“老朽姓范，名光宗，是郃阳当地的一名乡绅，家有薄田几亩，米店一个。”
“原来如此，”胤禵轻轻点头，“那老丈怎会落得如此？”
范光宗深吸了一口气，勉强压下了心绪，“恩公，老朽家乡郃阳，吃盐不易，官盐不好运进来，平时多有贩卖私盐的。但也就挑个扁担，都是小本生意，大家也就是救个急。”
胤禵点了点头，“各地多有如此，尤其西南一带。”
“是啊，”范光宗又叹得一声，“我们郃阳其实不算个穷苦的地方，大家能吃官盐的时候，也不会买私盐，平时也没听说有什么盐枭一类的人物。可不知怎的，去年八九月份，突然来了一伙官兵，说要搜查盐枭，搅得家家不安，鸡犬不宁。”
“我们也不敢说什么，想着忍一忍也就过去了。可谁知，”范光宗好不容易红润起来的脸色又白了回去，“老朽永远记得那一天，刚过完八月十五，家家都是喜庆洋洋的。夜里的月亮还很大，却有一伙官兵，突然围住了我们的村堡！”
胤禵眉头一皱，范光宗声音都发着抖，“那些官兵各个带着刀，说要搜查盐枭，可是进了堡后，却见人就砍，砍死了还不算，各个都把头割了下来！”
吕瑞在旁边听着都跟着倒抽了口冷气。
“我们堡里将近千人，老弱妇孺过半，哪里打得过官兵？偶然有反抗的，他们立刻呼朋唤友，乱刀砍死，还大声叫着，找到盐枭了！”
胤禵搭在扶椅上的手，紧紧攥了攥。
“整整一个晚上，被乱刀砍死的，胡乱奔跑被踩死的，掉下河沟摔死的，八百余人！”
“天啊，”吕瑞虽然跟着胤禵来边关打仗，可实打实地连尸体还没见到过呢。
“他们杀人，砍头，”胤禵缓缓吐了口气，“是为了领功？”
“是，”范光宗点了点头，“我后来打听了，他们追查的那个盐枭，在夏阳一带就不见了。他们找了好一阵子没找到，不敢就那么空手回去，就把眼睛盯上了我们村子。”
“你们没报官吗？”吕瑞忍不住问道。
“报了，”范光宗眼眶充血，“可那些地方官根本不理会我们，被我们逼急了，还说我们村就是盐枭窝子，再四处捣乱，就把我们全抓了！”
“我们村里剩下的人，一路从县官告到知府，从知府告到巡抚衙门，可没一人肯为我们伸冤！”
“老朽认识的人多些，觉得实在不对劲，就四处打听，后来才有人告诉我们。那伙被派来清剿盐枭的士兵，是四川总督年羹尧指派的。那领兵的河东盐运使金启勋是年羹尧的亲信，年羹尧在四川一手遮天，又深得皇上信重。所以，没人敢管，没人敢问。我们郃阳八百多条性命，就这样叫天天不应，叫地地不灵。”
“没人敢管，没人敢问？”
胤禵眯起一双眼睛，“行啊，反正我这错也犯了，今天就再加一条，谁又能耐我何？”
入夜，养心殿
苏伟回来时，殿内已经掌灯了。
“今儿又哪儿野去了？这时候才回来？”
雍正爷从一堆折子里，抬起了眼。
“没去哪儿啊，就在商行里算账了。”
苏大公公绕着雍正爷转了一圈，“天都黑了，别批折子了呗，去后殿歇歇吧。”
“还有些事儿得处理，爷一会儿还得宣一下李卫。”
“李卫？宣他干嘛？”
“朕打算派他去直隶，先历练一下。”
“直隶啊，”苏伟在心里掂量掂量，“也行吧，给他个有晋升空间的官职，最好能晋升的快点儿的。”
“这是什么话？”
雍正爷转头看向苏大公公，“晋升的快不快，得看他干得如何，若是草包一个，再好的官职也是白搭。”
“我，我不是怕来不及嘛……”
“什么来不及？”雍正爷更疑惑了。