牢。
这回又是去的另一条道，连天城的暗道就三条主路，一个是左边通往之前关押章玉阳的黑牢，那里基本是不能让人知道的；一条是中间那条通往大牢的，那里倒不怕人知道；最后一条今天终于见到了，关的都是各种刺客高手。
顾守仁笑道：“五叔和陆英他们给你喂招都陪你玩呢，真要把功夫练好还得有实战。可你初学乍练的，放你与敌人对阵实在令人不放心，不如用他们。”
“绍敏郡主关押六大门派高手”的画面在白芷脑子里一闪而过，不过人家是偷学对家武功，她这是跟对家打架。
白芷不用装就是一脸的惊讶——天才啊，大哥！
顾守仁递给她一把剑：“尽管出手，我会在一边守着的。他们的内力已经被封住了，等剑法纯熟了再解开给你试试。蓉蓉，大家对你的期望不同。爷爷寿宴的时候大家总担心你会受伤，我们希望你至少有自保的能力。不要像阿琳那样脆弱，好吗？”
白芷道：“我跟她不一样，我混账多了。”
顾守仁笑了。
顾守仁也是摸着了门了，放出对手之前都要给白芷介绍：“这是江湖上有名的采花贼，说起来他的轻功是最好的，但是现在不能放给你玩。你先试试他的剑法吧。”、“这是一代少年天才，求娶师妹不成就奸杀了她，他师父求到老爷子那里，我们出手把他抓了来。”
连天城的黑牢里不知道关了几多高手，打也打不完。高手们之前受了不少摧残，见到顾家人便气不打一处来，出手刁毒狠辣怨气冲天。白芷因为他们记住了更多的江湖门派，知道了他们的看家绝学，同时也听了许多“不得好死”之类的诅咒。
顾守仁有时候会做示范，顾熙宫身体渐渐好转，数次亲临给她和顾守仁讲解点拔，讲解时发现某些招式白芷没有学过也会传授一二。数月间，顾郁洲也出现了两三次。在这样的督促之下，白芷对人对战的经验增长得很快。
到了三月里，白芷将顾熙宫体内真气驱出，接下来就是调养的功夫了。顾熙宫受了五年的苦楚，一朝解放神清气爽，连着几天都会不自觉地笑出来。也因此他主动向顾郁洲提出了：“丝语和弦音也不小了，再这么长下去未免尴尬。家里近来出了这许多事，终于拔云见日，也需要更多的好消息。”
顾郁洲早有此意，顺手推舟答应了他的请求。又胞胎从自己住的地方挪了出来，搬进了永延阁里由顾熙宫来教导，愈发坐实了顾郁洲打算让长子接位的猜测。
白芷长出了一口气，看顾郁洲的安排，顾熙宫的位子是稳稳的了，他就不会做出过激的举动，这也有利于顾清羽操作。遗憾的是顾琳的情况还是没有好转，白芷能做的只是让她安静，顾翊徵也因此显得更加消沉了。
与此同时顾婉与韩岳的亲事正式确定了，韩家送来了聘礼，两家商定秋天完婚。顾婉父母兄弟都不在了，除了叔伯们相帮准备，顾虞商也会在夏天的时候过来帮忙。她深得顾郁洲喜爱，每年夏秋都会回来陪伴父亲兼避暑，直到顾郁洲生日过后再回自家。连天城下也是一片平原，往北百里过一个山口便是草原，夏天的时候如果不在山上呆着，顾郁洲的习惯是大队人马到草原上溜达一圈，顾清羽他们的计划就是在这个时候动手。