窗外落起雨，溟溟细雨笼着庭竹，隐有落珠声响。
祝雁停将煮好的茶倒出，递给萧莨：“你尝尝。”
萧莨敛下眸，水雾袅袅而升，茶香氤氲。
祝雁停一手支着下巴，笑看着萧莨：“表哥，你在我这，不必这般拘谨的。”
萧莨浅尝一口茶，望向祝雁停，四目对上，祝雁停捏住萧莨一只手，轻轻摩挲着指腹，片刻后，低了头，额头抵在他掌心之上。
萧莨心神一动，轻声喊他：“雁停。”
祝雁停闭起双眼，呢喃应道：“嗯。”
掌心处升起的热度灼得萧莨心下一片炙热，他甚至不知所措，要如何将满腔的衷情，诉与他的心上人。
祝雁停贴着他的手，喃喃低语：“表哥，你可以对我再亲近一些……”
萧莨抚了抚祝雁停的面颊，将之拥入怀中。
揽在腰间的手微微颤抖，祝雁停在萧莨耳边轻笑：“表哥，你怎么这么紧张？”
萧莨不答，只将他揽紧，嗅着萦绕鼻尖的淡淡沉水香，是祝雁停惯常拿来熏衣服的，叫他逐渐安下疯狂跳动的心绪。
祝雁停回抱他，轻舒一口气。
祝雁停酒喝得有些多，说了没几句话便觉困顿，躺下身，牵住萧莨的一只手，安静睡过去。
萧莨凝视着他温和恬淡的睡颜，手指轻轻摩挲他的眉眼，直到察觉祝雁停手心微凉，才喊了人进来。
阿清抱了床薄毯过来，萧莨仔细帮祝雁停盖上，轻抽出手，起身走去书架边，打量着那层层叠叠种类繁杂的书册，叫住阿清，低声问道：“雁停他，平日里有何喜好？”
阿清想了想，回答他：“郎君喜静，醉心于书本，偶尔会独自一人钻研棋谱，除了去国子监念书，甚少出门，也不曾邀人来府上做客。”
萧莨略微诧异，下意识地回头望向蜷缩在榻上的身影，祝雁停每回见了他都是言笑晏晏的模样，他一直以为，祝雁停与他三弟一样，性情活泼爱玩爱闹，原来不是吗？
随手抽出本志怪谈，翻了几页，萧莨又问：“他都看的什么书？”
“什么都看，除了经史子集，各地地志、志怪杂谈、传奇话本，甚至医书、兵法、格物术亦有所涉猎，有时看书入了迷，能一看一整天。”
“……他从小便如此？”
阿清垂眸：“先王妃过身后便一直如此，后头几年郎君被关在这座院子里不许离开，王爷那会儿还是世子，身不由己，偶尔会偷偷派人来给郎君送些东西，旁的人郎君都不得见，郎君做不了别的，只能看书，老王爷没给郎君请先生，郎君只得自学，自个琢磨，连那些书都大多是王爷私下送来的。”
萧莨心中一紧，那日在山寺里，祝雁停也曾轻描淡写地与他提过这些事情，他没想到实情竟有这般不堪：“为何，……他会被关起来？”
阿清踌躇道：“萧大人，您还是亲自问郎君吧，这事小的不敢多议论。”
萧莨轻蹙起眉，阿清见他没别的要再问了，躬身退了下去。
萧莨有须臾的恍惚，将手里的书搁回去，不经意间带到旁边的一卷画卷，画卷滚落地上，萧莨弯腰去捡，待到看清上头画的是什么，顿住了手。
那是他，是祝雁停亲手画的他，雨天撑着伞，在国子监外等人。
萧莨将画卷拾起，怔怔看了半晌，这是去年，还是前年？他记不大清了，似乎是某日他从衙门出来，忽降大雨，他担心柳如许和萧荣未带伞，去国子监外等他们，那个时候，……祝雁停又在哪里？
祝雁停看到了他，还画下了这幅画，可在上元节灯会之前，他从来不知，这个世上还有一个祝雁停，会叫他这般心心念念、见之不忘。
心头翻滚起难以言说的涩意，呆愣良久，萧莨将画卷卷起，重新搁回书架上。
走回榻边，祝雁停还未醒，面色沉静，双颊隐有红晕，萧莨坐下，握住他的手，手心依旧是凉的。
静静看他片刻，萧莨弯下腰，小心翼翼地在祝雁停的额头上，落下一个珍之又重的亲吻。