“……我听人说，那位张良娣与皇太弟是青梅竹马，还先小姑一步进慧王府，不过说是表妹，其实也拐着几道弯，她又是庶出女，身份不显，做不了正室，但多年来一直颇受皇太弟宠爱，便是连之后再娶进门的储君妃和另几位侧妃，俱都被她压着一头？”
“嗯。”对皇太弟与他侧妃的这些风流事，萧莨实在不愿多提。
祝雁停迟疑道：“依我看，皇太弟那会儿诚心求娶小姑，想必是想借萧家助力，应当不会下毒加害小姑，更别提小姑还怀着他亲骨肉，若是张氏下的手倒说得通了，不过是出于妇人的嫉妒罢了。”
萧莨的眸色更沉，攥紧的手背上隐有暴起的青筋：“王康年原先在太医院并不起眼，小姑出事以后他反而与储君府走近了，借着皇太弟之势坐上了院判的位置。”
祝雁停轻握住萧莨的手，捏着他手心无声安抚他：“若是如此，那皇太弟想必也是知道了小姑真正的死因，但却帮着将事情按下了，我猜，一则他舍不得他那表妹，二则若将事情揭出来，免不得要与国公府生出嫌隙，三则，以此拿捏王康年帮他做事，王康年如今是太医院院判，连陛下的脉案都能随意查看，如此好用之人，他自然不会将之推开，……表哥，你打算如何？”
萧莨闭了几闭眼睛，嗓音更哑：“阿荣质问我是否贪生怕死，因为那人是储君，便不敢为小姑讨要公道。”
“表哥，阿荣他是说气话，你别放在心上，这事换做谁都会有顾虑，阿荣他是小孩脾气，才会不管不顾……”
“我确实贪生怕死，父亲和兄长在外，家中都是妇孺弱小，我答应了兄长帮他照顾母亲、照顾嫂嫂和侄儿侄女，二房又只剩下阿荣这一根独苗，我若是随心所欲去对付皇太弟，牵连了他们要怎么办，还有你，我又怎能将你和我们的孩子置于危险中。”萧莨痛苦掩面，嘶哑声音里全是挣扎与不甘。
祝雁停抱住萧莨，轻拍他后背安慰他：“阿荣冲动过了头，想不到这些，皇太弟哪里是那么好对付的，稍有不慎便要叫我们全家陪葬，表哥你没有错，你只是顾全着家里人而已，不必如此自责，你将事情写信告知父亲和兄长便是，该怎么做，全凭他们做主。”
“小姑她……一直待我很好，我对不住她。”
“对不住她的人不是你，表哥想岔了。”
萧莨的额头抵着祝雁停肩膀，半晌未再出声，祝雁停眸光微黯，侧头在他脸上印上一个轻吻。
翌日。
早起萧莨去了衙门办差，祝雁停派人去将萧荣请来，这小子昨日找萧莨大闹了一通，气到现在都没消，书也不肯去念了，萧莨怕他出去闹事，干脆叫人去书院给他告了假。
萧荣过来时还臭着张脸，但见祝雁停面色苍白，又刚刚吐了一顿，正虚弱倚在榻上，有怨气也没敢冲他发泄，低了脑袋不自在地嘟哝：“二嫂叫我来有何事？”
“坐吧。”祝雁停示意他。
萧荣别别扭扭地坐下，祝雁停亲手倒了杯茶给他：“昨晚没睡好吗？眼下怎一片乌青？”
“……没什么。”
“你二哥都与我说了。”
萧荣猛地抬起头，瞬间红了眼眶：“二嫂也是帮他来劝我，叫我不要冲动的吗？小姑就这么枉死了难道我们就不追究了吗？就因为他是皇太弟？！”
“你想怎么追究？”祝雁停不答反问。
“自然是要叫下手之人血债血偿！”萧荣咬牙切齿。
“证据呢？事情过了这么多年，能查到的那一点线索都是七拼八凑出来的，根本没有任何实质性的证据，怎么证明小姑是中了毒，又怎么证明是皇太弟的侧妃下的毒，且皇太弟是知情的？”
被祝雁停三言两语问得哑口无言，萧荣用力攥紧拳头，满腔愤恨无处发泄：“不是他们还能是谁？！难道就这么算了吗？！”
祝雁停神色平静，未有回答，顿了顿，突然岔开话题：“赵府那边如何了？”
萧荣心头喷涌而出的怒意生生被压下去，噎了一瞬，心神恍惚道：“赵允术的妻子已无大碍，据说是他后宅的一个妾侍干的，那女子也是落魄书香门第出身，不甘心做妾，起了歪心，在外头被人教唆蛊惑，买了那药，卖药之人跑了，那侍妾已经被拿下送官了。”
这些本是家宅丑事，不过事发那日萧荣刚巧也在赵府，多少听到了一些。
祝雁停面色淡淡：“后院之人一多，便容易家宅不宁，寻常官宦家是如此，储君府亦是如此，但至少，赵家人有良心，愿意护着那小娘子，不比得咱们这位储君殿下，将丑事牢牢按下，叫蛇蝎之人依旧过得逍遥快活，日后皇太弟登基，她少不得还能混个贵妃做做，就是可怜了小姑，到那时谁还记得她。”
“她凭什么！”萧荣怒意又生，瞪着双眼，牙齿咬得咯咯响，“若当真是她害死我小姑，凭什么她便能活着享受荣华富贵！我小姑却要一尸两命无处伸冤！”
“就凭她是皇太弟最宠爱的女人，”祝雁停轻声一叹，“皇太弟护着她，她纵有千错万错，旁的人也说不得她什么。”
萧荣的眼中泛起血丝，恨得几要滴出血来。
祝雁停轻拍他手臂安抚他：“你也别太激动，我知你心里气恨难受，你二哥的话也是有道理的，倒不是我偏袒你二哥，你总得为整个国公府想想，贸然去与皇太弟讨公道，能讨得到吗？”
“讨不到也得去讨！”
祝雁停微微摇头：“你别傻了，这个世上本就没有绝对公正的事情，谁叫他是储君呢，日后他做了皇帝，萧家还能与他对着干吗？萧家世世代代效忠陛下、朝廷，受过的委屈冤枉又何止这一件，萧家想要一直这么太平安稳着，有些事就必须得忍，打落牙齿也要和血吞，便是你伯父和大哥，也绝不会同意你去与皇太弟硬碰硬。”