夏云姒喜欢这封号，只是觉得当做名字来叫拗口了点，便想选个小字给她。结果她还没想出来，几个男孩子就有了主意，夏云姒听到他们私下里叫她“小桃”。
倒也不难听，她便也这样叫了。这两个字第一次同她嘴里说出口时三个男孩恰都在房中，屋里顿时冷了一下，然后宁汣小心翼翼地同她解释：“舒母妃，我们不是故意给妹妹起外号的……是大哥说，‘桃之夭夭，灼灼其华’。”
几个月下来，夏云姒与宁汣的关系总有些微妙。宁汣与她不由自主地亲近起来，但有时仍是怕她。
毕竟他这个年纪，宫中的传言他或多或少听得懂了，挡也难以完全挡住。是以他自然听说过自己的养母德妃是因为舒贵妃而亡的，即便德妃对他算不得很好，这件事对这个年龄的小孩而言也依旧可怕。
夏云姒心底清楚这些，平日里就有意地对他多了两分宽容，见宁汣又紧张起来，她噙笑在他额上一敲：“很好听，日后便当小字叫了。”
宁汣舒气一哂，就扒回了摇篮边上，眼也不眨地望着小桃。望了一会儿，又抬起头：“舒母妃，妹妹要什么时候才能自己吃点心？
夏云姒笑道：“那还要好些时候呢，怎的这样问？”
宁汣不无失落地撇嘴：“我奶娘做的牛乳糕好吃，宁沂也喜欢，我想妹妹也会喜欢。”
“妹妹自然会喜欢。”夏云姒搭着莺时的手站起身，踱到摇篮边坐下，“等她大一些，你带她一起吃。”
宁汣高兴起来，笑音清朗，但被宁沅一把捂住嘴：“嘘——”宁沅嫌弃地皱眉，“你别把她吵醒了。”
宁汣又忙把嘴巴闭得紧紧的，过了会儿，三个男孩子看够了妹妹，索性一道出去了。宁沂说想去东宫玩，宁沅板着脸让他好好读书，不许总想着玩，殿中随着他们的打闹声渐远而归于安寂。
夏云姒自顾自地又在摇篮边坐了会儿，望着眼前的女儿、再想想三个男孩，心绪五味杂陈。
今时今日这样的画面，是她在进宫之初不曾想过的。
她怀着仇恨而来，不仅对身为嫔妃的仇人不留情面，对皇帝更有颇多算计。皇帝待子女有素来都还不错，她那时就已早早想着，或许有朝一日皇子公主们都会视她为敌，连宁沅都未必体谅她多少。
现下事情倒比她想得好了不少，宁沅总是愿意站在她这一边的，宁汣也并不恨她。数算下来，倒只有燕妃抚育的皇次子与她永信宫仍不对付，却也无关紧要了。
这总归是个好事。她那时准备好了皇子公主来日都会恨她，便也准备好了迎接凄凉的晚景。
如今这般看来，指不准她还能善终呢。
如果能善终……
她心中不自觉地空了一下。
她从未认真地想过待这一切都办妥之后她还能做点什么，而且现下看来这终结来得会比她先前打算得更快。她很快就要面临截然不同的生活了，没有复仇、没有机关算尽，这般想来一时竟不知该干点什么好。
然后，一个人猝不及防地浮入她的脑海。
夏云姒怔了怔，想摇头摒开，嘴角却已在禁不住地勾起，化出一抹恬淡微笑。
不行，现在去想那些未免太早了。情爱之事乱人心神，她身在这样的身份和位置上，禁不住这样的搅扰。
况且她也还有正事尚未办完。
——宁沅确已入主东宫，可成了太子也并不意味着就能顺顺利利地登基为帝。夏家的退让固然将他推了上去，却也让他少了助力，他还需筑起一方势力，地位方能稳固。
——再者，她也还有账尚未算完。
当时德妃乍然挑出那样的真相令她心神不宁，一时之间连如何再与皇帝相处都不知。现下几个月过去，心情总归平复了不少，孩子也已生下了，覃西王更已被顺手除掉，一切于她而言都已回归本位，时机恰是正好。
只是这些日子皇帝忙着安排东宫的各样事宜，都顾不上翻牌子。
夏云姒心平气和地等着，足等了又有半个多月，小禄子喜气盈面地入殿一揖：“恭喜娘娘！皇上方才着人来回话，说今晚来咱们永信宫。算来皇上这都有近两个月顾不上后宫了，一来又还是头一个来看您，到底还是您最合圣意！”
莺时在旁边笑着一瞪他：“这还用你说么？快去让他们准备着，可别出了什么差错。”
小禄子嬉皮笑脸地躬身应了声“诺”就告了退，莺时含着笑，福身也道：“那奴婢也去盯一盯她们。皇上久不过来，底下人懈怠是免不了的，没人盯着怕不周全。”
夏云姒莞尔颔首，却示意她近前了些，压音说：“正好这两日也凉下来了。那酒，今晚热好了端来。”
莺时微怔，旋即会意，垂首深福：“诺。”
“那酒”，自是指覃西王昔日奉旨寻来的鹿血酒。