有传言说，沈皇后是受母亲华阳大长公主连累，故而逝后无谥，亦不得葬入皇陵，也有传言说，史上因己身或家族之罪，而没有谥号、未葬皇陵的皇后，大都一早被废，沈皇后若真因其母罪行受累至此，也应被废除皇后名号才是，但圣上并未如此，沈皇后如此无谥另葬，应另有内情，许是以一己性命求赎母罪的沈皇后，心中所愿，正是如此。
种种传言猜测不一，也只是茶余饭后的闲话罢了，现下世人所真正关心的，是大梁朝的下一位皇后娘娘，他们猜测圣上为何迟迟不立太子之母为后，又何时会将他心尖上的薛贵妃娘娘，迎送入长春宫中。
时光荏苒，薛贵妃娘娘腹中的龙裔，一日日地长大着，请求立后的折子，也隔三岔五地递送着，渐秋去冬来，在一特殊时日，御书房御案之上，一如去年此日，未有请求立后奏折呈上，而殿外岑寂无声的无暇白雪，也一如沈皇后故去之时。
薄暮天光敛尽，夜幕降临之后，未化干净的落积白雪，又因凛寒天气冻在梅花枝头，如冰珠碎玉一般，与灼灼红梅相映，夜色中暗香浮动、冰清玉洁。
晚归的沈湛，绕走过满园的清冽梅香，停在母亲华阳大长公主房前，见室内灯光昏暗，问侍女母亲是否已用过晚膳就寝。
门外侍女轻轻摇头，小心翼翼地望着侯爷回道：“公主殿下不肯用晚膳，也不许奴婢等进去，一进去就要发脾气摔东西，奴婢等无能，没法儿劝说公主殿下进膳，均被赶了出来……”
沈湛闻言沉默须臾，打帘轻走入内，见室内碎瓷遍地，桌几等物，东倒西歪，暗影交叠，昏黑阴沉，唯一的明光，是搁在梳妆台上的那盏杏红纱灯，鬓发凌乱的母亲，正坐在梳妆台前，在纱灯淡芒的光晕中，拿起一支长簪，边对镜比看，边盈盈笑问：“锦瑟，你看这支好不好？”
无人回她，可半疯的母亲，已自顾沉浸在混乱的旧事中，一句句盈盈笑语，仿佛还是二十多年前未出嫁的华阳公主，明艳灼丽，是大梁朝最鲜妍的牡丹花。
“锦瑟，你怎么不说话，你是在跟我置气不成？！”
“你不许同我置气，我是你的恩人，是你的主子，你的名字‘锦瑟’，也是我替你取的，‘锦瑟思华年’，尹锦瑟，得一生一世记着元宣华的好，一生一世不许背叛半分。”
“只要你一世忠诚于我，我会一世对你好的，我是大梁朝的华阳公主，虽与皇兄并非一母同胞，可没有同胞弟妹的皇兄，待我就像亲妹妹一般，我的夫君沈郎，也极爱我，我这一生，地位、权势、亲情、爱情，样样都有最好的，你跟着我，也会一世荣华富贵，享之不尽的。”
“你不说话……你是不是不想一辈子跟着我……我知道了，你也想嫁人是不是？那你更得好好跟着我了，跟着我，你的身价才能往上涨，才不用嫁个门当户对的商户人家，而能往高处走，那些子弟，眼里才能看得到你，我也会帮你留心着的，你这身份，真正有权有势的公侯世家进不去，但有些式微的世家大族，或会愿意撇开门户之见，放低姿态，借助你的财势振兴家族，而你嫁入这样的人家，也能获得世家妇的身份，摆脱卑贱商女身份，正可谓各取所需，两全其美。”
“若你做了世家妇，不再只是商户女，咱们俩的孩子，也就可以亲近些了，你的孩子，同我的孩子走得近些，对未来大有裨益，你儿女的婚事，将来都可议得好些，你可知道？”
“又不说话，罢罢，这支你送我的牡丹簪甚好，你帮我簪上吧。”
自是无人为她簪发，执簪的手空悬半晌的华阳大长公主，愣愣转身看去，见身后空空如也，没有漆眸雪肤的妙龄女子，明明身份远比她低，却总是淡淡含笑地包容看她，总是从容不离地站在她的身后。
“……锦瑟……”
愈发混乱的记忆，像一张愈收愈紧的密网，紧紧地缠住了华阳大长公主的神思，她嗓音沙哑地高唤着，欲站起身来寻找，却才走了一两步，就在满地狼藉与昏暗光影中，不慎被自己先前推倒的香几绊住，直挺挺地摔在一地碎瓷中。
沈湛连忙上前扶起母亲，见母亲手臂有鲜血渗出，脸上也被碎瓷片划出了一道血印子，忙扬声让侍女拿药进来，母亲却似不知道疼，只是怔怔地望着他，如有大雾弥漫的眸光轻轻恍恍，哑声低唤，“……沈郎……”
沈湛知道，他和父亲长得有几分相似，也未点醒母亲，只是命侍女打扫室内后，扶母亲坐到榻边，沉默地为母亲上药，又拧挤了湿毛巾，轻轻擦拭母亲面上抹花的胭脂水粉。
起先，母亲只是静静地望着他，将那些问了千遍万遍的话，又一次问出口，“……那个贱人说的都是假的，沈郎你没有骗我，你没有骗我，你是真的爱我是不是……”
在迟迟得不到回答后，母亲又如之前的每一次，突然情绪激动起来，双手如钳地紧抓着他的双肩，几是面目狰狞地逼问：“你说啊！你说啊你！！你说你没有骗我！你说！！”
这样的场景，在母亲愈来愈重的疯病中，已不知上演了多少次，从前痛沉难受的心，也在日复一日的时光中，渐渐变得麻木起来，沈湛在母亲狂风暴雨般的问吼中，平静低道：“母亲，我是明郎。”
华阳大长公主闻声顿住，眸中大雾慢慢散去，神思渐有几分清明，哑声轻唤，“……明郎……”
沈湛看母亲面上的伤口，因为方才激动怒吼，又一次开裂流血，拿起手边的药瓶，再次为母亲拭血上药。
流溢的血滴，像红梅朵朵，绽放在雪白的衣袖上，华阳大长公主怔望片刻，忽地问道：“明郎，你姐姐呢？”
沈湛上药的手微一顿，没有说话，长久的沉寂中，华阳大长公主眸色越发清醒，沙哑低问：“今天……是什么日子？”
尽管无声回答，但清醒过来的华阳大长公主，已轻轻地自答问道：“今天……是你姐姐的忌日……是不是？”
沈湛抿唇不语，听母亲沉声低道：“你姐姐小时候最怕黑了，怕到夜里不敢一个人就寝，是我同她说，要当皇后就什么都不能怕的，她才慢慢克服过来，现在，她死了，一个人孤零零地睡在冰冷黑暗的地底下，你怎么还能安然无事地做着你的武安侯，日日朝那两个人三叩九拜？！”
沈湛仍是沉默地为母亲涂药，只是尚未涂完，就被突如火山迸发的母亲，用力推开，母亲颤着身子站起，一手如箭逼指着他，眸中阴霾火光翻涌，咬牙切齿，“若你肯听母亲的话，若你不背叛母亲，你姐姐现在已是大梁朝的太后，怎会孤零零地躺在阴冷的地下？！都是你害的，是你害死了你姐姐，害得你母亲沦落到如此地步！！”
沈湛望着母亲面上滴滚如泪的血珠，知道疯癫时的母亲认不出他，而清醒时的母亲，恨透了他这个儿子，自己在此，只会使母亲更加激动，沉默片刻，轻声嘱咐侍女照顾上药，转身欲走，却又被母亲从后拉住。
“……明郎……”
身后狠戾冰冷的嗓音，在令人窒息的沉默后，轻转为颤音的恳求，母亲几是低声下气地求道：“明郎，你不能这样，你不能这样做元弘的走狗，苟且偷生……你要为母亲报仇，为你姐姐报仇，还有机会的，只要你听母亲的话，我们还有机会的……”
恳求劝说的沙哑声音中，沈湛只是静望着窗外的梅林不语，身后母亲的嗓音近在咫尺，却似离他很远很远，眼前的梅花好似触手可及，却也隔着冰冷的窗墙，他只是一个人站在这里，站在这幽冷的暗室中，如临深渊，一个人。
只身独坐廊下许久，忽有微凝白雪的红艳梅花，从眼前飞快掠过，陆峥醒神看去，见是稚芙拿着新折的梅花，笑对他道：“外边好冷的，爹爹要赏看梅花，就进屋赏看稚芙新折的这支吧，不要再坐在这里了，小心着凉。”