包打听这一回上门又与上次不同,居然很诚恳地说:“在下干的就是这个营生,也知道惹人烦。昨天本想问到了就走以免给府上惹太多的麻烦,并非有意隐瞒。实在是,府上人来人往消息应该灵通,当知道顾五公子回家了,可他的独生女儿为了救父身亡。但是这两年有几拨人在暗中寻找这位顾小姐,在下就想打探一二。”
白芷道:“人都死了,没影的事儿您还打听?”
“南沈北顾都有人暗中查访,他们既然动起来了就必有内情!”
张媛媛本来在后面偷听的,此时忍不住问:“她亲爹要找闺女还用瞒着人吗?”
“所以呀!”包打听很高兴有人接话,“您说奇怪不奇怪?这位顾小姐的脾气、印记是很难藏得住的,照说三年了,应该是死透了。可是……”
南沈北顾大家也都知道,白芷知道得还详细一些,问题是她跟沈家半毛钱关系也没有呀!“还有别人要找她吗?”
“姑娘问官府中人?那倒不是,那个都头多半也是相帮熟人打探消息的。江湖上倒是还有几个人打听她,这就不能一一细数了。您放心,消息到了我这里,就与说它的人无关了,后果我担着。”
白芷道:“花臂要刺破皮肤、上色,除去就是洗掉这些颜色,让皮肤再长回去。恐怕要比刺上更疼痛,极少有人这么做,即使除去了也不会很快就恢复。疤痕分人,有的人指头稍用力碰一下皮肤上就像被人狠揍了一拳似的,看不到人我不能给你准信。无论什么样的伤,年轻人恢复得好些快些,年纪越大越不容易恢复。”
包打听若有所思。
张百药又添了一句:“东西您带走,我们什么都不知道,什么也都没听过,她什么也没说。”
包打听痛快地将礼物一收,却递给白芷一块铁牌子:“这个请您收下,没别的意思,只当交个朋友。您要有什么想知道的消息,譬如哪儿有好药材、有奇怪的病人、出门在外想知道家里的消息,找到跟牌子上一样包字招牌的铺子就能问到,在下必分文不取。您的医术在下今天见识到了,若有事相求,还请您看在相识一场的份上出手相救。”
白芷看了看铁牌,真就给收下来了:“好。”
包打听提着礼物起身,又作不经意状问:“世上真有一碰就留淤伤的人吗?”
白芷肯定地说:“有。”
包打听抱拳:“多谢相告。”
白芷失笑,这人肯定又拿这个进资料库准备换钱了。
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第二天依旧是缝各种江湖侠士,这些人的伤比之前花样多了不少,甚至有了几个受内伤的人。白芷头一回治内伤,想到自己的处境不由格外用心。各种奇诡的伤越来越多,堪称医者的狂欢。
到了九月中,这样的情况却戛然而止——数位江湖名宿与大派掌门听说安州打得太不像样了,出面干预停战,据说南沈北顾两家也各有人到场做见证。两家派的都不是嫡传,名宿里倒是有朱龄这样的熟名字,印方、雷风等也来了,白芷就知道这一场群架在江湖上算比较大的,却又不是特别重要,顾、沈两家也没拿“宝贝”当回事,估计是判断出这就是个流言。
事情发生在城外,他们就在城外开了个大会,人在城南开会白芷从北门溜了个不见人影儿。一个月来她的手法、济世堂的金创药在江湖上的口碑越来越好,她可不想等朱、印、雷之类的人过来围观。
在外面转悠了小半个月,听到大会散了,再在路边遇到了三三两两回家的江湖客,白芷才蹓蹓跶跶地回去。
到了济世堂便听张媛媛说:“好些大侠想见你呢,啊,那个,他们还留了名帖。你看,沈、顾两家真是家大业大,帖子都比别人的漂亮,他们也想请你去,可惜你不在。不去也好,就在咱们这儿!”
白芷瞄了两眼帖子,不认识的居多,便丢开不管。张娘子还在嗔张媛媛:“你姐才回来你就闹她,让她好好歇息。”
白芷揉揉张媛媛的头,心里很是不舍,但是她必须得离开了。安州本地也有两个小帮派、一个镖局,都为白芷贡献过病人也都不吃窝边草,容易让人忘了时间还有江湖。然而包打听的消息让白芷的疑心越来越大,她怀疑自己会被人找到。
她还兼职摸黑捶人、入室行窃,如果一直留在济世堂,就永远不能让人发现这些是她干的。
是走的时候了。哪怕不是为了磨炼医术,为了济世堂的安全她也得走了。
再次拜托了自己的病人日后帮忙张家,白芷打包好了行李。走的那天是冬至,张娘子苦留:“过完了冬节再走吧。”白芷只是摇头:“我怕一留就不想走了,可又不能不走,您知道的,我等了三年没等到人来接我,我得去找他们了。”张媛媛哭得不肯出门,等白芷真的牵着驴出门,她又跑出来跟在后面不说话。
给白芷送行的人很多,从街头排到了街尾,出了城门到长亭外还有人跟着,白芷一摆手:“都回去吧,这些日子承蒙大家照顾了。”史都头陪着老娘来送她,帮腔疏散了人群,最后只剩下济世堂几个人。
张百药说着:“到了别人的地方先不要太出挑,容易招人恨的,同行是冤家。”张娘子就说:“路上照顾好自己,早些回来。”张媛媛将一个包袱放到驴背上:“你手艺又不好还又爱干净,我给你做了两套衣裳鞋袜勤换着些。”赵初宝则在一边讲:“我会照着你的法子记病症,等你回来指点啊。”
白芷笑笑:“帖子我都留下了,万一有闹事的可以拿出来镇一镇,包打听的牌子,真有难事就托他们放出消息说济世堂有事,我听了必会赶回来。平常别用,人情债不好还的。”
张娘子道:“我懂。”
白芷想了想,忽然伸手将口罩摘了下来:“认一下脸吧。”
张媛媛嘴张得能放下个馒头,手里的帕子掉到了地上。白芷给了她一个拥抱:“珍重,我在妆匣里给你留了压箱底的东西。”
张娘子回神最快:“哎哟,真是、真是……”