此时的谢朝正坐在家中，面无表情地听谢辽松愤怒的声音回荡在宽大漂亮的屋子里。
这是位于市中心旧区的别墅区，据说是民国时保存下来的小楼，几经修缮，因地理位置优越，价格奇高。但除了必要的睡眠和用餐，谢朝很少在家呆着。他宁愿在商稚言的租书店或者余乐家天台上消磨一天又一天的时间，也不想回到此处。
妹妹谢斯清和他一样紧张，她年纪还小，无法在父亲和哥哥产生的矛盾中调和，只能陪在谢朝身边，紧紧握住他的手。
谢辽松仍在吵嚷，秦音正在安抚，两人的声音隐隐从二楼传来。
“……要不是他……妈妈也不会……”
“你不要说了！他不是小孩子！做错事必须受到惩罚！”
“你总是袒护他……他这种人不会知错的……我不可能原谅他！”
谢朝脸色铁青，他一分钟都不愿意在这儿呆下去。
谢斯清紧张地用可以压过楼上父亲怒骂的声音说话：“爸爸只是有些生气，哥哥你看看我，你别吓我……”
谢朝转头低声安慰：“我没事。”
他并不像没事。谢斯清盯着他的眼睛，愈发用力地抓紧了他的手：“哥哥，我们过年去滑雪好不好？要不春天的时候你带我去法国，我上次没去成……你说过等我十八岁生日你会送我一份特别的礼物，你不能反悔。”
“你才几岁？”谢朝笑道，“还有好几年，急什么，我会送的。”
楼上的声音终于消停，秦音走了下来，扬声招呼：“斯清，让刘妈把地面东西收拾收拾，小心别碰伤手。”
谢斯清跑向母亲，背对着谢朝，紧张地小声说：“妈妈，哥哥他又……”
“嘘。”秦音立刻抬手做了个噤声动作制止她，“别说。”
“我害怕，我怕他……”
“让妈妈跟他聊聊。”秦音低声道，“你去找刘妈，你们过半小时再进来，好吗？”
秦音来到谢朝身边，察看他的手。手心被陶瓷碎片划破了，有几道浅浅的伤痕，但不严重。她拿出药箱帮谢朝清理消毒，谢朝看着客厅满地狼藉，一言不发。
“今天日子特殊，爸爸也过分了，你别怪他。”秦音声音很轻很温柔，“小朝，你长大了，有些事情自己也得掂量清楚，想说的话也要在心里多转几下再出口。你爸爸脾气不好，尤其是今天……”
谢朝抿了抿嘴，没应声。
“疼不疼啊？”
“不疼。”他回答。
秦音包扎好了，拍拍他的手背：“以后‘不想见到我当初就别要我’这种话不能再说了，答应秦姨，好吗？”
谢朝木木地点头。他很难对秦音说不。看着眼前妆容精致漂亮，神情温和的女人，他总是会意识到，在自己母亲缺位的十几年中，是她近乎完美地扮演了母亲的角色，没有偏袒，没有私心。
如果这个家没有秦音和谢斯清，他不会对它生出半分留恋。
“每年奶奶的忌日你都和爸爸吵，你不高兴，他也不开心。”秦音又说，“爸爸身体也不好，血压高，你是年轻人，不要跟他一般见识好不好？”
谢朝又点头。秦音只有一个不好，无论谢朝和谢辽松产生什么矛盾，哪怕秦音对着谢辽松生气，但她最后永远都会站在谢辽松这边。方式很温和，但让人无从拒绝，她说的都是对的，是合理的，仿佛这些维护谢辽松的话从来都是真理，不可能辩驳。
“不能吵架，更不能砸东西。”
谢朝终于找到反驳的空隙：“东西不是我砸的。”
秦音点点头，带着一丝怜悯笑意：“他没了自己的妈妈，他也很伤心，你原谅他，好不好？”
谢朝心中骤然一跳，久不冒头的恐惧忽然复苏，他下意识地想挣脱开秦音的手，他害怕听到接下来的话。
“……毕竟，如果不是你，奶奶也不会……”秦音把接下来的话吞进了肚子里，片刻后才轻叹一声，“要是你当时早一点回家就好了。”
呕吐和灼烧的感觉在胃里熊熊跃起。谢朝一把推开秦音，冲进了卫生间。他把所有吃的东西都吐了出来，翻江倒海一样，生理性眼泪止也止不住。
秦音紧张地拍着他的背：“对不起，小朝，我……”