“本宫生你有什么用？当初就该把你按死在水盆里头！”
燕怀幽脸色苍白如纸，战战兢兢，身子抖得犹如风中落叶也似，她两眼含泪，颤抖着声音道：“母、母妃……”
“别叫本宫！”德妃素日姣好的面容气得都有些扭曲了，一甩手就砸了一套上好的珐琅彩绘茶盏，她眼中满是怒火：“本宫不敢当！”
滚烫的茶水溅落在燕怀幽的绣鞋上，她痛得尖叫一声，泪水夺眶而出，既是无措又是委屈，只能嘤嘤哭泣起来。
一时间死寂的大殿里，只能听见她压低的抽泣声，德妃的怒火却还没有平息，光是想想从前那些事情，她便觉得如剖心挖肺一般，痛不能抑。
德妃胸口猛烈地起伏着，好半天，她才冷冷地道：“你既然不听话，本宫这翠浓宫里，也留不住你了。”
德妃在椅子上坐了下来，冷漠道：“你如今已经及笄，许多事情能自己做主了，本宫过两日便去求皇上，另给你安排宫殿，你不必待在翠浓宫了，日后的事情你想如何做，就如何做，本宫绝不插手。”
“不要……”燕怀幽彻底慌了，顾不得满地都是碎裂的瓷片，连忙跪了下来，朝着德妃膝行几步，哀求道：“母妃，儿臣知错，儿臣再也不敢自作主张了，母妃，求求母妃原谅儿臣吧……”
她说着，伸手抓住德妃的衣摆，哭得涕泗满面，德妃垂下眼看她，问她道：“你知道自己哪里做错了吗？”
燕怀幽满目惶惶然地看着她，德妃失望道：“看来你不知道。”
听她如此说，燕怀幽急忙抱住她的腿，惊慌道：“母妃……”
到底是自己的亲骨肉，德妃叹了一口气，抬起眼，透过殿门，望向庭院里昏暗的灯火，道：“你知道苏烟暝吗？”
燕怀幽岂能不知道？这个名字在翠浓宫近乎禁忌一般的存在，德妃从不许旁人提起，苏烟暝是德妃一母同胞的亲姐姐，后来她的夫君卷入一桩案子里，含冤而死，苏烟暝也跟着投水自尽了，若非如此，年幼的秦雪衣也不会被接入宫中来。
德妃轻轻抚摸着燕怀幽的发丝，鎏金的指套在烛火下折射出耀眼的光芒，她仿佛陷入了某种回忆之中，轻声道：“苏烟暝长本宫四岁，幼年家中未逢大难之时，那时祖父与父亲还是高官重臣，十五岁那年，苏烟暝在太后的千秋节上，献了一曲鸾凰舞，名动京师，她及笄时，前来求亲的人数不胜数，几乎要将府中的大门给挤破。”
“所有人都喜欢苏烟暝，她知书达理，能歌善舞，琴棋书画，样样精通，容貌更是被人大肆称赞，言牡丹尚逊其三分颜色，”德妃喃喃地道：“父亲喜欢她，母亲喜欢她，祖父祖母，没有人不喜欢苏烟暝，她就是苏府的掌上明珠，可所有人都忘了，苏家还有一个苏云寒。”
燕怀幽张大眼睛，听着德妃继续道：“整个京师的人都只知苏烟暝，那些琴棋书画，那曲鸾凰舞，本宫也都会，可没有一个人知道苏家的二小姐，在府里，本宫就像一个多余的人，就连苏烟暝养的猫儿狗儿都比本宫打眼。”
燕怀幽忍不住抱住她的手：“母妃……”
德妃忽地冷笑了一声，幽幽得渗人，她道：“可是那又如何？她就是天上的仙子，最后不还是跪在本宫的面前，苦苦哀求本宫，让本宫去替她向皇上求情？”
见燕怀幽一脸莫名与惊色，德妃眼中露出得意，才徐徐道：“后来祖父获罪，我们苏家没落了，苏烟暝被充作官妓，入了青楼，昔日高高在上的仙子，最后也落了尘泥之中，万人践踏。”
说到这里，她的语气甚至是快意的，燕怀幽欲言又止，德妃睇了她一眼，道：“你可知本宫为何不许秦雪衣学琴？”
燕怀幽茫然摇首，德妃便道：“曾经有一日，本宫在抚琴，她躲在一旁驻足偷听了许久，最后本宫问她会弹吗？她说，会了，然后便当场将那首曲子原原本本弹奏了出来。”
德妃顿了顿，转头望向她，淡声问道：“你知道她那时才多少岁吗？”
燕怀幽面有惊色，仍是摇首，德妃低声道：“那时她才七岁，从那一刻起，本宫就决定了，要在这一颗珠宝还未来得及放光之时，就将她深深埋入尘泥之中。”
她的声音低柔得近乎耳语：“所以，你知道你今天犯了什么错吗？你竟然亲自给了她机会。”
“苏烟暝的女儿，岂是好相与的角色？一旦叫她得了势，难不成你想重复一遍本宫曾经过的日子？”
燕怀幽顿时悚然而惊，她急慌慌地抱住德妃的手臂，哭求道：“母妃，是儿臣愚笨，儿臣错了，求母妃原谅儿臣这一回，儿臣下次再也不敢不听话了，母妃……”
德妃深深地盯着她，那目光叫燕怀幽有些害怕，简直要战栗起来，德妃才伸手轻轻抚了抚她的脸颊，坚硬的鎏金指套滑过燕怀幽的脸，带来微微的刺痛感，她却不敢避让。
德妃叹了一口气，道：“你是本宫的女儿，本宫九月怀胎生下来的亲骨肉，本宫不为你谋算，又为谁谋算。”
听了这话，燕怀幽心中才终于安定下来，德妃又道：“不过你日后做事，都要与母妃商量，不可再自作主张，听见了吗？”
燕怀幽连连点头：“是，儿臣记下了。”
德妃轻轻拍了拍她的头，道：“乖，母妃倒不是让你对她委曲求全，而是要切记，刀锋要往内，才好杀人于无形，明白么？”
燕怀幽温顺地将头挨在她的膝上，任由德妃带着鎏金指套的手指慢慢抚过她的发丝，眼中的惊惶还未完全散去。
从容华殿出来时，夜已深了，燕怀幽准备回自己住的地方，路过前庭时，见几个宫人还提着宫灯守在那里，便随口问道：“这么晚了，为何还不下宫门？”
那宫人答道：“回禀殿下，长乐郡主还未回来。”